捞出的冰锥，瞬间刺穿了克劳福德试图堆砌起来的、最后一点和煦笑容。

“克劳福德祭司，你是为了拜伦的事情而来吗？”

“是……是的，殿下。”

克劳福德深深鞠躬，感觉自己的声音都在发颤，他努力想挤出一点祭司的从容，但在克里斯那毫无情绪波动的注视下，所有伪装都显得苍白可笑。

克里斯没有让他起身，也没有示意他坐下，他只是用指尖轻轻点了点桌面上一份摊开的文件……克劳福德眼尖地瞥见上面似乎有拜伦的名字，

“关于拜伦大祭司。”

克里斯开门见山，语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实。

“以及他联合农业女神教会提出的那个圣讨军计划，教会高层派你来，是希望挽回什么？

保住他的位置？”

克劳福德张了张嘴，试图组织语言，解释拜伦的初衷，解释教会的“忧虑”，解释他们被人蒙蔽……但在克里斯冰冷的眼眸注视下，他只觉得所有准备好的说辞都卡在了喉咙里，显得如此苍白无力。

“殿下……我们……”

他艰难地挤出几个字。

“不必解释了。”

克里斯打断了他。

“拜伦严重缺乏政治判断力，行为鲁莽，逾越本分，他提出的计划，其本质是对王国军权和宣战权的公然僭越，更严重的是……”

克里斯的目光化作刺刀，直刺克劳福德的心脏。

“我刚刚得到了确凿证据，他在提议前后，与潜伏在奥姆杜尔的海神教会间谍费舍尔进行了秘密接触，虽然具体交易内容尚未完全查明，但其行为已构成严重渎职，并涉嫌通敌。”

通敌二字如同重锤，狠狠砸在克劳福德的心上！

他眼前一黑，几乎站立不稳。

这罪名比单纯的僭越严重百倍，足以让拜伦，甚至整个大地母神教会万劫不复！

“因此……”

克里斯的声音斩钉截铁，没有任何转圜的余地。

“拜伦，必须立即辞去大地母神教会大祭司一职！”

克劳福德的心沉到了冰冷的谷底，最后一丝希望也破灭了，他绝望地闭上了眼睛。

然而，克里斯接下来的话，却让他猛地睁大了双眼，充满了难以置信的惊愕。

“至于你，克劳福德祭司……”

克里斯的目光在他洗得发白的麻布袍子和胸前那枚朴素的泥土色圣徽上停留了片刻。

“你在特拉德诺伊乡间为农夫无偿诊疗、传播教义的事迹，以及你管理教会田产时坚持减免受灾农户田租的立场……王国并非一无所知。”

克劳福德愣住了，他没想到，自己那些微不足道的、在田间地头的作为，竟然会传入这位高高在上的摄政王耳中。

“教会需要回归本分。”

克里斯的声音恢复了冰冷。

“需要真正扎根于土地，服务于信众，而非沉迷于攫取世俗权力，卷入危险的漩涡。因此……”

克里斯的手指在桌面上轻轻一敲，如同最终的判决落定。

“由你，克劳福德祭司，接替拜伦.索恩，担任大地母神教会新任大祭司。”

轰隆！

克劳福德感觉脑子里像炸开了一道惊雷，震惊、茫然、难以置信……种种情绪瞬间淹没了他。

他？

一个乡下胖祭司？

接任大祭司？

这……这怎么可能！？

“同时。”

克里斯接下来的话，瞬间将他从震惊的云端拉回冰冷的现实。

“拜伦.索恩及其核心追随者，必须为他们的错误承担责任。

王国已批准机械神教组建圣讨军，前往苏瓦诺地区净化蛇人污染，拜伦.索恩及其亲信，需以‘赎罪者’的身份，加入这支圣讨军，在冬季结束后随军开拔，接受“丢你雷姆”大臣的指挥。”

克劳福德彻底明白了。

这不是提拔，这是一场冰冷、强制的交易。

一场对大地母神教会的彻底改造和收编。

他克劳福德，这个被高层推出来与克里斯王子交流的人肉传声筒，成了克里斯手中用来安抚、分化、并最终掌控教会的棋子。

他上位，象征着教会向王权的彻底屈服和“回归本分”。

而拜伦一系，则被作为罪人流放至危险的战场，既是惩罚，也是清除异己，更是向王国展示教会的悔过姿态。

至于机械神教……那不过是克里斯用来敲打、甚至替代传统教会的工具。

让拜伦去加入圣讨军，无异于向所有人宣告，大地母神教会的神职人员，如今也要屈从于王国扶植的“新神”麾下。

一股巨大的悲凉和无力感席卷了克劳福德。

他看着书桌后那位年轻君主冰冷而坚毅的面容，仿佛看到了无法抵挡的洪流。

沃特拉德诺伊的扩张，丰收节的