一笑：

“无妨！与本官说笑，何必拘礼？”

“速去通报陈征南吧！”

“是！是！”

斥候翻身上马，如箭般射回大营报信。

不久，营门大开。

以陈登为首，张郃、臧霸、高顺等一众高级将领全都亲自出迎。

陈登快步上前，对着甄尧拱手笑道：

“甄侍郎！千里劳军，雪中送炭，辛苦了！”

“登，代江北全军将士，谢过侍郎！”

甄尧连忙下马还礼：

“陈征南言重了！”

“尧奉王命而行，分内之事，何足言谢？”

“倒是都督与诸位将军，戍边御敌，餐风露宿。”

“那才是真正的辛苦！”

陈登闻言大笑，执起甄尧之手，拉他入内。

“……侍郎不必过谦！”

“牛羊入营，三军雀跃，此乃实打实的恩德！”

“我已命人准备宴席，今日定要请侍郎与我等共谋一醉，聊表谢意！”

甄尧推辞不过，便笑道：

“既然如此，尧却之不恭了。”

当下，陈登一声令下，营中顿时热闹起来。

兵士们欢声雷动，协助驱赶牛羊入栏。

庖厨之地，更是热火朝天。

当即挑选肥壮者，烹羊宰牛，气氛如同年节。

陈登特意吩咐：

“多备馅料，今日全军，包饺子食！”

有偏将疑惑不解问：

“将军，为何不炙烤炖煮，岂不更加痛快？”

陈登笑道：

“汝等不知，饺子虽费工，然能以少量肉糜混以菜蔬。”

“包出万千个，人人皆可得食，最是省料饱腹！”

“且热汤沸煮，连汤带食。”

“冬日里食之，暖身暖胃，再好不过！”

包饺子既能吃饱，也能节省肉料。

陈登当然是选择最经济的打法。

众将皆服其思虑周详。

很快，大锅支起，水汽蒸腾。

无数兵士围坐，欢声笑语中，包出万千只形貌各异却饱含期待的饺子。

当那一个个白胖的饺子滚入沸水，再捞入粗陶大碗中，浓郁的香气弥漫整个军营。

开饭前，陈登命人敲响聚将鼓，登上一处高台。

面对底下无数期盼的目光，朗声道：

“弟兄们！我等在此江畔熬冬。”

“今日能在年关之前，吃上这一碗热腾腾的羊肉饺子。”

“全赖甄侍郎不辞辛劳，千里驱驰，为我等送来陛下天恩！”

“我等，共敬甄侍郎一碗！”

全军将士轰然应诺，举起手中汤碗。

甄尧忙出列，向四方拱手，高声道：

“陈征南、诸位将士！折煞甄尧了！”

“尧不过奉旨行事，一切皆是陛下念将士辛苦，相爷居中调度之功！”

“尧岂敢贪天之功？”

“诸位若要谢，当谢陛下天恩浩荡，谢相爷运筹帷幄！”

说着，他率先面向北方，肃然躬身。

陈登亦点头，带领全军将士，齐刷刷面向北方，轰然拜倒：

“谢陛下天恩！谢相爷！”

声震四野，忠诚之气冲霄汉。

礼毕，陈登大手一挥：

“众弟兄！不必拘礼了！开吃！”

“咱们一起吃饺子！！”

刹那间，整个军营只剩下吸溜饺子和喝汤的声响。

那热汤、那肉馅、那面皮，

对于啃了许久干粮冷饭的军士来说，无疑是世间极致的美味。

许多粗豪的汉子，吃着吃着，竟忍不住眼圈发红，甚至落下泪来。

一边抹泪一边大口吞咽，喃喃道：

“好吃……真好吃……陛下还没忘了咱们……”

所有的羊骨、牛骨也未浪费，尽数投入巨釜中熬煮。

成了乳白浓郁的骨汤。

随将士任意取用，用以暖胃驱寒。

这一顿饺子宴，

不仅填饱了肚子，更极大地温暖了军心，提振了士气。

得益于这批及时的牛羊滋补，在这个最难熬的寒冬里，汉军将士们的体质得到了极大的改善。

面颊渐显红润，身体愈发强壮。

为来年春天那场注定惨烈的渡江战役，积蓄了至关重要的力量。

全军上下，对朝廷的感戴之心，亦达到了顶点。

有人欢喜，有人愁。

就在汉军大快朵颐吃肉之时，

江南，吴军大营。

湿冷的寒气如同附骨之疽，钻入营帐的每一个缝隙，渗透进每一位士卒的骨髓。

这种江南特有的阴冷潮湿，远比北方的干冷更难熬。