“……咳……咳……”

“听江南的细作传报，刘表染了背疽，身子每况愈下。”

郭嘉咳嗽两声，将自己打探的情报一一向曹操说明。

“如今的襄阳，蔡瑁、张允狼狈为奸，管制内外军事。”

“其后妻蔡氏，又控制刘表内室，使之不闻窗外之事，”

“……哈哈……可叹刘表一世枭雄，竟落得如此下场。”

“……咳咳……”

由于过于激动，郭嘉猛烈地咳嗽了几声。

曹操紧锁的眉头，稍稍舒缓。

倘若刘表当真病重，那倒的确是一个夺取荆州的大好时机。

没有人比我曹操更懂荆州！

他知道，荆州虽看起来拧成了一股绳。

但完全是靠着刘表这根弦绷着的，一旦刘表死去。

这绳索也会应声而断。

曹操的判断，并非危言耸听。

历史上，曹操南下之时。

当时号称天下前三势力的荆州，便展开了是否投降曹操的讨论。

而新上任的老板兼ceo，刘琮竟对手下人说：

“今与诸君据全楚之地，守先君之业以观天下，何为不可乎？”

从这句话里，便能看出刘琮的地位有多么卑微。

在如此重大的原则性问题上，刘琮居然只能弱弱的说一句。

现在我们大家一起运营着公司，守护着我那老爹的资产。

投了是不是有点可惜？

你说刘琮这是性格软吗？

确实有这个原因。

不过，刘琮要是手上枪杆子硬，想软下去也难呐。

他作为一个次子，能被荆州士大夫拥戴。

就是荆州豪族们觉得刘琮好拿捏。

就跟当年兖州士人想迎吕布进来是一个道理。

空有武力没有脑子，这种人简直是士人豪族的理想州牧人选。

虽然刘琮连武力都没有，但他的舅舅蔡瑁有。

既然蔡瑁想扶持刘琮上位，大家也没必要着急反对。

曹操凝视荆州地图不语，思量着到底该如何与刘备争夺荆州。

忽见司马懿自末席起身，执麈尾指襄阳：

“明公勿忧，刘景升家中正有一把利刃可以借用。”

“君莫非是言襄阳蔡氏乎？”

郭嘉在一旁问。

“正是蔡氏。”

司马懿点头，轻声笑道：

“蔡夫人欲废长立幼，蔡瑁掌南郡水军。”

“今长公子刘琦为避祸，逃亡江夏，引刘备为援。”

“蔡氏岂不更需要明公这把快刀？”

说着以麈尾划江而过，“到时候，魏公只需许以刘琮嗣位，蔡瑁必献水寨！”

任谁都看得出来，刘琦已经投靠刘备了。

如此一来，蔡瑁等人就天然的成了刘备的对立面。

如今的蔡氏一族，也迫切需要一个强大的外援，才能保障刘琮上位的顺遂。

而曹操也迫切需要一个能帮助自己在荆州站稳脚跟的盟友。

双方利益一致，可以说是一拍即合。

“奉孝怎么看？”

虽然司马懿所献之策乃是良谋，可曹操始终是不喜欢他，对他有所防备。

明明心中也决定采纳这项计策，却还要问一遍郭嘉的意见。

只要郭嘉站出来也表示同意，并简短分析两句。

曹操便能借这个机会，表扬郭嘉，从而把这项功劳按在郭嘉头上。

郭嘉与曹操也算颇有默契，当即出声表示：

“在下以为，此下江南，当以施恩笼络为主。”

“今刘琦已降刘备，刘琮虽有蔡氏为辅，纵非刘备敌手，孤掌难鸣。”

“倘不得朝廷支持，纵有刘表遗命在，刘琮也难以坐上荆州牧之位。”

因为现在的陈地朝廷，是被曹刘两家给一起控制的。

刘琦已经投了刘备，你蔡氏要是敢扶刘琮上位的话。

刘备到时候直接就给你扣一个破坏礼法，废长立幼的罪名。

然后再上表朝廷，表奏刘琦为荆州牧。

足下又该如何应对？

所以，蔡氏一族也是非常需要朝廷支持的。

那么曹刘两家中，只剩下曹操这家可供选择了。

“魏公可一面着手南下江南一事。”

“一面先遣人至襄阳，秘密联络蔡氏。”

“许其在刘表亡故以后，表刘琮为荆州牧。”

“刘琮年幼不知兵，明公只须稍加运作，荆北自为我大魏所有也。”

善！

曹操连连颔首。

“奉孝之言，最合孤意。”

“只有能够拿下荆州，让刘琮这豚犬小儿做一回荆州牧又有何妨？”

“此事宜当速行