，但小王与陆侯商量过之后，觉得若是打草惊蛇、反而无法帮助陛下肃清叛党，还望陛下勿怪”

萧劭表情淡然和缓，“怎么会王子与陆侯费心了。”

乌伦咳了声，用带着浓重口音的汉话说道“那个柔然王室之前与陆氏有过婚约，但如今陆侯归附了大齐，再娶娜仁就有些不合适了。但父汗一向看重承诺，思虑再三，决定改由小王迎娶陆侯的姐姐郑国夫人。还望陛下成全”

萧劭沉吟住，看了眼陆澂，目光深不见底。

乌伦不知萧劭所思，继续道“小王一直听说郑国夫人是南朝有名的美人，心里十分倾慕，不知陛下能否允许让小王与夫人见上一面”

萧劭沉吟一瞬，召来侍官“姚昌远。”

陆锦霞如今以侍奉太皇太后的名义住进了宫中，但明眼人都知道，她和两个孩子实则都是困在了宫中的人质，行动并不自由。

姚昌远领了御令，行礼退下，过得半晌，将陆锦霞带至了殿中。

乌伦之前瞧着陆澂长相俊美，暗忖其姐必定也是难得的美人，此时免不了心中急切，连忙抬眼细看，见锦霞果真是国色动人，自是心情大好

然而锦霞上前见完礼，听明白陆澂的意图，却漠然道“谁说我要嫁去柔然”

乌伦有些不确定自己听懂了没有，转向陆澂，“她什么意思”

陆澂盯着锦霞，“阿姐。”

她应当明白，他并非是想要擅自安排姐姐的婚事，而是想借此给予她一个离开齐国的机会。只要离开了齐国，他就能有让她彻底自由的法子

但锦霞态度坚决，转而朝乌伦行礼“王子身份贵重、雄姿英武，而锦霞身为寡妇、又是罪臣之女，着实匹配不上。”

乌伦沉下脸来。

柔然民风开放，娶寡妇和罪臣之女的人多了去了，锦霞这么说，显然就是推辞

殿内的气氛，霎时凝滞下来。

陆澂正欲开口，却听萧劭缓缓说道“如此也罢，朕本也有意，要将朕的皇妹平城长公主，许配给乌伦王子。”

平城长公主

乌伦回忆了一下在夜宴上看过几眼的萧令露，虽不及锦霞美艳，但仪态端庄、颇有秀色，倒也很令人心动。

萧劭继续道“柔然的国书朕已看过，若能两国联姻、结为永好，南疆税粮将来便按国书上的提议与柔然互市。”

“真的”

相比起娶妻，乌伦更为看重父汗交代的互市任务，“就是说，如果小王娶了长公主，等大齐收复南疆，南疆进贡的税米还是能以一石五十钱的价格跟柔然互市”

萧劭颌首，“当然。”

乌伦看了眼陆澂，转向萧劭，“那既是如此，小王也没什么理由拒绝。但得回去跟随行的长老商议一下细节。”

他与陆澂确实颇为投契，所以之前很爽快地应下了与锦霞的婚事，但如今锦霞执意不嫁，而齐国又另许了不错的条件，他着实没有理由拒绝。

乌伦起身朝萧劭行礼，又示意陆澂跟自己退至殿外，解释商议议和细则。

殿内，萧劭判研地打量着锦霞

“这么好的机会，你当真不考虑”

他语气轻淡，眼神却是锐利，“还是说想在朕面前以退为进、装出毫无野心的模样”

锦霞抬眼回视着萧劭，扬了下嘴角，“一个人有没有野心，装是装不长久的。我是怎样的人，陛下难道从未曾做过判断吗若非如此，陛下又何必急于用亲妹妹代替我联姻柔然”

萧劭扶在座沿上的指尖轻敲，不置可否。

锦霞亦沉默了片刻，继续道“我从九岁起，就开始帮着母亲协理公府内务，往来人等、俱是南朝门阀世家大族，早已习惯了中原为人处世的一套。该对什么人说什么话，该为自己争取怎样的利益、如何争取，已经是融进了我骨血中的事。我毕生的野心，是要维系我母亲不曾得到过的荣耀与尊严、是要得到能保护珍爱之人远离危难的能力，这样的野心，无论是嫁给没有实权的柔然王子、还是投奔由阮氏把持的南疆，都无从实现。这样的回答，陛下，可否满意了”

这么多年来，一颗心早已长出了坚硬冷酷的外壳，可那些暗藏着的、无法保护母亲与未婚夫的悔恨自责，又何曾真的消失过一生所憾，一生所求，说到底，确也不外如是。

萧劭盯着锦霞若有所思，面上却瞧不出喜怒，半晌，侧首望向帘影外不知何时而起的飞雪。

“你跟你的弟弟，倒是不太像。”

紫清殿内，阿渺对着铜镜看了半天，觉得嘴唇还是红的有些像泛了肿，思及昨夜种种，脸颊不禁再次滚烫起来。

霜华和雪影侍立一旁，将昨晚皇城遇袭的情况讲述给了公主。

阿渺早已从陆澂那里知晓了他们的计划，闻言亦不惊讶，点了点头，站起身来，问道

“皇兄还在承政宫偏殿那边吗”

霜华答道“应该还在。奴婢刚遣侍从去问过，说主上宣召了郑国夫人去觐见，眼下郑国夫人和陆侯也