，江砚被她戏耍过太多回，即便如此，仍是无法做到不动摇。

两人朝屋里走去，姚芙绵一路说了好些衷情的话，江砚虽不应声，但姚芙绵清楚他都听进去了。

说到最后，她问起江巍为何要责罚他。

江砚看她一眼，不欲多说：“此事你不必管，我会尽快解决。”

江砚不肯说，姚芙绵无从得知，只是能让江巍动怒责罚，想来不会是什么小事。

江砚在旁的事上愿意顺着她，然每触及那些重要的事，便讳莫如深。

说到底还是不将她放在心上，认为她不值得推心置腹，一时的喜爱终究是比不得权势地位。

＊

江砚自这日来了之后，又开始同从前那般，白日出门上朝或处理政事，夜里便宿在离姚芙绵不远的屋子里。

他要处理的事似乎一下子多了起来，每每都是忙到日落才归。

姚芙绵平时不会出言打搅，只在江砚忙完杂务、抱着自己吻了片刻后，才会小声地央求他带自己出门。

从前江砚还算好说话，姚芙绵软声央求几句，他便会同意带自己外出。然自江巍回来之后，任由姚芙绵如何恳求，江砚都不会心软半分，只道一句让她再等一段时日。

等，又是等。

姚芙绵心有怨气，却不敢说什么，只能乖顺地应下。

她猜想江砚的谨慎与江巍有关。

江氏不会同意江砚与她厮混，江砚不想被江巍发现，便只能将她藏得更紧。

如此长久下去，她怕是只能永远困在这处，当江砚见不得人的外室。

换做宋岐致，姚芙绵只要说一声，他便会义无反顾地带她出去。

广袤无垠的草地，流水潺潺的小溪，以及林子清脆的鸟鸣，宋岐致都带她去感受过。

不久前游玩的愉快光阴，都变成了触不可及的记忆。

想到宋岐致，姚芙绵越发怅然，也不知他如今过得如何，望他能够仕途顺遂，步步高升才好。

＊

江巍很快便得知了江砚并非留在宫里与刘琰共议，而是去找姚芙绵，有刘琰做掩，江巍明面上不会对江砚如何。

大夫人已经挑选出两位贵女，认为相貌才情都配得上江砚，想要江砚从其中择一位定下婚事。

大夫人原以为江巍回来之后，江砚会听他父亲的话，不料却是变本加厉，如今连府都不肯回。

江巍听完大夫人的忧虑，说道：“我会将此事告知他，让他回来见你。”

江砚自幼孝顺有礼，从未有过这般敢忤逆长辈的时候，大夫人问道：“怀云若仍是不肯，你当如何？”

“他不过是未经情爱，一时被冲昏了头脑，待他冷静，自然会明白什么对他最有利。”

大夫人与江巍俱是为了家族的荣华结合，两人家世门第相配，成婚前仅是见过一面。

大夫人微微颔首，亦是赞成。

“只是，芙绵之后要如何安置？”

“我会同怀云说清楚。”

江巍不细说，大夫人便也不多过问。在她看来，家族的荣华比私欲要重要得多，当初她亦是为了母族的尊荣选择江巍，嫁与江巍之后便一心操持江府，让江府光耀门楣。

江砚也该如此，将江氏的荣耀延续下去。

江巍要寻到江砚安置姚芙绵的别苑并非难事，然别苑各处角落都有侍卫把守，里边的人都只听命江砚，旁人轻易入不得。

江巍遣来的家仆只能在门口将话传给侍者，再由侍者进去通禀。

入夜，江砚在桌案前处理文书，姚芙绵坐在他身侧抄录经文，直至有侍者来禀，江府传了消息过来。

侍者顾虑姚芙绵在，欲言又止，不知是否需要避让。

江砚淡声道：“直说无妨。”

侍者便恭敬道：“大夫人已为大公子挑选好合适的女郎，将军让大公子得空回去一趟。”

姚芙绵执笔的手一顿，浑身好似被冰冷的雪冻住，动弹不得。

江砚若是成婚，那她便真成了他见不得光的外室。

江砚让侍者下去，而后才与她解释道：“我不会娶旁人。”

姚芙绵执笔的手紧了紧，心绪杂乱。“那姨母那处，表哥要如何交代？”

“我会同母亲说清楚。”江砚的嗓音平和到近乎温柔，捉起她手腕，在手背上吻了吻，“待时机一到，我们便成婚。”

与大夫人说清楚？江砚便不怕……

刹那间，一个猜测涌上脑海，让姚芙绵的心随之沉了沉。

莫非……大夫人早知她在江砚这里……

手背被江砚唇瓣轻轻碾磨，传来一阵阵痒意，姚芙绵却生不出分毫的缱绻心思。

她露出个轻柔的笑，用轻松的语气说道：“表哥便不担心姨母得知我在你这里后，不愿让你我再继续共处一室？”

江砚擡起脸看她，两人无声对视，直到姚芙绵脸上挂着的柔和笑意几乎快要维持不住