早就知道该怎么做了。”

“血族平民他们怕流血那我就让他们见识什么叫真正的代价。”

亚瑟仍坐着，只微微点头，如同一位安静记录命运的抄写者，静待卷轴落笔。

奥利昂喘了一口气，忽而低语：

“一个司命，一只血族宠物，还有他们背后的那张卡牌……是时候翻牌了。”

亚瑟轻声附和：

“是的。”

“牌桌要翻，才有人能洗牌。”

屋顶的铁灯轻轻一晃，光线暗了一寸，不知是风动，还是命纹悸动。

奥利昂静默两秒，然后冷声道：

“我不能动用我的秘卫。”

“他们……不适合在王都出手。”

他的手贴上桌面，指骨绷紧：

“我要维多莉安协助我。”

他看向亚瑟，目光骤冷：

“我想……我的弟弟，你和你妹妹，会表现出对我的忠诚，是吧”

“你们能吗”

亚瑟笑了。

那笑并不愉悦，甚至不带温度。

它像一块镜子被反向翻折，在照出笑意的同时，也暴露了另一个面——冰冷、透明、反光到近乎虚无。

“殿下所愿，即是我与妹妹之所向。”

他轻声答道，像在宣读早已写好的誓言。

“我们不会让任何人知道，是谁动了手。”

这句话落下，奥利昂却突然觉得有点冷。

他意识到，自己似乎不是走进了一间密谈用的会客室。

而是——一部剧本。

一部早就写好、甚至连他愤怒的措辞都被提前排布在页边注释里的剧本。

他压下这种思绪，不让怀疑爬上脸，然后点头，嗓音干涩：

“很好。那你们的……报酬”

亚瑟没有立刻答。他缓缓起身，走到门前，在即将推门而出时，回头轻声道：

“不是我们动了手，殿下。”

“我们只是——把雾，撩了一下。”

门被轻轻推开，带起一缕风。

他离开了。

奥利昂独自站在桌前，面前是那盏已经凉透的茶。

他伸手去握，却发现茶杯冰冷，仿佛这一切，都不曾为他保温。

亚瑟走出北廊，脚步落在光影与石砖交织的走廊中，每一步都悄然、精准，如同为无声剧目预演。

前方是一段空无的长廊，墙上的壁灯稀疏，光线被拉得极长，铺在他脚下，像一道道正在抽离意义的虚影。

而这时，维多莉安的声音，在他心中响起，不带情绪，却有一种从镜面深处反弹回来的冷意：

“他咬钩了”

亚瑟低声回应：

“不，是他扑火。”

“你没给火。”

他轻轻笑了一下，唇角几不可察：

“那是因为他自己早已在燃烧。”

他在走廊中央停下，指尖轻抚打开笔记本的一页，笔锋落下：

“火不是我点的，是他自己扑上去的。像每一个天生以为自己能点燃王座的人。”

笔迹清瘦、隽永，字字如刀锋掠过羊皮纸。

他抬头，一道通向影厅的长镜将他的影子拉得无限漫长，玻璃冷却、反光清晰。

而镜中，似乎站着另一个他——不笑、不语，姿态相同，却像从别的故事里走出来，静静注视着他，仿佛在等待某一刻的同步崩解。

王宫之北，越过低语广场，再行五十七步，有一道未命名的石拱门。

门后是一片被古树围合的灰白广场，地砖年久失修，树影如墨。常年阴影沉沉，因回音异常而得名“低语广场”。

午夜前夕，广场寂静得像一口封存的深井，仿佛整座城市的回声都被埋葬在这里。

一辆饰有双月纹章的黑色马车停靠在广场边缘，车门微掩，一只苍白而修长的黑手从帘下伸出，

指节如雕，静静掀起帘布，向即将靠近的身影示意入内。

“影商”的代理人如约而至。

他身形高瘦，面戴金属呼吸面具，披风之下的皮革长袍犹如褪色虫壳，步伐一顿一顿，每一步仿佛踩进废墟的回声。

他从不说话，也不需要说。

在“黑塔契约系统”下，语言早已被等价物所替代。

交易只需编号、纸质与静默完成。

车厢内，维多莉安已先坐定。她一袭无衬线纯黑礼服，无金饰、无香气，如同一封尚未送达的死亡通知书。

她的目光未动，气息稳定得如机体。指尖把玩着一枚漆黑的密封卷轴，蜡印未破。

她没有看来人，只报出编号：

“a47790。”

代理人一言不发，从斗篷内取出一枚带蓝丝绦的铜匣，置于车内低桌前。

她将卷轴递出，与之对换。动作极快，衔接精准