建业吴王宫内，熏香袅袅。

刘永手持着一封来自洛阳的密报，在殿中踱步不止。

这位以富庶著称的诸侯王，此刻眉宇间却深锁着忧虑。

他屏退左右，只留张温一人。

张温是吴国的新任国相，是顶替诸葛瑾的存在。

并且张温是江南四大姓之一，同时也是前吴国的重臣。

所以朝廷安排张温来当新任吴国国相，也是求稳，出于安抚江南之地而做出的决定。

“张相。”

刘永将密报置于案上，声音低沉。

“朝廷决意伐蜀，檄文不日即达。”

“孤……该当如何？”

言外之意，刘永觉得这是一件大事。

至少对国家而言是一件非常重要的事。

他不知道自己这个藩王，该不该置身于世外。

张温整了整衣冠，从容应道：

“大王所虑，可是是否出兵助朝廷一臂之力？”

“正是。”

刘永叹道，“孤为诸侯，按理当为陛下分忧。”

“然则……此番兴兵，非同小可。”

“蜀地险远，易守难攻，胜负难料。”

“若倾力相助，恐损我江东元气。”

“若作壁上观，又恐父皇见责。”

“进退维谷，实难决断。”

张温略一沉吟，目光炯炯：

“大王，容臣直言。”

“今天下诸王，以吴国最为强盛，此乃福，亦为祸之始也。”

“前番大王营建新宫，规模宏丽。”

“陛下虽未直接下诏责罚，然中枢已有微词。”

“此时正当陛下用人之际，若吴国能率先响应，主动请缨。”

“非但可消弭前嫌，更可向天下昭示大王之忠孝两全。”

“此乃转危为安，化被动为主动之良机也！”

刘永闻言，脚步稍停，若有所思：

“卿言……不无道理。”

“然则，出兵几何？由谁统领？”

“若大军远征，建业空虚，又当如何？”

“大王圣明。”

张温近前一步，“臣以为，兵力贵精不贵多。”

“可起兵两万，皆选我江东善战之水师与步卒。”

“如此，既显我吴国之力，又不至动摇国本。”

“统兵之人，大王可亲自挂帅，以示重视。”

“至于建业防务，老臣愿代王监国。”

“臣等必竭力辅佐，可保无虞。”

刘永踱至窗前，望着宫外滚滚长江，沉默良久。

江风拂面，带来阵阵潮气。

他终于转身，眼中已无犹豫之色：

“善！就依卿言。”

“孤当亲率吴越健儿，西进助战，以表孤对朝廷之赤诚。”

计议已定，吴国这台战争机器迅速运转起来。

不过旬日，两万精锐已集结完毕。

舟舰相连，旌旗蔽空。

临行前，刘永特命宰杀三牲。

祭告天地祖先，誓师出发。

吴国水师乘着东南风，逆流而上。

但见艨艟斗舰，首尾相接，溯江而行，气势如虹。

这一日，

探马来报，前方已是荆州地界。

黄忠所部正在江陵一带等候会师。

刘永立于楼船帅旗之下，对陈宵笑道：

“久闻黄汉升老将军年过耄耋，犹能开三石之弓，有万夫不当之勇。”

“今日一会，足慰平生。”

陈宵拱手：

“黄老将军乃沙场宿将，大王与之会师。”

“当以礼相待，共商破敌之策。”

不久，

两岸山势渐开，江面豁然开朗。

只见前方水寨连绵，荆州军旗迎风招展。

一艘快船驶近，船头立一员老将。

白发银髯，身披玄甲。

虽年迈却精神矍铄，正是黄忠。

“吴王亲至，黄忠有失远迎！”

黄忠在船上拱手，声若洪钟。

刘永亦走到船头，还礼道：

“老将军威名，如雷贯耳。”

“孤奉朝廷之命，特率江东儿郎，前来听候调遣。”

两军会合，声势大震。

当晚，

刘永在帅帐设宴，为黄忠接风。

酒过三巡，话题自然转到战事上。

黄忠抚须道：

“蜀军据守巴东，倚仗地势，易守难攻。”

“不知吴王有何高见？”

刘永放下酒杯，正色道：

“孤在江东时，曾细研巴东地图。”

“其地多山险水急，然有一处名为‘夔门’者，乃入蜀咽喉。