特奥兰斯玩弄着右手的红宝石戒指，“我记得代卡西娅是‘魔皇’另一个女儿的名字。这毒药是她的发明？”

“不完全是，”大学士希瓦多罗斯解释道，“埃斯洛特皇室坚信他们是降临在凡体中的‘虚空意志’，因而每个皇室成员的名字都对应某位神祗。代卡西娅是司掌亡灵的女神。”

“毒药名字的来历不重要，”阿基里斯轻轻敲了敲桌面，试图将谈话内容拉回到重点上，“赫塞医师，你可知道这种毒药王宫内能否制作？如果不能，那么谁能制得出？又是谁将它带进了王宫，下在了陛下的酒内？”

“仅凭王宫内的原料，绝不可能做得出‘代卡西娅之吻’。它的主要成分是一种叫‘迷雾草’的东方植物。这种植物在埃斯洛特也相当罕见，据说一小株就能在市场上换到两百名强壮的奴隶。埃斯洛特人用这种植物热酒，但除了皇室和极少数大贵族，没有人喝得起。不仅如此，知道这种毒药配方的人，恐怕不会超过十个。当初我曾想研究这种神奇的毒药，但药师开出的条件是我必须接受埃斯洛特人的虚空神祗。改变信仰的代价太过高昂，我不得不放弃。”赫塞在座椅里不安地挪了挪身子，“我不知道王宫中的内鬼是谁，但他背后提供毒药的人肯定来头不小。”

“照这么说，十有八九是那位杰卡利亚王子咯？”特奥兰斯接话道，“毒害国王陛下，好让咱们阵脚大乱，无暇应付他的入侵？”

大祭司表示赞同：“这恐怕是最合理的推测。”

“我们得揪出那个可恶的内应。”阿基里斯恶狠狠地说，“即使王宫内侍卫仆从奴隶足有近千人，也得一个一个调查清楚。”

特奥兰斯那张山羊脸上浮现出玩味神色。“我倒不觉得这是某个下人所为。陛下所饮用的酒水餐食，皆有奴隶亲口验毒。照理说，昨晚应该至少还有一个奴隶因同样的中毒症状而死。可据我所知，并没有这样的事情发生。那么，什么人递上的酒，陛下会疏忽于命人检验呢？想必是某个倍受信任之人。”

此话一出，厅内的气氛骤然变了，阿芙拉感到一阵脊背发凉。短暂的寂静过后，一向偏好沉默的侍卫长卡纳西姆忽然开了口：

“敢问特奥兰斯大人，可是在怀疑两位公主和阿麦尔王子？”

“我可没说得那么直接。”财务大臣摊手道，一副无辜相，“不过鉴于现在爱尔丽丝王妃正在宫外的别墅里养病。尊敬的侍卫长大人您，以及赫塞医师，又都是出了名的滴酒不沾，所以……”

贝勒奈西狠狠一捶桌子，站起身来，“特奥兰斯！你好大胆子，竟敢这般信口雌黄。我看你这财务大臣是当得太久了，连自己几斤几两都掂量不清！”

特奥兰斯拄着拐杖艰难起身，十分缓慢地做了个道歉的动作。“不敢，公主殿下，我只是不希望一生仁慈勤政的陛下死得不明不白而已。”

见势不妙，阿芙拉急忙偷偷拉了拉贝勒奈西的衣袖，“请息怒，姐姐。特奥兰斯大人他--”

话还没说完，她就听见自己脚旁传来某个轻盈的声音。低头一看，一只橙黄色绸布缝制的香袋掉落在地。用丝线固定的袋口已然张开，一些近乎透明、类似盐晶般的东西洒了出来。这是什么？阿芙拉皱起眉，她从来没有配戴香袋的习惯，那是埃斯洛特贵族的喜好。

“什么玩意？”贝勒奈西疑惑道，“我从来没见过这样的香料。”

“我……我也不知道。”阿芙拉弯腰捡了起来，轻轻闻了一下，什么味道也没有。香料怎么会没有气味呢？

侍卫长卡纳西姆的声音令阿芙拉一阵晕眩：“类似白色盐晶……莫非是那种毒药？”

惊呼四起，阿芙拉双手一颤，香袋再次掉落。她瞥见特奥兰斯拄着拐杖往后挪了几步，阿基里斯则迅速起身，绕过长桌，粗暴地将她拉开，推到一旁。

“其他人别动！”他吼道，“赫塞医师，过来看看。”

御医缓步上前，用一块手绢裹住敞口的香袋，小心翼翼地捧起来仔细观察。阿芙拉注意到年迈医师的双手在颤抖。

“这是……‘代卡西娅之吻’！我向诸神发誓，这就是那种毒药。”

阿芙拉难以置信地向后退去。这不是真的，不该是这样，它不该在我身上，我是无辜的……千万句辩解卡在喉咙里，但她能发出的却只有惊恐的吸气声。她望着赫塞，赫塞却一直低头盯着毒药，仿佛世上再无他物。

“不可思议，”阿芙拉听见姐姐如此说道。那个声音太过沉稳，太过冷淡，太过陌生，几乎让她误以为是另一个人。“卡纳西姆，以太阳神阿塔门和我父王的名义，拿下阿芙洛狄亚。”