刘焉的建议，改刺史为州牧，并任命刘焉为益州牧、太仆黄琬为豫州牧、宗正东海人刘虞为幽州牧。

地方权力因此得以膨胀。同年，冀州刺史王芬密谋废掉皇帝，改立合肥侯，未果，王芬畏罪自杀。

八月，设置西园八校尉。自从黄巾起义后，刘宏开始留心军事。十月，刘宏自称“无上将军”，在平乐观举行阅兵。

中平六年四月丙辰，刘宏病逝于洛阳南宫嘉德殿，谥号孝灵皇帝，终年33岁。

两天后，刘宏长子刘辩即位，改元光熹。六月，刘宏被葬于文陵。

汉灵帝刘宏，一个亲王之子，本无力继承皇位，却偏偏被幸运砸中。

汉恒帝刘志死后，朝野被窦皇后和其父窦武掌控，可惜刘志荒淫一生，皇后都立了三个，却生不出一个儿子。

既然没有皇子，这皇位只能从侄子中选出，刘恒的侄儿倒是不少，其中也不乏能力优秀者，然能入窦太后眼的只有12岁的刘宏。

窦太后看重刘宏，不是因为他未来可期，只是因为一个稚童便于掌握。说白了，窦太后就想扶持一个“傀儡皇帝”。

窦太后一声令下，刘宏被稀里糊涂带入皇宫，去为自己这个突然得来的“爹”哭丧。

刘宏继位之后，反正是什么事都不管，整日沉迷于玩乐，另一边窦太后和宦官打的火热，不曾想棋差一着，被十常侍取代了地位，此后刘宏终于有了权力。

当十常侍想尽办法敛财之际，身为皇帝的刘宏也懒得搭理，反倒是沉溺于“公开卖官”。

刘宏将所有的官位和爵位明码标价，看权力大小定不同价格，如果同一职位有多人竞争，那就价高者得。

除了买官之外，官员想要升官也得交钱，这就导致当官者从未想过励精图治，将所有的心思花在了搜刮民脂民膏，试问有这样的掌权者，老百姓何以安居乐业？