边关的风，似乎也带上了几分肃杀之气。

夜袭的硝烟尚未完全散尽，李副将加急送来的密信便已摆在了陆亦琅的案头。

信中李副将详述了柳城的一切以及他的猜测。

信末还附上了一枚从刺客身上搜出的蛇形令牌的拓印图案。

陆亦琅捏着信纸，指节因用力而泛白。

与上次收到李副将的信不同，这次不再是单纯的怒火，而是一种冰冷刺骨的寒意，从心底蔓延至四肢百骸。

南宸旭。

好一个代表皇上赈灾的二皇子！

假借隔离之名，行的却是灭绝人性的勾当。

陆亦琅的目光落在信纸末尾那个扭曲的蛇形图案上，眼神陡然变得锐利。

这图案，透着一股邪异，似乎在哪里隐约见过，却一时想不起来。

但这并不重要，重要的是，这令牌代表着一股隐藏在暗处的势力，而这股势力，显然是二皇子可以调动的死士。

“将|军。”程冉见他久久不语，忍不住开口，“此事非同小可，二皇子此举，绝非仅仅为了掩盖疫病那么简单。”

陆亦琅抬眼看他，眼中寒芒闪烁冷哼一声，“他不是在掩盖疫病，他是在杀人，至于目的，恐怕比我们能想到的，更肮脏。”

程冉心头猛地一凛。

将|军的意思是，柳城或许根本没有大规模瘟疫，或者说，瘟疫只是一个幌子？

那南宸旭大费周章，甚至不惜调动死士也要掩盖的真相，究竟是什么？

“那我们……”程冉的声音有些干涩。

“不能再等了。”陆亦琅猛地打断他，语气斩钉截铁，“李副将他们随时可能有危险，柳城那些被圈禁的百姓更是危在旦夕，程冉，你立刻带上这封密信，还有这令牌的拓印，即刻启程回京。”

“回京？”程冉心中一惊，下意识地问道，“将|军的意思是……”

“面呈圣上。”陆亦琅的声音不高，但字字清晰，“将二皇子在柳城的所作所为，一字不漏地禀报给皇上，记住，此事关系重大，必须避开所有耳目，想办法直接将信呈到皇上面前。”

“可是将|军。”程冉脸上露出迟疑之色，“二皇子在京中经营多年，党羽众多，耳目遍布朝野，此行风险极大，万一走漏风声……”

“正因如此，才要快，要隐秘。”陆亦琅走到程冉面前，抬手重重拍了拍他的肩膀，目光锐利，“我相信你的能力，告诉皇上，柳城之事若不彻查，恐酿成更大的祸端。”

程冉看着陆亦琅眼中那份沉甸甸的信任，深吸了一口气，不再犹豫，挺直脊背，重重点头：“末将遵命，定不辱使命，必将此信安全呈于圣上。”

“去准备吧，即刻动身，越快越好。”

“是！”程冉抱拳领命，转身正要大步离去。

恰在此时，帐外又响起了传令兵急匆匆的声音，带着明显的焦急：“将|军，京中急信！”

程冉的脚步顿住，回头看向陆亦琅。

京中又来信了？

陆亦琅心中莫名一紧，一种不祥的预感悄然浮上心头，伸手接过传令兵呈上的信件，信封边缘甚至还带着些许奔波的风尘。

拆开信封，抽出信纸。

这次的信，是母亲的笔迹。

信上的字迹依旧雍容端方，但寥寥数语间，却透着一股难以掩饰的焦虑和急切。

“吾儿亦琅亲启，许绾突染急症，高热咳嗽，与柳城瘟疫之状颇为相似，太医院已介入诊治，然病因未明，病情反复。”

“为防万一，皇上已下旨暂封长公主府，任何人不得出入。”

“吾甚忧之，盼汝在外一切安好，勿念。”

信的内容不多，却像是一记重锤，狠狠砸在陆亦琅心上，刚刚因做出决断而稍显平复的心，瞬间又被揪紧，甚至开始隐隐作痛。

许绾病了？

那个总是低眉顺眼，偶尔抬眼时眸子里却藏着几分倔强和狡黠的丫头？

而且，症状与瘟疫相似？

长公主府被禁足……

他的信刚送到皇上手中，长公主府就出了事，皇上这是在怀疑长公主府，怀疑他！

陆亦琅拿着信纸的手，控制不住地微微颤抖起来，指尖冰凉。

“将|军？”程冉见他脸色瞬间变得异常苍白，连呼吸都似乎停滞了，不由担心地唤了一声。

陆亦琅没有回答，喉结艰难地滚动了一下，发出一个低沉而沙哑的声音，仿佛被砂纸打磨过一般：“许绾在长公主府染疫，皇上未防疫病传播，下令禁足长公主府。”

帐内瞬间陷入一片死寂，连空气都仿佛凝固了。

“许……许姑娘？”程冉也吃了一惊，他知道这位许姑娘在将|军心中的分量恐怕非同一般，“京中怎会突然有疫病？长公主府戒备森严……”

陆亦琅没有回答他的疑问，猛地转身，大步走到桌前，拿起一张空白的信笺，抓起