“就连汉初君臣，也不过是沿袭秦制而已。”

显然，他看出了皇帝对秦始皇的推崇，在这里为秦始皇做辩解。

群臣面对这种迎合皇帝的言语，当然是纷纷斥责。

他们最大的理由，就是夏商周三代是天朝，秦朝纵然是天朝，也称不上特殊的时代。

不过要问他们夏商周三代之治具体是什么样，这些人又说不出来。

支持杨景辰的臣子越来越多，一些人开始认同，秦朝是第一个可望可及的天朝时代。它不像三代之治那么遥远，如同雾里看花一般。

这样开创天朝的君主都不能在帝王庙正殿，实在是有些不应该。

朱由检听着他们的争论，慢慢有了想法，向群臣道：

“中国历史如此之长，单用朝代划分有些太繁。”

“朕以为，古代史应该分期，分成太古、远古等时代。”

仿照后世的历史分期，开始给古代史分时代：

“太古洪荒远不可考，没有留下文字记载，现在只知道那时使用石器、陶器，使用结绳记事，还有城邦部落存在。”

“远古之时，三皇五帝治世，黄帝采首山铜铸鼎铸剑，说明那时开始使用铜器。在仓颉造字之后，更是有了文字记载。”

“但是因为时间太远，他们的事迹大多不可考，夹杂在神话传说之中，可以称为传说时代。”

这个说法，群臣是认同的。他们也不认为有关三皇五帝的记载全都是真实的。甚至三皇五帝都有很多说法，如今帝王庙中采用的不过是其中之一。

所以，太古史和远古史就不是完全的信史，史书的内容只是按流传下来的经典编撰。

远古之后就是上古，朱由检道：

“夏商周三个朝代，可称为上古三代。”

“这三代留下的记载更多，还有很多青铜器、玉器、竹简被发掘出来。”

“尤其是周朝的历史，相对最为清晰。”

“在国人暴动和共和行政之后，更是能精确到每一年。”

“编年史的内容，主要从此开始。”

这个提法，群臣也没有多大意见。甚至他们在平时，都用上古三代称呼夏商周。

很多儒家士子的理想，就是恢复三代之治。

然后朱由检借着这个概念，开始借题发挥。在上古三代之后，提出中古三代：

“秦灭六国之后，东周战国结束，上古时代也至此而止。”

“秦朝废封建、置郡县，实行中央集权，此为中国历史一大变。”

“车同轨、书同文、度同制，树立天下一统的规范。”

“工具也从铜器转向铁器，开垦出更多的私人土地，公有的井田制瓦解。”

“故而朕以为，秦朝和上古三代截然不同，它和汉朝、魏晋南北朝、隋唐五代，可以称为中古时代。”

“其中，秦汉唐最强盛时可称天朝，是为中古三代。”

这样一个说法，明显拔高了秦朝的地位。将其称为中古时代的开创者，而且是中古三代之一。

再有人说学习三代之治，只要不指明是上古，秦汉唐就能被包含在里面。

那些信奉儒家的臣子想到这里，顿时感觉一阵恶心。因为他们从来没有想过，自己竟然有学习秦制的那一天。

这些人也不认为秦朝有这样重要的地位，袁可立提出质疑道：

“陛下，秦汉三公九卿，隋唐三省六部，并非完全相同。”

“若说秦朝开创了一个时代，隋朝岂不也开创了新的时代？”

这个说法有点意思，但是不足以把隋唐和秦汉完全区分开。朱由检道：

“无论三公九卿还是三省六部，根子上都是中央集权。”

“中古时代也以天下一统为目标，汉武帝任用儒家留下的大一统，影响到了现在。让中国分裂之后，一次次重新统一。”

“从秦汉到隋唐，基本确定了中国的核心之地。汉人作为华夏民族的主体也开始形成，和胡人等外夷相区别。”

“这一时期的汉人积极向上，无论文明还是繁华程度，都是远超周边。”

这是中国历史上辉煌时代，群臣回想对秦汉唐的印象，都有神往的感觉。

无论对这三代有多少诟病，他们都必须承认，秦汉唐给人的第一印象是强大——

梵语和泰西语言对中国的称呼，就是来源于秦。

汉人、唐人这两个称呼，更是成为了周边对中国人的代称。

中古时代，确实是中国的奠基时期，秦汉唐的强大无可置疑。

与之相反的是宋朝，无论是面对辽金元，还是面对西夏、安南，宋朝都敢失败。中国在宋朝的时候，再不复天朝上国的地位。

甚至连燕云、河套、交趾这些地方都没收复，为了抵御外敌三易回河、决开黄河，让河北和黄淮残破，遗祸到了现在。

朱由检神色沉重地道：