陈矫虽为文士，却神色自若，毫无惧色。

沙摩柯见他如此胆魄，心中暗赞，遂问道：

“陈先生，蛮地险恶，汝不怕死乎？”

陈矫淡然一笑：

“生死有命，何惧之有？”

“况且，吾此行非为私利，乃为朝廷安定荆南。”

“若能使汉蛮和睦，纵死何憾？”

沙摩柯一怔，问道：

“你便这般替国家着想，一点儿不替自己考虑？”

“……矫一直很喜欢李相的那句话——”

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

“大王身处荒地，是不会明白这意味着什么的。”

沙摩柯闻言默然，又问道：

“似先生这般人物，中原还有多少？”

陈矫不卑不亢答道：

“文武全才，智勇足备，忠义慷慨之士，动以千数。”

“如矫不才之辈，车载斗量，不可胜记。”

沙摩柯闻言大惊，他暗忖——

这个陈矫先生已是英雄了得，可听他的意思。

强过他的人物，在中原还有数千。

而像他这样的人物，则更是不可胜数。

看来，他没有站在朝廷的对立面，是选择对了。

数日后，

沙摩柯引陈矫至武陵蛮寨。

寨中蛮首见汉官至，皆露敌意，有人拔刀怒喝：

“汉狗安敢入我寨中？！”

沙摩柯厉声呵斥：

“放肆！此乃朝廷使者陈先生，尔等岂敢无礼！”

陈矫不慌不忙，上前一步，拱手道：

“诸位首领，吾奉天子之命而来，非为征讨，实为和解。”

“曹操倒行逆施，煽动叛乱，不过欲使蛮汉相残，他好坐收渔利罢了。”

“诸位若愿归顺朝廷，天子必厚待之！”

一蛮首冷声笑道：

“汉官向来欺我蛮人，今又来说好话，谁信？”

陈矫正色道：

“诸葛孔明昔日如何待诸位，可曾失信？”

“今陈将军亦承孔明之志，愿与诸部立下盟誓——”

“若肯归顺，免赋三年，赐盐铁农具。”

“各部自治如旧，朝廷绝不干涉！”

这个条件非常丰厚。

汉朝虽然方兴，但毕竟富有四海。

这点东西于整个大汉而言，不过九牛一毛耳。

众蛮首闻言，面面相觑。

沙摩柯趁机道：

“曹操残暴，奸邪狡猾。”

“若让他得势，必屠戮我族！”

“陈将军仁厚，又有天子诏命，何不归顺？”

蛮众议论纷纷，终有一首领起身，高声道：

“好！吾信沙摩柯，也信诸葛孔明！吾部愿意归顺！”

其余各部见状，亦陆续应允。

荆南武陵郡，群山环绕，蛮寨错落。

陈矫随沙摩柯南下招抚诸部，恩威并施。

在二人的努力下，零陵、桂阳、长沙诸蛮相继归顺。

唯有澧水蛮首领孟獠，桀骜不驯，暗通曹操，拒不归降。

正在陈矫与沙摩柯商议，如何招抚此部之时。

忽有一蛮兵入帐禀报：

“大王，陈先生，澧水部遣使来报。”

“愿归顺朝廷，特设宴相请！”

沙摩柯闻言大喜，拍案道：

“好！孟獠既肯归顺，荆南可定矣！”

陈矫却眉头微蹙，沉吟道：

“大王且慢。”

“孟獠前日尚言誓死不降，今日忽而改口。”

“前后态度有异，只恐诈耳。”

沙摩柯一怔，问道：

“先生之意是……？”

陈矫目光深沉，低声道：

“孟獠若真愿降，何必设宴？”

“此必是鸿门之计，欲害大王与我。”

沙摩柯闻言，怒目圆睁，厉声道：

“好个孟獠！安敢欺我？！”

陈矫抬手止之，冷笑道：

“彼既设谋，我等何不将计就计？”

“哦？”沙摩柯眼中精光一闪，“先生有何妙策？”

陈矫附耳低言，授予密计。

沙摩柯听罢，拍掌大笑：

“妙！妙！就依先生之计！”

当夜，澧水蛮寨火把通明，鼓乐喧天。

孟獠亲自出寨相迎，满脸堆笑：

“沙摩柯大王、陈先生远道而来，真令我寨蓬荜生辉。”

沙摩柯豪迈大笑：

“孟首领客气！既愿归顺朝廷，日后便是自家人。”

陈矫则神色淡然，拱手道：

“孟首领深明大义，朝廷必不负尔等。”