“地形为挂，敌无备，出而胜之。”

陆元恒喃喃地重复了一遍，抬起眼，望向儿子，“你小时候，我教你背的兵法，竟然还记得啊”

陆澂抑制着情绪，移开视线，没有答话。

那些久远而零星的片段，早已在记忆里变得模糊不清，他记得幼时背过的兵法，却再也想不起任何与父亲相处的画面了。

陆元恒扶着厅柱、慢慢走到东侧的案几后坐下，喘了几口气，方才继续说道

“你那时，只有两三岁的样子，生得聪明伶俐，我时常抱你站在沙盘前，给你讲行军布阵的规则。你那时，就那么一点点大，”用手比划了一下，“记性和悟性却都很好，我给你讲什么，你好似都能听懂，让你背什么、也总能一字不漏地背下来我每次抱着你，想着你是我陆元恒的儿子，心里也是很骄傲的”

他搬去了南疆、有了阿沅，而留在京城的陆澂变得貌丑结巴、孱弱拘谨，渐渐的，心中曾经有过的那些骄傲，便不知不觉地被厌恶与耻辱所代替了。

“我知道，我现在说什么，只能显得虚伪。虫蛊会让我无限制地宠爱阮氏，却不会让我失去理智、失去疼爱子女的能力。所以说到底，还是我这个父亲，对你不公平了”

陆澂扬起眼帘，望向屋顶垂悬的铜盘灯，只觉得那昏黄的光亮忽而变得有些模糊，在视野里斑驳晕染开来。

若说自己心无怨恨，那何尝不也是虚伪

曾几何时，那个年幼无助的自己，是何等地渴望能从父亲口中听到这样的言语

他要的，其实一直都不多。

跟所有生在世家大族的孩子一样，只是想偶尔能见到自己的父亲、听他公正地夸几句自己的用功，不必有多么的慈爱温和，只要不时时透着鄙夷与失望，便是足够的幸福

案几后的陆元恒，也陷入了良久的寂静，默然等待了会儿，取过案上朱笔，握在手中。

“你要我向萧齐投降，那是绝无可能之事。我们陆家以军功立业，我自执掌玄武营之日起，就做好了有一日马革裹尸的准备。”

他提笔写下几行字，咳嗽了几声，又道“萧劭那人，从小就心机深沉，忍得了大辱、谋得了大局，前脚让你来招降，后脚就大军压至你将来若要在他身边为臣，少不得要多加提防。”

陆澂平复住情绪，“我来招降，并不只是为了当齐帝的说客。南疆的十万将士，有许多都是自庆国公府时、就追随你左右的。他们和他们的家眷，为什么就没有选择的权力我这几日与许多将领都交谈过，他们的担忧与彷徨，你又可曾了解过失去了军心士气的队伍，就算上了沙场，只能任人屠戮。所以你降与不降，结果又有何不同”

顿了一会儿，“至于将来送你离开之后，我跟令薇也会一起离开中原、不再涉足政事，陆萧两家的仇怨，从此也就算烟消云散了。”

他的语气中，有一种在陆元恒面前从未流露过的淡然和缓，就像寻常人家的子女、向父亲讲述起自己的志向与人生规划，坚定却不倔强，平和却不冷漠。

陆元恒的思绪，一瞬间有些恍惚起来，支肘靠到凭几上，半晌，笑了笑

“我想起来了，萧令薇你从小就喜欢那个丫头。当初她被囚在国公府里时，我其实也想过，要把她好好养大，将来许给你结果你倒是一把火烧掉了陆氏祠堂，让她跑掉了”

久远的记忆，流年中的岁月斗转，到了这一刻，竟然清晰的犹如昨日。

“我现在，大概是想明白了，当初你为什么会做出那等狂悖之举，你应该是觉得陆家的姓氏给了你许多耻辱与痛苦吧”

他虚弱地咳嗽了几声，声音低微下去，“身为你的父亲，我也没什么可补偿的。希望以后你面对自己心爱的人，至少不会觉得愧疚”

陆元恒的话音，渐渐轻不可闻，身体仿佛失去了控制一般，慢慢歪倒在了凭几上。

陆澂觉察到他气息的变化，快步走了过去，伸手扶住陆元恒。

“父亲”

许久不曾唤过的称呼，脱口而出。

然而那曾被幼时的自己敬畏仰视过的高大男子，已然没了呼吸。

陆澂慌忙握住陆元恒的手腕，疾速注入真气，却如石沉大海、再无回应。

仓皇的视线落在案上摊开的帛书上，朱笔写下的字迹尚未干涸，在铜灯光影下映出点点斑驳

“今逐长子澂出陆氏族谱，与其绝断父子之名、之责、之义，永生永世，再无牵连。”

屋外传来急促的脚步声，张隐锐带着几名亲卫匆匆推门而入，奔了进来。

他提审梅姑的时候，听下属来禀，说陆元恒去了书房。张隐锐明白主上此时定是有话想对儿子说，不敢打扰，倒是想着将阮氏带出来，同梅姑一起审讯解蛊之事。

但阮氏到底是贵妃，张隐锐不好硬闯卧房将其带出，先是在外面请了几次、不见回音，再派婢女入内察看，却听得进屋的婢女一声惊叫，连忙冲进内厢，见阮氏卧于榻上，俨然已经死去。