那些喽啰们见老大都服软了，更是吓得两腿发软。

王景炎整了整被扯乱的衣襟，看向陈昭的眼神中闪过一丝疑惑的神色。

他低声对王兴德道：“父亲，这位大人是……”

王兴德擦了擦额头的冷汗，道：

“这位是去江北赴任的陈大人。”

楚三爷闻言，更是面如死灰，身子一软就要跪下，道：

“大人饶命！小的有眼无珠啊！”

陈昭摆了摆手，道：

“都起来吧。沈峻，放开他。”

沈峻和严映雪这才松开钳制。

楚三爷如蒙大赦，连连作揖，道：

“多谢大人开恩！”

陈昭负手而立，淡淡道：“滚吧，别让我再看见你！”

“是是是！”

楚三爷点头如捣蒜。

说完，他带着一众喽啰连滚带爬地逃出了王家大院，生怕陈昭反悔似的。

王兴德将陈昭请回大厅，脸上堆满苦笑，道：

“大人，让您见笑了。”

他亲自为陈昭斟了杯热茶。

陈昭接过茶盏，问道：“王员外，这是怎么一回事？”

王兴德长叹一声，皱眉道：

“就是漕帮那些地痞流氓，隔三差五来勒索些茶水费，真是烦不胜烦。”

沈峻抱着横刀站在陈昭身后，闻言皱眉道：

“这地方的府衙不管吗？”

“管？”

王景炎突然冷笑，怒气腾腾地道：

“那张捕头跟楚三称兄道弟，每月还收他们的孝敬钱！”

“景炎！”

王兴德厉声喝止，转头对陈昭赔笑道：

“犬子年轻气盛，大人莫怪。”

他朝着王景炎使了个眼色，他咬了咬牙，气呼呼地坐下。

陈昭似笑非笑地抿了口茶，道：

“这些地痞流氓还真是无法无天啊！”

王兴德叹道：

“谁说不是呢。可是我们一家子都指望着漕运生活，免不了有这些事情。”

正说话间，厅外传来一阵轻佻的口哨声。

只见一个二十出头的年轻人摇摇晃晃地走进来。

一身锦袍皱皱巴巴地挂在身上，衣襟还沾着酒渍。

“哟，今儿个家里这么热闹？”

年轻人眯着一双桃花眼，目光在严映雪身上打了个转，笑道：

“这位小娘子生得好标致！”

严映雪没好气地瞪了眼。

“孽障！”王兴德猛地一拍桌子，怒道：“你还知道回来？”

那年轻人这才注意到主座上的陈昭，却也不慌，道：

“父亲息怒，儿子这不是去谈生意了嘛。”

王兴德气得胡子直颤，转头对陈昭赔罪，道：

“陈大人，勿怪！这是犬子景辉，平日里疏于管教，让大人见笑了。”

王景辉闻言，这才正眼打量陈昭，拱手道：

“原来是大人物，小的有礼了。”

王景辉慌忙作揖，动作太大，怀里突然掉出个绣着并蒂莲的荷包。

严映雪眼尖，瞥见荷包一角绣着“媚娘”二字，还沾着些许胭脂。

王景炎冷笑道：

“二弟又去天香楼找那个女人了？呵呵，父亲给的月钱，怕是不够你挥霍吧？”

王景辉讪笑着捡起荷包，道：

“大哥这话说的。我这不是替家里打点关系嘛。”

王兴德听到这个鬼话，气得脸色铁青，不好发作。

这时，一个丫鬟急匆匆跑进来：“老爷，酒菜备好了。”

王兴德连忙起身，道：“陈大人，请移步花厅用膳。”

众人移步花厅，只见三张八仙桌已摆好。

主桌设在正中，另两桌摆在两侧，沈峻等亲兵已在侧桌落座。

王景辉刚要往主桌凑，被王兴德一个眼神瞪了回去，只得悻悻地坐到侧桌。

陈昭扫了眼，这时王夫人抱着两三岁大的小孩去了另外一旁的侧桌。

他心中暗道，这王夫人怕是这王老爷的续弦，不然年纪根本对不上。

她看起来比王大公子大不了几岁。

酒过三巡之后，陈昭便回房休息了。

严映雪进屋子，帮陈昭铺床叠被，她看了眼正在看书的陈昭，说道：

“大人，这王老爷蛮好的。”

陈昭点头，道：“这王老爷确实是不错的人。”

他抬头望了眼窗外，只见骤雨初歇，笑道：

“明天就该雨停了，你早点回去休息，咱们明天一早便上船。”

严映雪点了点头，道：“那你早点休息哦。”

随后，她腰身一扭，转身离开了。

咚咚咚！

三更梆子刚敲过一轮。