“鼠辈受死！”

画戟横扫，连斩三卒。

张南挺枪迎战，枪戟相格，火花四溅。

战约五合，张南臂甲被挑破。

曹彰回马一戟，刺张南于马下。

冯习见状，怒发冲冠：

“还我兄弟命来！”

挥刀直取曹彰。

高祚伏在在崖上，弯弓搭箭，一箭正中冯习右目。

冯习惨叫坠崖，被乱军践踏而亡。

刘备见连折二将，目眦尽裂：

“曹贼！吾誓杀汝！”

亲执宝剑，盾牌，杀上山腰。

曹操令旗一挥，曹纯率虎豹骑迎战。

两军混战间，刘备遥望见曹操亦在阵中。

乃怒喝道：

“曹贼！汝已技穷矣，何不早降！”

曹操冷笑：

“大耳贼！今日鹿死谁手，尤未可知也！”

两军混战，一时间打得难解难分。

正值僵持之际，高祚率弓弩手包抄到了刘备后路。

曹彰复引骑兵冲阵，齐军大乱，死伤无数。

刘备见半数兄弟，尽数折倒，更加气愤。

从副将身旁夺下一剑，手持双剑，要上去找曹操单挑。

是时，前线箭如雨下。

就连不少前排精锐都应声倒地，而刘备却因上头，要继续冲阵。

唬得周围将士，连忙将之拦住。

刘备不听，执意要上去。

时监军庞统见此，乃抢在刘备身前，与刘备一起冲阵。

刘备大惊，高呼：

“士元避箭！”

庞统却道：

“明公尚亲当矢石，况我小人乎？”

刘备见此，只得拉着庞统的手，退回本阵。

而曹军此刻也占据了优势，齐军若再不撤退，便很有可能被曹军利用地形优势。

于山麓中形成合围之势，一举全歼。

此时，众将再次劝刘备撤军。

刘备见势不可为，乃长叹一声：

“天不助汉乎！”

无奈之下，只得下令鸣金收兵。

曹操立于山巅，见齐军败退，抚剑叹曰：

“刘玄德，真吾敌手也！”

经过一番苦战，魏军总算击退了齐军的攻势，守住了定军山。

此役，魏军折损千余，齐军伤亡逾万。

山涧为之赤。

……

残阳如血，映得定军山一片赤红。

刘备勒马立于营门前，铠甲上满是刀痕箭孔。

那身原本鲜亮的绿锦战袍已被血与尘染作暗褐色。

身后残兵三三两两踉跄归营，有人搀扶着伤者，有人抬着同袍尸首，脚步拖沓如负千钧。

“王上……”

简雍迎上前来，声音嘶哑，“各部点算已毕，折损万人有余。”

刘备下颌绷紧，胡须上沾着不知是谁的血。

他未答话，只将马鞭丢给亲兵，大步走向中军大帐。

帐内烛火未燃，暮色自缝隙渗入，在地上投下道道血痕似的暗影。

案几上军报堆积，最上一卷展开着——正是出征前李翊写给他的《谏止伐蜀疏》。

刘备伸手抚过竹简，望着李翊的亲笔书信。

不禁喉头发苦。

他不明白，当年自己起兵之时，哪有今日之雄厚实力？

可照样干翻了不可一世的袁术、袁绍。

如今自己的实力早已远迈二袁，为何反而会在占尽优势的情况下，打不赢曹操？

帐外忽起喧哗，夹杂着哭嚎怒骂。

刘备掀帘望去，见十余名徐州兵正与几名青州兵推搡。

一名瘸腿军汉嘶声喊道：

“入娘的！从雒阳到阳平关走了两月，脚跟都磨见了骨头。”

“今日又折了这许多乡亲！”

“战事何时是个头？”

战争就是这样，打了胜仗，大伙儿怎么着都能咬牙忍一忍。

可一旦打了败仗，此前积累的问题、矛盾会在一瞬之间全部爆发出来。

如山洪般泄下，谁也止不住。

“住口！”

许褚扬鞭厉喝，“有惑乱军心者斩！”

刘备沉吟半晌，缓步走上前，人群霎时静默。

那徐州兵见他来了，赶忙扑通跪倒：

“王上！小的们实在走不动了……”

“在关中时，弟兄们便已水土不服，如今又来蜀地，俺们实在是熬不住了。”

话未说完，已哽咽不能言。

“且去用饭。”

刘备扶起那名士兵，吩咐一旁的监军，让他给这些伤兵们吃点儿好的。

他自己则独自退回了帐中。

很明显，齐军的士气已经崩了。