当年也不过是个徐州武夫，如今却是何等气象？”

“大丈夫处世，当带三尺剑立不世之功，岂可庸碌一生？”

“汝自己好生想一想吧，都到了这个年岁了。”

“再不努力拼一拼，便真的庸碌无为一生了。”

待陈应去远。

许耽独坐库中，对烛长叹。

他从柜子里取出一幅旧画。

展开却是当年与曹豹等人在徐州平野纵马，围猎时的景象。

画中少年意气风发，何曾想到今日光景？

“许公。”

心腹文书轻叩门扉，“方才平准使所言，下官在门外隐约听到些。”

“最近一直听说鲜卑大人轲比能在北方不太安分，不仅单方面破坏李相爷定下的期畜条约。”

“还招兵买马，大修武备。”

“这段时间，朝廷忙于关中战事，无暇北望。”

“此事凶险，还请三思。”

许耽苦笑一声：

“吾岂不知？”

“然如平准使言，难道真要老死在这徐州府库之中？”

文书谏道：

“鲜卑屡犯边境，若将这些军资售予他们，岂非资敌？”

“万一事发，可是灭族之罪啊！”

许耽凝视画中曹豹身影，喃喃道：

“曹豹……当年汝说我缺乏决断，果然不差。”

忽拍案而起，“取笔墨来！”

文书惊问：

“许公这是？”

许耽目光渐厉：

“既要做事，便做大的。”

“然也不能任人拿捏。”

遂伏案疾书，将陈应所求物资数目、价格等细细记录，钤上私印。

“将此密藏。”

“若他日事发，这便是保命之物。”

文书接过竹简，手微微发抖：

“许公果真决定……”

许耽望向窗外月色，沉声道：

“……富贵险中求。”

“然也要留好后路。”

言毕，

吹熄烛火，没入黑暗中。

……

一月后，

徐州城外，秋风萧瑟。

河北甄家的商队浩浩荡荡驶入城门，骡马车辆络绎不绝。

为首者乃甄家子弟甄畅。

他是甄家主甄尧子侄，东汉大将军掾甄俨的儿子。

奉家主之命，押送一批军需物资及自家商货前来徐州。

许耽得报，亲自出迎，笑容可掬：

“甄兄远来辛苦！某已备下酒宴，为君洗尘。”

甄畅拱手还礼：

“许校尉盛情，畅愧不敢当。”

“军需物资已清点完毕，还请验收。”

许耽略一示意，手下官吏上前查验。

清点完毕，许耽执甄畅之手：

“公务已毕，请君入席。”

酒过三巡，忽闻门外喧哗。

甄家管事甄福急匆匆闯入，面色惶急：

“公子，不好了！”

“徐州官兵强抢我等商货！”

甄畅愕然，转向许耽：

“许校尉，此是何意？”

许耽佯装不知，蹙眉道：

“竟有此事？”

随即唤来司马章诳问询。

章诳昂然而入，禀道：

“许公明鉴，末将见这批货物疑似军资，特来查验。”

甄福怒不可遏，叱道：

“军需早已交割完毕，这些明明是我家商货。”

“有文书为证！”

说着，甄福从怀中取出一张纸质的证明。

随着造纸术的普及与心气，它极大促进了商贸的发展。

尤其是各种文书证明，对纸张的需求极大。

章诳冷笑道：

“……谁说这是你们的货？”

“凡进徐州地界，皆可视为军供。”

“尔等莫非想要抢夺军资不成？”

甄福气极，欲上前理论，被甄畅拦住。

甄畅目视许耽：

“许校尉，此事当如何处置？”

许耽故作沉吟，忽道：

“徐州平准使陈应大人恰在附近，不如请他来评理？”

不多时，陈应率官兵而至。

许耽抢先道：

“……陈平准来得正好。”

“甄家商队运货至此，章司马疑为军资，正待明断。”

陈应扫视货物，慢条斯理道：

“本官接到密报，有人私运军资。”

“既然章司马有所怀疑，这批货须暂扣查验。”

甄福忍不住抗辩：

“平准使明鉴！”

“这批货确系商货，有河北均输令文