“我知道你向他们传达过我的命令，诺兰克，这次不怪你。”杰卡利亚微微一笑，“不过我想凯维希尔那家伙没把我的意思说清楚。蛇岛如今已是我的领地，而你们都曾宣誓效忠于我，因此你们有义务保护我的子民，明白吗？”

“明白，殿下。”名叫诺兰克的军官低声回答。

“别担心，风月场所一星期之内就会重新开放，眼下的强制关闭不过是为了重整秩序。继续玩吧，我也不是有意打搅你们的兴致。”随后，王子从腰间解下一个钱袋，丢给战战兢兢的酒馆侍女，“我替这家伙跟你道歉。无花果味道不错。”

说完，他扣上宽檐帽子，在一屋子人的无声注视下，悠然自得地步出大门。一个疯狂的念头涌现上来，阿密洛抓起包裹，追了出去。当他发现身着便装的王子坐在门外的一只木箱上等他时，又立刻刹住脚步。

“我感觉你有事想问我。”杰卡利亚笑道，用的是带有东方口音的伊西语。

“你连这都--”由于是母语，阿密洛不假思索便说了起来，差点连敬语都忘了用。“我是说，您读心的本事令人吃惊。”

王子仰起脸，望着撒满深寂苍穹的明亮星辰，“没你想的那么复杂，我只是碰巧很熟悉你现在的表情有何含义而已。你的问题是什么？说来听听。”

阿密洛再度犹豫起来，不知该不该问。先前他还在伊西及里亚的神庙内当值时，莎米恩就曾责备他太过优柔寡断，一个真正的男人应该是个果断的人。他觉察到王子用一种期待的眼神凝视着他，便深深吸了口气，说道：

“我有种十分不祥的预感，伊西及里亚王城似乎发生了什么大事。”

“哦？”杰卡利亚稍微歪了一下脑袋，一缕长发从后方的发夹里滑落下来，垂在肩上。“挺厉害的嘛。”

对方的反应令阿密洛感到一阵不妙，他急忙行了个礼。“如果您有消息并且愿意告诉我的话，我会非常感激。”

王子从木箱上跃下，动作敏捷而优雅，让阿密洛想起奈薇芙特王后养过的那只黑猫。他正了正帽子，以相当轻松的口吻提议道：“今晚天气不错，想不想到海边走走？”

阿密洛不能也不敢拒绝。“这是我的荣幸，王子殿下。”

他们沿着那条曾经铺满鲜血和骨灰的石板街道走向海边。夜间的潮汐比白昼时更为汹涌，墨色的海浪泛着灰绿浪花，一直卷到石墙堤坝的根部。停靠在深水海港区域的埃斯洛特战舰连成一片，仿佛飘荡在海面上的鬼影。阿密洛看到两个穿着短衫的埃斯洛特士兵拿着酒瓶在沙滩上飞奔，退潮时追逐海浪而去，涨潮时又疯了似地撒开腿往回跑，看起来对大海没有半点敬畏之心。

“我可以回答你的问题，”王子轻声道，“不过那样一来，你也必须如实回答我的问题。同意？”

“不胜荣幸，王子殿下。”

“很好。”杰卡利亚弯下腰，捡起一块卵石，朝海里丢去。“其实我也是昨天才知道。阿卡门拉十二世死了--给人毒死的。贝勒奈西公主和朝臣们怀疑是阿芙洛狄亚公主的杰作，因为他们在她身上发现了剩余的毒药。”

阿密洛瞠目结舌，国王的死讯他早已有所预感，但阿芙洛狄亚公主是凶手？“这不可能。”

“我听说你曾在王宫内待过一段时间。”对于他的反应，王子没有表现出丝毫诧异。“你好像和那位公主很熟？”

“是的。”阿密洛回答，但浮现在他脑海中的并非戴着黄金假面的公主，而是莎米恩。如果阿芙洛狄亚罪行确凿，莎米恩作为她最亲近的侍女，恐怕也难逃厄运。“她……她值得尊敬，很有才华，懂好几种语言，据说还美得惊为天人。国王非常珍爱她，将她视作掌上明珠。她也一直深爱着自己的父亲，特别是在奈薇芙特王后过世之后。弑亲这样的罪孽，她是绝对不会犯下的。”

“昨晚暮会结束后，我和我的女侍官讨论了这件事，她提出的观点很有意思：阿卡门拉只有一个儿子，却有两个适龄又未婚的女儿。数千年来无论王朝怎样更迭，伊西王室一向坚持着手足通婚的传统。为了能坐稳王后之位，贝勒奈西公主先下手为强，毒死国王，然后嫁祸给妹妹。新国王年纪太小，形不成势力，如此一来，她便可以大权独享。你认为如何？”

贝勒奈西是个强悍又凶狠的女人，这一点阿密洛十分清楚，但他不确定这种个性是否足以促使她犯下人神共愤的恶行。更糟的是，他既没学习过政治，也没有莎米恩那种可以在一分钟内连着转好几个弯的聪明脑瓜。他沉默了一会儿，最后说：

“我不知道，殿下。不过我的老师曾告诉我，如果人被权力的毒酒吞噬了心智，就会抛弃神赋予他的良知和理性，到那时，只要能拥有权力，他愿意付出任何代价。”

“那是自然。权力，财富和爱情，再也没有什么能比这三样事物更让人发疯了。”王子赞同。

两人交谈时，杰卡利亚给阿密洛的感觉相当平淡无奇，好像他真的只有看上去那么年轻。那种暮会上令人惊惧而敬畏的可怕气息已完全消失。阿密洛很