来魁早晨骑摩托车到街上买菜，凤伢子割鱼草，牛放渊边吃草。开琼与天珍到农庄来，凤伢子还穿着一身湿衣服在喂猪。天珍问要不要帮忙的，凤伢子说早晨的事已经做完了。

天珍要回老屋，开琼要天珍学打麻将。天珍找来一根长绳拉在门口，她把柜子里来魁的衣服全部抱出来晒太阳。在挂衣柜里来魁一件蓝色衣里有一件的确良白衬衣，那是天珍做姑娘时出门穿的一件最好的衣服；以后在娘家怎么也没找到，原来是留在这里没收走。来魁用他的衬衣抱着她的衬衣在柜子里挂了十几年，凤伢子没把它们分开，天珍由衷地感谢来魁和凤伢子。看到来魁几件熟悉的衣服，这使天珍好像又回到与来魁在这里的日子。说往事如烟，不如说往事如衣。天珍看来魁有一件毛衣很脏，她倒水洗。开琼看到说：“他这毛衣好像还没洗一水的。”开琼到现在也不敢对天珍说这件毛衣是自己为来魁织的。她希望天珍不要把毛衣洗得太干净，正象来魁说的要留一点过去的灰尘做回忆。

天珍说：“以前他很爱惜这件毛衣，我每次要洗，他说还干净。”天珍没看到洗衣粉，开琼到萍儿妈的家抓了一把来。

天珍洗衣服时说：“我洗了衣服跟你到一队李连英家玩。连英好信任我，什么话都都我讲。”

开琼到来魁的房里找老书看。天珍把毛衣洗好，她上厕所时进牛屋看了看。自己以前在这家的烂衣服烂鞋子，全收在一个竹筐里。天珍把筐子抱出来，每一件衣服和每一双鞋子，都能勾起她年轻时在这个家里劳动与生活的回忆。她想烧掉它。现在她可以回来了，那些破东西没有意义了。她点燃旧衣服焚烧，青烟从衣服上升起。天珍盯着自己穿过的旧衣服发呆。往事如烟，往事如衣。

开琼在房里嗅到焦味，跑后面一看，她忙用笤帚打灭。她说：“你烧了，他看见要发火的。”

天珍说：“我现在可以回来，还要看那些烂东西干什么。”

开琼说：“来魁留着它，总有它的意思。”开琼把那些东西又收起来。

天珍说：“凤伢子怎么没把这些东西早丢的？”

开琼说：“来魁是个爱回忆守旧的人，凤姐也不敢这么做。有你的存在凤姐还是蛮怕来魁的，如果没有你，凤姐就敢骑在来魁的头上拉屎了。”

农庄里只有来魁与凤伢子在吃早饭。凤伢子说：“我想去腊香那里去，等你就跟她俩过。她这回来看样子就不会走了的。”

来魁说：“她说念念的孩子喜九后，她就回去的。”

凤伢子说：“她早晨都下地干活了，她还打算走呀？”

来魁问：“她干什么？”

“我看她跟小双一路象是扯秧草的样子卷着裤子。”

来魁说：“你放一百个心，象她这种儿女情长的人，在这里要挂念那里，在那里要挂这里，不过两天她就要回娘家的。以前是挂念她妈，现在她又会挂念她小弟。”

凤伢子说：“你告诉她，要她还等我三年。把三年过了我就可以与你离婚了。只要丽丽有了工作，我就去跟丽丽过。三万结婚生孩子以后我就可以靠儿子了。到那时候孩子们都到外面，我就跟孩子们过。你就在家与她过，这也算我把家还给她了。”

来魁说：“天珍姐不会跟你争什么家的。我们再怎么也要等胡三万把大学读完的，我们的婚姻不变。三万现在成绩这么好，我们的家有变动，会影响她学习的。这话我对天珍也讲过，她说不会逼你走的。你放心，还过几天，她就想回去了。”

开琼与天珍从门口的鱼池边到菜地看，然后走渊边小路去一队玩。一队的人当开琼的面要天珍给凤伢子施压，要凤伢子与来魁离婚。一队人家家都同情天珍，要天珍快回来。胡来朋的老婆说的话与左开顺老婆的话如出一辙：“胡来魁是一条牛你们两家转，到你家一个星期，再到她家一个星期。”如果不是开琼跟着，一队的胡家人都要骂凤伢子。连英就直言说：“凤伢子当初不顾来魁嫁了别人，现在来魁就应该不顾凤伢子要跟结发妻子复婚。”

开琼觉得没一个人为左家说话的，她要回来，天珍又跟她回到农庄。

这一夜晚十点多钟，念念说肚子有点暗痛。谭国忠来农庄找爸爸。来魁马上起床打电话联系面包车。车来到老屋，开琼与天珍还没睡。听说念念发作，开琼忙回家收拾衣服。天珍先跑到念念的家看女儿。车到门口，凤伢子也过来问情况。来魁说不管怎样都要到荆三医。凤伢子要去，开琼说家里也要人。来魁要谭国忠去舅舅家，要开琼的哥哥来看守农庄。一大家人赶到医院。

大人们在漫长的一夜等待过后，第二天早晨五点过八分，念念顺利生一男孩。谭国忠的父母赶来，念念母子已经从产房转到住院房。来魁高兴地要念念的两个妈妈给这个孙儿子取名字。

凤伢子回家，按当地风俗行事。她到老屋里烧香，又到念念住的楼房里祈福。听到念念家门口响起大鞭人们都知道是念念生了儿子。

第三天，来魁把开琼左家的亲房叫农庄吃了一顿免费的午饭。到第六天念念