“曹操的使者？”

刘备正在整衣冠，闻得此言，倏地眉头一皱。

又将目光看向李翊，李翊道：

“且去看看再说。”

刘备从其言，与李翊一同去了驿馆，接见曹使。

曹使直接开门见山，道明来意。

说明了曹操已经屯兵淯水，打算出兵南阳，攻打张绣的事了。

刘备颔首，又问曹使还有没有别的事。

曹使答没有。

刘备便命人将曹使请下去，好酒好肉好生招待。

旋即又回头问李翊道：

“曹操专程派人来，就是为了告知我他将用兵宛城，何也？”

刘备暗想曹操应该不会这么尊重自己，打个仗还专门知会自己一声。

李翊说道：

“必是曹操知我等与刘表有来往，担心我等插手南阳事务。”

“彼大军出征，若我等使君攻其兖州。”

“则曹操腹背受敌，不得不撤军，重蹈昔日伐徐州之覆辙。”

刘备似醍醐灌顶，恍然大悟。

也难怪，曹操之前已经被偷袭过兖州一次了。

当时他是东征，现在往西南方向打，也怕徐州背后给他来这么一刀。

“军师如何看？”

刘备问。

李翊背着手，在原地来回踱了两步。

“刘表纳张绣于南阳，用作荆州荫蔽。”

“本就威胁到了颍川，曹操对南阳用兵，是在情理之中。”

“这件事，不在乎我徐州态度，而在乎主公你的态度。”

我？

刘备一挑眉，问军师这话何意。

“刘表与我等互有贸易往来，明面上仍算是盟友。”

“而曹操也与我等有盟约，相约将来共抗袁绍南下。”

“如今曹操对刘表用兵，主公认为是曹操对徐州重要，还是刘表对徐州重要？”

李翊循循善诱，向刘备发问。

刘备沉吟半晌，转而看向李翊笑道：

“先生心中已有答案，又何必问我？”

李翊却道，“翊愿闻主公心中之所想。”

刘备背着手，正色说道：

“曹操与我同处河南，据守黄河。”

“若按军师此前分析，袁绍不出两年，便要对南方用兵。”

“以我徐州之力，断难独自抵挡河北大军。”

“而曹孟德不甘于袁绍之下，肯定会与我们站在同一战线。”

“此可以为引援之力。”

微微一顿，又将话题转到刘表身上。

“刘景升虽坐拥荆州，带甲十万，战船上千。”

“然其始终不愿发兵对外，今招张绣于南阳，便是佐证。”

“若是将来袁绍用兵南下，备断言刘景升会坐山观虎斗，断不会与我徐州同仇敌忾。”

“所以是曹司空，还是刘荆州，备想答案已不言而喻。”

刘备接着分析道：

“备以为，在这件事上，我徐州的态度，最好就是不插手此事。”

“任其两家自行解决便好。”

在刘备看来，曹操是将来对抗袁绍的重要盟友。

他们刚刚联手击败了袁术，证明了两家合作的可能性。

将来面对更加强大的袁绍，无论是曹操还是刘备，都不能缺少对方的力量。

至于刘表，刘备与荆州互通贸易。

本来也没什么大的矛盾，也犯不着在这件事上去得罪他。

所以直接置身于外，是刘备认为最好的处理方式。

“不知军师以为如何？”

刘备又问李翊的意见。

李翊此刻却并未马上作答，反而沉思了许久。

迟迟未对此作出答复。

刘备感到有些奇怪，军师平日做事一向果决。

怎么在这件看起来最好解决的事上，反而踌躇不定？

“莫非军师有不同意见？”

刘备试探着问。

李翊摇了摇头，“不，主公适才分析的利害关系，翊认为并无不妥。”

这……

刘备更加感到诧怪，继续追问道：

“既然军师对此，并无意见。”

“那即招那名曹使过来，告知其我徐州态度。”

“军师看是如何？”

刘备相信，

曹操派使者来徐州，最想要的态度，也就是徐州不会插手此事。

而刘备也确实打算这样做。

“不！！”

李翊出声打断刘备的决定，终于开口道：

“翊以为我等不应该在此事上，持观望态度。”

“军师这话是何意？”

刘备一愣，心中扬起一股不好的预感。

“曹操兵进淯水，攻打张绣。