上元节后第五日

年味儿还没散尽，宁荣两府已经忙活起来。

宁国府侧院里，秦可卿给贾蓉整着戎装领口，瑞珠怀里的小平安咿咿呀呀去抓父亲腰间的佩刀。

这天儿还没转暖，路上

话到嘴边又咽了回去，只是加快手中的动作。

贾蓉捏了捏儿子的小手：跟着二叔出不了岔子。你在家看好这小子，别让他闹你。

秦可卿手上动作顿了顿，指尖在他领口处轻轻一捻，将那枚没扣好的盘扣系紧。

她抬起眼来，嘴角却抿出个笑纹：我省得。你......早去早回。

说着从瑞珠怀里接过小平安，握着孩子的小手朝贾蓉摆了摆：跟爹爹说早些回家。

小平安咯咯笑着，糊了满手口水往父亲脸上够。

贾蓉凑过去由着儿子拍打，鼻尖蹭到奶娃娃身上熟悉的甜香，心头忽地一软。

走了。

他直起身，最后看了眼妻儿，转身大步往外走去。

秦可卿抱着孩子站在原地，直到那道身影转过影壁，才低头亲了亲小平安的发顶。

于此同时，贾蔷的院里更热闹。

五六个丫鬟围着，这个打包行囊，那个塞香囊。

他笑嘻嘻把东西都收了：等我从登州回来，给你们带海货！

荣府内的厢房里热闹得很。

迎春正把一件狐皮背心往贾琮行囊里塞，探春在一旁清点！

姐姐，这都第三件了。贾琮笑嘻嘻地站着，由着迎春摆弄，知道的说是随国公爷去登州点验，不知道的还以为我要去北疆打仗呢！

探春抿嘴一笑，眼波流转：你懂什么？海上风大，长姐这是怕你冻着。说着又往包袱里塞了个手炉。

贾琮眼珠一转，忽然压低声音：说起来......史霖世兄，不是在登州水师当差么？姐姐就没准备点什么......让我捎带过去？

屋里霎时静了下来。

正在整理衣物的迎春手指一颤，僵住了动作；探春眸光一闪，唇角勾起似笑非笑的弧度；几个小丫鬟互相使着眼色，悄悄往后退了半步。

你、你胡说什么

回过神来的迎春害羞的心乱如麻，加快手上的动作，使得自己变得更加忙碌，以此试图掩盖着什么！

“哎呀，难道姐姐不知道史大公子在登州？”贾琮故作惊讶：......史家大公子在登州水师当差也有段日子了，便是除夕元宵夜未曾回京。此前每月初七、廿一史世兄都来府里与姐姐下棋，怎么今儿倒像是头回听说似的？

他故意把下棋二字咬得极重，惹得几个小丫鬟捂嘴偷笑。

探春眼波一转，顺着话头道：可不是么？上个月史家托人送来那副云子棋盘，我可是亲眼见着姐姐收在闺阁最显眼处呢。

迎春乱了节奏，耳根子红得能滴出血来。

贾琮见状更是来劲：既然姐姐这般挂念棋友，不如我替姐姐捎句话去？就说...姐姐新得了本《弈理指归》，正愁没人研讨

你...你们...迎春急得直跺脚，手里的绣绷都拿不稳了。

贾琮笑嘻嘻凑近：要不姐姐写封信？我保证亲手交给史大哥

再浑说，仔细你的皮！

迎春羞恼地举起手作势要打，却见探春已经笑得直不起腰，几个丫鬟更是笑作一团。

贾琮灵活地躲到探春身后，笑道：好姐姐别恼，我这不是替史大哥带个念想么？

这话倒是不假。

贾府上下，从老太太到国公爷，对史家这门亲事都是乐见其成的。

史霖为人端方，又在水师任职，与国公爷常有往来，两家知根知底。

所以......众人也乐得二人走近！

迎春闻言，羞意更甚，却也不再反驳。

半晌，才从袖中取出个绣着兰草的素帕，声音细如蚊呐：这个......你若是顺路

贾琮郑重接过，小心收进贴身的荷包里：姐姐放心，我定当亲手交给史大哥。

辽国公府前厅

晨光透过雕花窗棂斜斜地洒进来，在地砖上投下斑驳的光影。

贾玌站在厅中，林黛玉正为他整理衣襟。

她的手指在丈夫肩头的云纹刺绣上轻轻抚过，将每一道褶皱都抚得平整。

昨儿个让新改的，腰身可还合宜？

林黛玉的声音很轻，只有贾玌能听见。

贾玌微微颔首，目光落在妻子发间那支檀木簪上——那是他很久之前送的了！

林黛玉似乎察觉他的视线，嘴角带笑，手上的动作却不停。

贾梁氏坐在太师椅上，看着儿媳为儿子整理装束，眼中带着欣慰：

此去登州，早去早回。

惜春从屏风后探出头来，手里捧着个檀木匣子：

二哥！这是我临的《兰亭序》，你带着路上看！小丫头眼睛亮晶晶的，等我再练半