一天傍晚念念在抱孩子，手机突然响起，她听到是山里妈妈打来的。妈妈告诉她这是舅舅刚买的手机。妈问这里的情况，一个个人都问候了。开琼在厨房炒菜，听念念的话与妈有关，她知道是天珍姐，她上楼想与天珍说几句话，刚到念念的房间天珍姐的电话就挂了。念念把手机给妈妈，要妈妈再与她妈打电话，妈妈说算了，便转身下楼。念念马上把舅舅的手机号用短信给爸爸发过去。

来魁与凤伢子在电灯下剥棉花，来魁说：“我们明年一亩的棉花也不种，撒一把谷算了。”

凤伢子说：“你明年还要多种几亩田，因为你明年的大老婆要回来了，要跟她准备事。”

来魁说：“她是大老婆，你是什么？”

凤伢子说：“我是长工。”

这时来魁的手机来了短信，他看后就把手机放一边。凤伢子问：“谁的电话一响就挂了？”

来魁说：“是念念的短信。她向我报喜说，她舅舅有手机了。”

凤伢子以为说的是她哥哥，因为念念把凤伢子的哥哥也是叫舅舅的，她说：“有手机是什么稀奇，还报喜。他一个种田的要个手机干什么。不如跟牛配一手机，指挥牛吃草，指挥牛回家。”

来魁说：“念念说的不是丽丽的舅舅，她说的是小妹的舅舅。”

凤伢子停一会阴阳怪气地说：“你这下好，可以随时与大老婆说悄悄话了。”

来魁说：“怎么一说到她那边你总是不舒服的。我来打个电话你当面听，你听天珍姐对你是什么语气。”说完来魁照号码拨过去，对方响铃三下就接听了。先是天珍小弟接的，来魁与他问了果园情况。问到天珍时，小弟把电话给了天珍，来魁第一次听电话里的天珍好像与思念的声音有点不同。天珍电话里的话，凤伢子听得很清楚。

天珍问：“你们现在忙不忙？”

来魁说：“就是剥棉花忙，这时正在剥棉花。”

天珍的声音说：“你们这里还没黑呀，这时还能剥棉花呀？”

来魁说：“在家里的电灯下剥。”

天珍的声音：“凤伢子在旁边吗？”

来魁说：“她刚到渊边系牛去了。”来魁故意扯谎。

天珍的声音：“你还是不喂牛呀？她一个女的又是家里又是外面多不容易。你们明年干脆不种田，你们有农庄有渊还有甲鱼，你们不种田也比别人的收入高。你种田只苦了凤伢子。你们不种田就没牛放了。”天珍说话时，来魁故意把电话靠近凤伢子。他一直盯着凤伢子的表情。

来魁说：“你打算几时回来的？你说把谷割了就回来，现在都到十二月了。”

天珍说：“我几时就想回来，想到凤伢子就有些退缩了。我来了她肯定不舒服。我想过，我与你不团圆都不要紧，我只望两个孩子在一起。前几天我身体实在不舒服，我到镇里一家个体医生那里看病，医生说我的病很严重。今天我到县医院检查是晚期血吸虫。医生听说我是在荆州做媳妇患的血吸虫，医生建议我来荆州治疗，医生说在荆州有国家免费治疗晚期血吸虫病的定点医院。我们这里不是血吸虫疫区，没有专门的医院。我想还是回你的身边来治疗，你能接受吗？我没钱，我不想连累小弟，我怕他们夫妻不和。”

来魁说：“你确诊是晚期吗？”

天珍的声音：“医生说——”

来魁没有挂掉电话，对方中断了声音。他说：“天珍那边没声音了，肯定信号不好。”来魁把手机放在棉花上，希望天珍再打电话来。这时的来魁有眼泪流出来，他自己不知道。他在电话里听到天珍说晚期血吸虫，他的鼻子就发酸了。他想起天珍刚结婚到他家里，栽秧扯草长期是赤脚赤手，自己跟她连一双泥靴都没有买过。

凤伢子想说阳奉阴违的话，看到来魁的泪水，她没响口。

来魁自言自语地说：“天珍姐得了晚期血吸虫，可能活不长了！晚期血吸虫是不能彻底治疗的。”

凤伢子听说天珍要死了，她不是高兴，她的眼圈湿润了。她悲伤时鼻涕要比眼泪先流出来。来魁看凤伢子擤鼻涕，他知道凤伢子是为天珍姐悲伤。

开琼抱兴一睡觉，不能全神看电视。念念也在看电视，开琼随口对念念说：“念念，你山里妈妈回来了，你还是跟你妈妈去生活吧。我这房子是跟你们做的，你们要住还是你们的。”

念念说：“妈，您不用担心，我妈妈只是渴望我与妹妹团圆，并不在意我是您的还是她的。她把那段渴望的儿女情长过了就渐渐好了，我还是您的姑娘。”

开琼说：“你妈妈回来，我把你还是归还给她，你做好思想准备。”

念念说：“只要你们好，我做谁的姑娘都一样。”

开琼说：“我就怕今后时间长了，这里面会有疙瘩。”

念念这时激动地说：“您们两个如果为我闹了意见，我就吊死算了！”

开琼忙说：“孩子，你怎么这么想呢。这种想法是不能想的！”

开琼以后再不敢在念