是细细的雪粒，并不怎么影响视野。

留下两人看守营地，十余人背着火枪，持着长刀，沿着一条小河缓缓前进。

魏三平走在最前面，手里一杆长矛不时拨开挡路的灌木。

陈大栓等人一字排开跟在后面，背着火枪，抓着绳套和一些陷阱。

“有动静！”魏三平突然蹲下，指了指雪地上新鲜的脚印——是河狸的。

他们顺着脚印找到了一处冰封的河湾，河岸上堆着树枝和泥土筑成的巢穴，像一个小小的堡垒。

魏三平打了个手势，众人分散开来，在附近地方悄无声息地设下几个套索。

等待是最难熬的。

寒风像刀子一样刮着脸，李二狗的皮靴刚才陷进了河岔，浸了点水，此时脚趾已经冻得没了知觉。

就在他们等得极是不耐的时候，远处的陷阱突然“咔哒”一声响了。

“逮到了！”李二狗一声低呼，兴奋地冲了过去。

那是一只肥硕的河狸，毛皮油光水滑，在雪地里格外显眼。

陈大栓利落地结束了它的痛苦，然后用绳索将它捆好，牵在手里。

“这一张，至少能卖七八角钱。”他满意地掂了掂，“要是接下来几天都能这般顺利，便能抓它几十只，这趟就值了。”

“嘘！……”

魏三平右手高高抬起，眼睛死死盯着远处一抹淡淡的白色身影。

一只漂亮的雪狐！

它站在一块突出的岩石上，毛色几乎与雪地融为一体，只有那双黑亮的眼睛，像两颗宝石般闪烁着警惕的光芒。

魏三平慢慢地向前挪动着，手中的火枪也缓缓举了起来。

他的呼吸变得又轻又慢，手指轻轻扣在扳机上。

雪狐似乎察觉到了危险，耳朵警惕地竖起，鼻子不停地抽动着……

“砰！”

一声枪响，雪地上立时涌出一片血红。

——

半个月后，船满载而归。

甲板上堆满了河狸、狐狸和貂的毛皮，有些还带着未干的血迹。

众人疲惫但兴奋，七嘴八舌地算着能换多少钱。

“这张狐皮成色好，起码值三块钱！“

“那几张河狸皮差点，但凑一起也能换四五块钱……“

魏三平没参与讨论。

他蹲在船尾，一边喝着烧酒暖身子，一边默默擦拭一把钢刀。

这次猎获不错，除去大家的花销以及租船的费用，每个人差不多都能分得七八块钱。

但他心里并不轻松，林子里的野兽虽然比东平、广丰两地要多得多，但也并不是动物遍地跑的情形。

而且，他们还发现，林子里有许多土人此前设立的陷阱，说明他们也在我新华人的影响下，疯狂地在那里猎杀动物，获取皮毛。

今年能有不错的收获，那明年呢？

后年呢？

“想啥呢？“老赵头走过来，递给他一块咸鱼干。

陈大栓接过来咬了一口，慢慢地咀嚼着：“我在想，要是哪天毛皮打光了，咱们还能干啥？“

老赵头望着远处的海平线，沉默半晌，忽然笑了：“那就再去找别的活路呗。咱们新华初立，哪都是机会，还怕以后没路走？“

船迎着夕阳，驶向始兴港。

——