“然小女婚事，尚需从长计议。”

他语气温和却不容置疑，“今日所议军务要紧，家事容后再谈。”

众家主都是明白人，见陈登态度坚决，便不再多言。

唯有陆氏家主面露失望之色，却也不敢强求。

又商议片刻，陈登端茶送客。

众家主识趣告退。

待送走诸位家主后，陈登独坐书房，望着窗外渐沉的暮色出神。

案几上烛火摇曳，映得他面容忽明忽暗。

良久，他轻叹一声，起身往后院行去。

穿过几重院落，来至一处精巧的绣楼前。

楼上灯火通明，隐约传来琴声淙淙。

陈登驻足倾听，辨出是琴声是何人所奏之后，嘴角不由浮现一丝笑意。

“瑶儿还未歇息么？”

他问门前侍女。

侍女慌忙行礼：

“回家主，小姐正在习琴。”

陈登颔首，拾级而上。

推门入内，只见一妙龄女子跪坐案前，纤指轻抚琴弦。

闻得门响，女子抬首，见是父亲，忙起身行礼。

“父亲大人安好。”

陈登微笑：

“起来吧。”

他的目光落在女儿身上，不由感慨时光飞逝。

当年襁褓中的婴孩，如今已出落得亭亭玉立。

陈瑶继承了母亲召氏的秀美容貌，眉目如画，气质娴雅。

只是眼神中多了几分淮南陈氏特有的锐利。

“几月时间不到，你的琴艺又有精进了。”

陈登在案旁坐下。

陈瑶低眉：

“女儿只是随意抚弄，让父亲见笑了。”

陈登示意她坐下，沉吟片刻，忽道：

“瑶儿，你今年已十六了吧？”

陈瑶手指微颤，抿唇道：

“是，上月刚行过及笄礼。”

“嗯。”

陈登目光深邃，“及笄之后，便该考虑婚配之事了。”

“你可曾想过将来要嫁何等人家？”

陈瑶耳根微红，低头绞着衣带：

“女儿……女儿全凭父母做主。”

陈登观察女儿神色，继续道：

“若为父要将你嫁到京城去，你可愿意？”

“京城？”

陈瑶猛然抬头，眼中满是惊诧。

随即离席跪地，声音已带哽咽：

“父亲！女儿……女儿尚未能在父母膝下尽孝，报答养育之恩，怎忍远去京师？”

“寿春至洛阳千里之遥，此生恐难再见双亲……”

说到此处，泪珠已滚落腮边。

陈登眉头微蹙：

“痴儿，女子终归是要出嫁的，去哪不是一样？”

“何况嫁入京城，对你、对陈家都有益处。”

陈瑶拭泪抬头：

“父亲欲将女儿许配何人？”

陈登捻须道：

“你可听说过李相家的公子？”

“李相？”

陈瑶一怔，“父亲是说内阁首相李公？”

“正是。”

陈登点头，“其子李治，与你年岁相当。”

“人品风流，颇有才名。”

“兼之李氏在朝中地位显赫，你嫁过去，绝不会吃亏。”

这便是陈登要拒绝江南众世家联姻请求的原因。

不管他跟谁联姻，都属于是江南世家攀高枝儿。

对于陈氏是没有任何帮助的，因为它已是江南第一大姓。

但如果把女儿嫁到京城里去就不一样了。

由于陈登不混京圈，在京城没什么势力。

他又只有这么一个女儿。

所以真要联姻，他是渴望把女儿嫁到京城里去的。

因为可以借此拓展一下自己在京城的人脉，也好在将来给自己留条后路。

陈瑶眼中泪光未干，却已露出恍然之色：

“原来父亲是想让女儿嫁入李家，好拓展我陈氏在京中的势力……”

“放肆！”

陈登突然拍案，面色骤沉。

“谁教你如此揣度父意的？”

陈瑶吓得伏地不敢抬头。

陈登见状，语气稍缓：

“你以为李家门楣是那么容易进的？”

“为父与李相虽是生死之交，但两族联姻，牵动朝野。”

“多少人会从中作梗，岂是你想的那般简单？”

“女儿知错……”陈瑶声音细如蚊蚋。

陈登长叹一声，起身踱至窗前。

“瑶儿，为父并非不疼你。”

他背对女儿，声音低沉，“正因疼你，才要为你择一良配。”

“李治年少有为，家世显赫，是多少贵女