亲伏完写信，讲述曹操的暴行，请求父亲秘密铲除曹操，伏完不敢动手。

建安十九年（公元214年)，伏皇后与父亲伏完的密信之事被发现。曹操大怒，逼迫刘协废除伏皇后，并假为策书，以伏皇后卑贱出身，包藏祸心，不能承接天命为由，退去中宫之位。

遂派尚书令华歆统兵逮捕。曹操将伏皇后关到监狱里，幽闭而死。伏皇后生的两个儿子也被毒死，伏氏宗族被处死一百多人。

伏寿母亲盈被流放涿郡。伏皇后遇害之事传到蜀地后，益州牧刘备为她发丧。

建安二十年(215年)，曹操威逼刘协立其女曹节为皇后。

建安二十一年(公元216年)，曹操自封为魏王。建安二十五年(公元220年)，魏王曹操去世，世子曹丕继位。

曹丕当魏王后，祥瑞不胜枚举。曹丕的亲信华歆率大臣联名上书，劝汉献帝把帝位让给魏王曹丕。

汉献帝深知汉室气数已尽，连下三道禅位诏书，恳求曹丕效仿虞舜，曹丕不受。延康元年十月乙卯日，刘协正式禅让帝位。

先告祭祖庙，后使张音奏玺绶诏册奉交曹丕。曹丕在桓阶等人所上的“登坛受命表”上批下“可”字。

二十九日，曹丕在繁阳亭登上受禅坛称帝。改元黄初，雒阳改为洛阳，大赦天下。

曹丕封刘协为山阳公，爵位在诸侯王以上，享受食邑一万户，对魏朝皇帝奏事不称“臣”，接受诏书不下拜，继续使用天子銮驾、衣服，享受郊祀天地的礼仪，奉行汉室礼仪，祭祀汉室宗庙、祖庙、腊祭，并在山阳国浊鹿城建立都城。刘协四个受封为诸侯王的皇子，均降为列侯。

建安二十六年，刘备称帝于蜀，孙权称王于吴，从此天下三分。

魏明帝青龙二年三月庚寅，山阳公刘协薨，刘协从逊位到去世十四年，终年五十四岁。魏明帝曹睿率群臣亲自哭祭。