所以不论是河南还是河北，都不希望刘表倒向对方。

然刘表面对两边抛来的橄榄枝，却一时踌躇难决。

在蒯越、韩嵩等人的建议下，刘表折中取之，命韩嵩先去往河南，替他见一见曹操、刘备。

一观此二人才略如何，是否值得合作。

二观河南战力是否足备，看看他们是否具备击败河北的实力。

倘若以上两点全部满足，刘表将会认真考虑改变他的“作壁上观”之策，从而亲身下场。

此时，从事中郎将韩嵩已经顺利返回。

刘表即将韩嵩接入，问道：

“君此去河南，山遥路远，怎的折返如此快耶？”

韩嵩解释道：

“嵩此去河南，见着了曹司空与刘将军，故并未去往徐州，省了一段路程。”

“因而回的快。”

刘备离开徐州了？

刘表待听到这个消息后，也颇感震惊。

由于有信息差，刘表目前只知道李翊在出征青州，刘备坐守徐州下邳大后方，统筹军务。

怎的刘备突然离开了？

“汝适才说同时见着了曹操、刘备，莫非这二人此时在一处？”

“……是。”

韩嵩直言不讳，将自己的所见所闻一一告诉刘表。

“接到可靠消息，青州的战事进行的相当顺利，故而刘备提前领了一支军马，离开下邳。”

“赶往了东郡，与曹操军会合，助力兖州守御袁军进攻。”

唔……

竟如此之快？

刘表不单单是震惊刘备居然一起动身前往兖州了，更加震惊青州的战事解决的如此迅速。

如果青州的威胁不摆平，刘备岂敢动身，举大军离开。

“徐州是何人用兵于青州？”

“禀使君，是郯侯李翊。”

韩嵩躬身答，“此人被曹司空与刘将军共同推举为河南谋主，天子赐剑，总督四州兵马，可谓风光无两。”

“比之当年苏秦佩六国相印时，亦不遑多让。”

“李翊此次出征青州，仅用时不到两月时间，便将之平定。”

“故坊间皆有言，李翊成乐毅之功，必助刘备为昭王之事。”

嘶……

刘表眉头皱起，但这次却不是震惊，而是感到不悦。

韩嵩张口李翊如何如何，闭口刘备怎样怎样。

似乎全然忘了自己是荆州之臣的身份了。

“……罢了，既然不用专程跑徐州一趟，倒也省事。”

“汝且说说，这次去往河南，观曹刘如何。”

“可能胜过袁绍否？”

韩嵩不假思索答：

“曹操有英气之略，善能用兵。”

“刘备宽仁待人，贤俊多归。”

“此二人兵众虽不及袁绍，然皆能得人死力，用兵如神。”

“我料袁绍虽初能占上风，然必不能久持。”

“早晚为曹刘所败，既荆州毗邻河南，主公不妨助之。”

“待将来分出胜负之后，曹刘不论是敌是友，都将以主公、以荆州为重。”

“愿主公详思之！”

刘表眉宇间一川不平，冷冷地问道：

“汝此次到河南，可曾见过天子？”

韩嵩答：

“见过天子了，我向天子纳了荆州的岁贡。”

“天子拜我为侍中，又令我领零陵太守。”

刘表闻言大怒：

“汝怀二心耶！”

遂喝令刀斧手，将韩嵩推出去斩首。

韩嵩惊问，我何负之有？

刘表答道：

“今谁人不知，陈地朝廷乃曹操、刘备之附庸？”

“天子诏令所出，俱先过司空府与左将军府。”

“天子之意，岂不为曹操、刘备之意乎？”

“天子若当真有意命汝为侍中，留汝在朝中为天子之臣也罢，倒不复为我而死。”

“然又命汝为零陵太守，汝怎敢接令？”

零陵地处荆州，按理说应该有刘表这个荆州牧亲自来任免。

朝廷此举，虽不明是不是出自曹刘的意思。

但很明显这道旨意，暗藏削弱分化他这个荆州牧的冷箭。

刘表主政一方多年，岂会看不出来？

韩嵩大呼道：

“主公负嵩，焉不复主公！”

韩嵩当然叫冤，不管朝廷旨意是不是出自曹操、刘备。

但天子诏发来，他总不敢不受吧？

时蒯良在侧，赶忙出来劝阻道：

“嵩未去之前，先有此言矣。”

“今虽斩韩嵩，亦不能解决眼前之事。”

刘表见此，乃赦免了韩嵩。

此事暂告一段落。

蒯良便问：