走进酒楼，一伙计迎上来，热情的道“二位客官，里边请。”

荷员外道“来个雅间。”

伙计道“有，有。二位请跟我楼上来。”说着，引导着荷员外和荷管家往楼上走。来到一个雅间门前，推开门，道“客官里面请。”

荷员外和荷管家走进雅间，分主仆坐下。伙计拽下搭在肩上的手巾，边擦着桌子，边问到“客官吃点什么”

荷员外道“一盘凉拌藕片，一盘水煮花生米，炒一个辣子鸡，炖一个排骨粉皮，再来一壶酒。”

伙计擦完桌子，把手巾往肩上一搭，直起身来，应到“好来”转身向外走去，边走边又吆喝着“藕片花生米各一盘，辣子鸡排骨粉皮各一份来”

荷管家惊讶的道“员外，您点了这么多的菜，不过了”

荷员外打了个响指，高兴的道“今日我员外高兴，咱俩好好地喝两盅。”

荷管家附和道“那是，那是”

伙计用托盘端着两个凉菜、碟筷和酒壶、酒杯走进来，把酒、菜等摆放到桌子上，道“二位客官请慢用。”说完，转身走了出去。

荷管家站起身来，边为荷员外斟着酒，边连阿谀带奉承的道“员外，您今年真是走了大运，得了大喜，总算把荷英那块地弄到手了”

荷员外刚要端酒盅，听管家这样讲，停住手，用手一敲桌子，“咦”了一声，道“管家怎么这样讲是她走投无路了，我帮了她。”

荷管家忙用手轻轻地烀着自己的嘴，献媚地笑道“您看我这张嘴，跟了员外这么多年，还是不会讲话。是员外大发慈悲，帮了她。”

荷员外道“可不是吗我不租给她马车，她能把那两人救回来她要是不救那两人，她女儿的眼能好了这不都是多亏了我你说是不是”荷员外一副救世主的样子。

荷管家忙陪笑奉承道“那是，那是。若不是员外您慈悲，说不定她还在带着女儿正到处烧香拜佛啦。”

荷员外一挤眼一撇嘴，道“什么说不定那肯定是。”

荷管家又轻轻地烀了自己一下嘴巴，陪着笑，道“是，是。一定是这样。”

荷员外又道“就说那辆马车，我要让她赔，她砸锅卖铁也赔不起呀。”

荷管家附和道“那是，那是。她家能有几口破锅”

荷员外指着荷管家，高兴的道“你真会说话”然后兴奋地一拍桌子，道“来，来。咱俩干一个。”

荷管家赶忙端起酒盅，与荷员外碰了碰杯。荷员外一仰脖子，将酒一饮而尽。荷管家知道自己身份，哪里敢与员外一样开怀畅饮只浅浅地喝了一口。

荷员外兴奋地将酒盅往桌子上一蹲，却见荷管家没有喝干，用手指着她的酒盅，道“不行，不行。管家得喝干了”

荷管家颇有为难之意，道“员外，我怎么能”

荷员外道“管家，我从来没拿你当外人。今日，你也不能见外。喝了，喝了”一边说，一边用手示意。

荷管家受宠若惊，赶忙端起酒盅，道“好，好。今日员外高兴，小的也不能扫了员外的兴。恭敬不如从命，就听员外的。我干，我干。”说着，将酒喝干。然后将酒盅向荷员外一亮，道“员外，您看，我干了。”

荷员外高兴的道“这才对。”荷员外转而又深沉地道“这事还真多亏了你。你说，我那千亩良田，中间就她那一丁点地，象个狗皮膏药似的烀在那里，碍我耕种的事不说，关键是难看，让人心烦。”

荷管家忙给荷员外斟酒，附和道“谁说不是我都替员外着急。不过，今日员外终于如愿以偿，了了心思，您就别提那不高兴的事了。”

荷员外又心有不舍的道“你说，我还得搭上布钱，这叫什么事”荷员外一副心痛的样子。

荷管家赶忙劝慰道“员外，您大钱都花了，何必在乎这几个小钱常言道小惠暖人心。花几个小钱，能省了将来的麻烦事。”

荷员外依然不情愿的道“我倒不在乎这几个钱，我只是觉得好像被人给讹了似的。”

荷管家奉承道“员外想多了。别说是这荷前村，就是十里八乡，谁敢讹员外您那不是吃了熊心豹子胆在太岁头上动土”

荷员外经管家这么一奉承、劝慰，心里好了许多，道“好，好。不想这些了”

荷员外和荷管家吃罢饭，坐着马车来到街上最繁华处。这里有昙花掌柜开的“昙氏布庄”。十多年来，荷员外家用的绸缎、布匹都是从她店里买，因此，时日一长，就熟识了，成了朋友。每到过年时，荷员外都给她带些土特产来。当然，昙掌柜作为回敬，凡是荷员外买的布料也都给她打了折，让了钱。

荷把式将马车停在店前，荷员外和荷管家下了马车，径直走进“昙氏布庄”。店里客人不少，两三个伙计正在给客人介绍布料，或是裁布料，忙得不可开交。伙计们见了荷员外进来，边忙手中活，边含笑点头打招呼。靠近店门的一位伙计还热情的道“荷员外来了请稍坐。”

荷员外一边以手示意她们继续忙活，一边道“你们忙，你们忙