“阿瑛，听说你大哥快回来了”喝水休息时，长孙家的妹妹随意问道。

李瑛目露惊讶之色，又抱住她手臂笑道“我都还不知道，是二哥告诉你的”

那姑娘脸红起来。她怕再打趣人家要生气了，便转移话题“若大哥回来，就可以带上嫂嫂一起打马球了。”

李家大郎比他们年长不少，成婚后便住在河东，已不是同弟妹玩闹的脾性。倒是嫂嫂和她们年纪相仿，李瑛很喜欢她。

长孙姑娘轻戳了戳她额头，笑嗔道“你呀，就知道疯玩。”

下半场局势仍旧焦灼，即将结束时那位“新人”裴元庆险险进了一球，终是李瑛这队略胜一筹。

众人下马将今天这回略略复盘，又见天光尚早，商量着要不要找个茶楼坐一会儿。却见一位小僮驰马而来，几乎翻滚着落下来，慌张道

“二郎、三姑娘快速速回府中去有大事啊”

李二郎微微皱眉，沉声道“慌里慌张像什么样子。你倒口气慢慢讲，发生什么事了”

那小僮喘了半晌，有些吞吐道“是宫中圣人为三姑娘赐婚了。”

一众女郎公子都有些惊异，随即面上带笑纷纷贺喜。兄妹二人虽心中微诧，但还是一一回礼。

“家中有事，我们兄妹便先行一步，”李二郎拱手道，“下次再聚。”

大家自然理解。只有那裴三也翻身上马，淡淡道“我也同你们一道。”

裴三是他们带来的，与旁人并不相熟，随着一道走也是应当。三人并那小僮便向李府纵马行去。

内侍少监已等在李府，待几人回府整好衣冠，便宣读诰命。

“兹闻钜鹿郡公之子，千牛备身柴绍，趫捷勇力，今已弱冠”

众人肃容躬身谢恩。父亲与少监寒暄几句，又拿了些银子答谢，相送出了府门。

阿昭那孩子从廊下扑过来，抱住李瑛的腰问“你要嫁人了”

二郎拎着她后颈衣领提开，对李瑛说“我们去书房等父亲吧。”

又对裴元庆歉意一笑，“今日人多事杂，恐有怠慢。三郎在府中自便，务请留下一同用晡食。”

他点点头，目送两人消失在重重门后。只有那小姑娘留在这里，仰头打量他一眼，故作沉重地长长叹气。

“大哥同嫂嫂快回京了，”二哥跨进书斋先倒了盏茶解渴，“刚好能参加昏仪。”

昏仪需完成六礼，从纳采到亲迎，至少也要两三个月。大哥一家下月初到，总还是来得及了。

李瑛点点头，手里把玩案上镇纸，兀自想着心事。

兄妹对坐半刻钟，父亲终于回来了。他在案前坐下，沉吟半晌道“刚刚中贵人透露了消息，圣人将要放我回晋阳任安抚使。”

两人闻之十分惊诧，面上微露喜色。

须知当今圣上并非先帝最初立下的太子，而是先帝次子。圣上少时聪敏美姿仪，夺宗后被立为储君。这桩故事朝野讳莫如深。

而废太子为人仁厚，父亲曾上疏请求不宜加罪，应当悯恤先太子，因之为圣上所忌惮。这些年一直放在京畿之地，不肯放出去领兵。如今终于肯将河东军政拨给父亲，确是好事一桩。

李父捋着须髯道“阿瑛，你这婚事是圣上想将我们李家和东宫绑在一起啊”

近年来生民动荡，时有百姓揭竿而起，朝廷平叛左支右绌。又因北境突厥重兵威胁，圣人才不得已将李父外放出去。

但也许因着多年疑心，还是先为李家女和东宫宿卫指婚，外人只会觉得李家站在太子一边，一荣俱荣一损俱损。

想通这一关节，几人也一时沉默。半晌李父笑着宽慰道“我们家祖上亦是钜鹿郡人，与柴小郎颇有渊源。为父观此人性情正直，为任侠之士，可堪良配。”

二哥也笑吟吟道“柴家郎君属千牛卫，需宿卫宫城，阿瑛成婚后便不必跟着去晋阳了。河东战事频仍，还是都城繁华安逸。”

李瑛啜了口茶，也配合地笑。天家之命，媒妁之言，本就不问真心。

对吗

这消息传得很快。日暮时分裴家伯父伯母也来了，两家人一同用饭。

李府主母早逝，裴夫人便帮忙操心着需预先备下的嫁妆名帖，李瑛则在一旁心不在焉记着。

阿昭靠在李瑛身边坐，有些神色恹恹，给她挟的菜只敷衍吃了几口。

李瑛吃完后便向长辈们告退，抱着阿昭往后院走去。

小姑娘搂着她的颈，趴在肩上看月亮，半晌不说话。李瑛只好耐心问“今日有哪里不舒服吗”

她摇摇头，支起身子看姐姐的脸，疑惑道“你不是说要招婿吗”

李瑛无奈地笑，“这是天家赐婚，岂可违命”

“哦”她似懂非懂，又问，“所以你要留在京城，不和我们去晋阳了”

“是。”李瑛只从唇间挤出一个字，神色莫名。

小姑娘缩在她怀里，赌气忿忿道“阿姊骗我，你嫌我累赘不要我了。”