“恐我等先登建功，压过他荆州、淮南兵马？”

“故行此釜底抽薪之计？”

帐中河北将领闻言，大多面露愤懑不平之色。

他们皆是百战骁将，渴望在决定性的战役中斩将夺旗。

如今却要去护送百姓，无异于猛虎被令驱羊，心中如何能服？

张郃目光扫过众将，面色一沉，低喝道：

“休得胡言！尔等莫非忘了出征之前，相爷是如何再三叮嘱的？”

“‘一切行动，听凭陈元龙调度，大局为重，同心破吴，勿生事端！’”

“此言犹在耳畔，岂敢或忘？”

他声音不高，却自有一股威严。

“陈元帅乃主上钦点主帅，深谙兵机，如此安排，必有深意。”

“安抚百姓，收取民心，岂是小事？”

“此乃固本之策，胜似斩将夺旗！”

“若江南民心尽归我，则吴地不战亦可定矣！”

“我等岂可因争功之念，误了国家大事？”

张郃不一定是河北诸将中能力最强的，但一定是最会来事儿的。

这也是为什么诸将之中，李翊最后决定钦点他当主帅人选的原因之一。

众将被张郃一番训斥，虽心中仍有些许不甘，却也无人再敢公开质疑。

张郃见状，语气稍缓：

“即刻点齐人马，准备车辆粮秣。”

“接收南来百姓，务必使其安然抵达淮北。”

“事若出纰漏，军法无情！”

河北军诸将拱手应诺，各自散去准备。

只是那营中气氛，难免添了几分沉闷。

与此同时，

陈登升帐发令，三军宰牛杀羊，温酒设宴。

一时间，北岸汉营肉香四溢，酒气蒸腾。

各营军士饱餐战饭，畅饮御寒酒，士气高昂至极点。

陈登巡营，所过之处，皆是军士山呼海啸般的“必胜”之声。

他知军心可用，返回帅帐后，凝视着地图上那条奔流的大江，目光锐利如刀。

明日，便是全面渡江之时。

东风，似乎也已备妥。

……

长江南岸，吴军大营。

虽已强行征募，营盘看似填满，却弥漫着一股难以驱散的萎靡之气。

新卒面有菜色，眼神惶恐。

操练时步伐凌乱，号令不闻。

老兵则多是面带麻木，或藏怨愤，或藏无奈。

昔日锐气早已随江上那把大火焚尽。

帅帐之内，气氛更显凝滞。

孙韶高坐主位，银甲依旧，却难掩眉宇间的焦灼与虚浮。

他环视帐下诸将，朱然、丁奉等宿将沉默不语。

其余将校或低头看地，或目光游移，无人与他对视。

“诸位将军，”孙韶强自镇定，声音却透着一丝干涩。

“探马频报，北岸汉军连日犒赏，舟船调动频繁。”

“吾料定陈登不日必将大举渡江！”

“濡须口乃建业门户，江防重中之重，须得一员智勇之将前去守御。”

“引一军驻守，遏敌锋锐！”

“不知哪位将军，肯愿担此重任？”

话音落下，帐内落针可闻。

唯有帐外江风呜咽，更添几分寒意。

谁不知晓？

此刻去守濡须口，便是要以疲敝之师，正面迎击汉军蓄势待发的雷霆一击。

无异于螳臂当车，九死一生！

沉默如同磐石，压在每个人的心头，也压在孙韶越来越难看的脸色上。

正当孙韶几乎要按捺不住怒火，正要发作之时。

帐下一人慨然出列，声虽不高，却清晰坚定：

“末将愿往！”

众人视之，乃是偏将军陈脩。

其身旁，弟弟陈表略一迟疑，亦随之出列，拱手道：

“末将愿随兄同往！”

孙韶见状，大喜过望，仿佛抓住了救命稻草一般，忙不迭地道：

“好！好！陈将军、陈小将军忠勇可嘉！”

“真乃国家柱石！！”

“尊父陈武将军昔日为吴室捐躯，一门忠烈。”

“今日二位继承遗志，必能克敌制胜，守住濡须！”

他生怕二人反悔，当即下令，拔兵三万，交由陈脩统帅。

然而，这三万“大军”，其中堪战的正规军卒不过万余。

余下两万，皆是近日强征而来、手持简陋兵刃、面带惧色的新丁。

陈脩、陈表兄弟领命出帐，点齐兵马，离了主营。

向西往濡须口方向进发。

行至牛渚一带，见江水浩荡，地势险要，兄弟二人下令暂歇。

于临江一处高坡之上，远眺江北汉军连绵灯火，心情皆