书为证！”

陈应冷脸道：

“朝廷法度，凡可疑物资，地方有权查验。”

“尔等再争，便是阻挠公务！”

甄家众人愤懑不已，皆欲理论。

甄畅暗中拉住甄福，低声道：

“若此时争执，正中其计。”

“他们一口一个‘朝廷’、‘法度’，我等强龙不压地头蛇。”

眼睁睁看着货物被强行运走，甄家子弟无不扼腕。

回到驿馆，众人皆愤愤不平。

“……他们分明是串通好的！”

“许耽佯装不知，章诳强抢，陈应拉偏架！”

“甄家主如今也是河北均输令，有本事到河北来，看他们还敢如此嚣张否！”

“这批货价值不菲，若就此罢休，岂不让天下人笑话我甄家无能？”

甄畅默然良久，方叹道：

“徐州毕竟不是咱们的地盘。”

“许耽等人皆是这里的地头蛇。”

“我等客商，强争无益。”

甄福急道：

“公子，难道就这样任人宰割？”

甄畅沉吟道：

“你等先稳住，我即刻修书禀报叔父。”

“他在朝中为官，自有决断。”

当夜，甄畅灯下疾书，将徐州遭遇详陈。

信中最后写道：

“许耽、陈应之辈，假朝廷之名，行劫掠之实。”

“侄恐此事非独针对甄家，乃试探我河北底线也。”

“望叔父早做决断。”

信使连夜出发。

甄畅独立窗前，望徐州夜景，心中暗忖：

此番冲突，恐怕不只是商货之争这般简单。

徐州地界，暗流涌动，也不知徐州人在筹划着什么。

甄家的处境现在也是岌岌可危。

甄家信使快马加鞭，不日便抵达洛阳。

甄尧正在书房处理公务，见侄儿书信至。

其书略曰：

“叔父大人尊鉴：”

“自别芝颜，倏忽半载。”

“侄每怀叔父训诲，未尝不惕厉于心。”

“今有急迫之事，不得不冒昧具书以闻。”

“月前徐州督粮使征调军需，吾家依例输纳绢帛三千匹。”

“孰料典军校尉许耽忽指吾家另运之商货为军资，率甲士尽数扣没。”

“彼时侄据理力争，出示官凭契书皆明载私贸之物。”

“而许耽漠然不顾，反以‘稽核军资’为辞强夺。”

“更可骇者，许耽竟勾结徐州平准使陈应，共施威压。“

“陈使遣吏传话，谓若再辩驳，便以‘私贩禁物’构陷入罪。”

“侄观其罗织之势，若执意相抗，恐罹走私之诬。”

“累及宗族清誉，不得已暂作隐忍。”

“然此批商货值钱七十万，关乎阖族生计。”

“许耽、陈应辈假公济私，横行至此，实堪痛愤。”

“伏望叔父念先人创业维艰，垂怜孤弱，于京中周旋斡旋。”

“或通政司，或御史台。”

“但得片纸查诘，便可解此倒悬。”

“临书惶悚，涕泣沾襟。”

“秋深霜重，惟乞叔父顺时珍摄。”

“谨奉寸笺，伫候明教。”

“侄甄畅再拜。”

展读之下，甄尧勃然变色。

拍案而起，怒道：

“许耽区区一个徐州校尉，安敢欺我河北甄氏至此！”

侍立一旁的主簿见状，近前问道：

“家主何事动怒？”

甄尧将书信掷于案上，怒道：

“徐州许耽，竟敢强抢我甄家商货。”

“还勾结平准使陈应，假借朝廷之名行劫掠之实！”

“此辱若忍，我甄家颜面何存？”

当即唤来家仆，吩咐道：

“汝持我河北均输令的符节，前往徐州问罪。”

“务必让许耽将那批货物原封不动地吐出来！”

“我倒要瞧瞧，徐州人给不给我这个河北均输令一个面子。”

主簿见此，急忙劝阻：

“家主息怒！此事恐需从长计议。”

他压低声音，“徐州乃麋家势力范围，许耽虽是小校。”

“背后……怕是有人指使。”

“麋家与相爷又是姻亲，若贸然动手，恐得罪麋家。”

甄尧闻言，面色微变：

“麋家？”

他踱步至窗前，沉吟道：

“我甄家难道就不是相爷的姻亲？”

“任由徐州人这般欺辱，传扬出去，岂不让人笑话？”

主簿躬身道劝道：

“……家主明鉴。”