第二天早晨开琼来到队长家，她答应去共大。队长写了一张报到条给她。吃早饭时，妈对她说：“你到共大，一定要注意自己的名声呀。一个姑娘家，名声要比命贵。”

父亲说：“搞得好就在那里，搞不好就回来。我还是不希望你出去，姑娘大了在我们的身边看着，我们还是放心一些。”

开琼说：“我不是三岁大两岁小的孩子，我大了，会照顾好自己的。”

妈说：“就是你大了我们才不放心。女行千里母担忧。”

共产主义劳动大学是公社政府建办的，到那里工作都是各农村有知识的向上青年。青年人在那里以灭螺为主，虽然辛苦可工分值钱。没去的人说这里好，去过的人说这里不好；这里好的是男女青年成堆可以就地恋爱，这里不好的是漂亮的姑娘和小伙被别人追走了。一般在一个生产队都是一个姓氏的男女青年不能谈恋爱，到了共大青年人相互的眉目和歌声都成了爱的信号。漂亮的开琼去共大，父母虽然高兴，也担心。姑娘一生不怕干错行就怕找错郎。

开琼收拾衣服装进哥哥结婚的皮箱。父亲用绳子把皮箱绑在自行车上。开琼抱来叠好的被子，父亲接过被子放在皮箱上绑好。这时队里上工的铃声响起，开琼听到了心想，这熟悉的铃声对她已经不起作用了。一时，她象有一种脱离农村的感觉。

这天来魁和年轻人在屋后面的苗田挖沟，每人十锹把长。挖了一会，来魁没看到开琼，他问山青：“今天怎么没看到小双来挖沟，昨天连夜偷地出嫁了吗。”

山青停住锹说：“小双今天要到共大去。她不去，就安排元安去。”

有人说：“到共大比生产队还是轻松得多，起码不上堤。到那里都是年轻人比生产队好玩多了。”

土豆说：“那地方象围城，有的人想进去，进去的人想出来。”

开琼刚闯进来魁的的日记就去了象围城的那种地方，来魁的心象听到凤伢子要出嫁的消息一样难受。他把锹插在地上说：“听你们说稀巴巴话，我要上厕所了。”他向自家的厕所走去。越过一条小沟时，他在地上拾起一根别人遗弃的旧镰刀把。他用把儿打着手，来到门口。他想去劝开琼不去共大，如果开琼不听话，他就用手里的把儿打她。

他快步来到开琼的家，“开琼，开琼。”叫了两声。

开琼的妈出来说：“你找她有事吗？她刚走，到共大去了。”

来魁说：“小妈，我找她没什么事。我看她今天没上工，顺便来问问。”

来魁忙回家骑自行车赶出门，上了公路也没看到开琼的影子。他停下自行车，站在那里，用手中的镰刀把狠狠地打了一下自己的小腿。看来是打得很重，回转时不能上自行车。他一瘸一拐推自行车回家。

山青看来魁从大路上漫步走来，笑他的样子。来魁佯装说：“刚才，腿子蹲麻了。这沟也跳不过，只能走大圈来。”

开琼穿着她那件很合身的紫红色春装来到了共大。这里离古井二队有八到九里的路程。这里原是公社中学的校办农场，公社政府接管后在这里扩建两排新平房。来魁和开琼在读高中时都来这里劳动过，开琼对这里太熟悉了。她推着自行车，有人叫她：“左开琼。”

开琼一看是古井大队的姑娘。那姑娘是凤姐的同学，古井五队人。

开琼向姑娘走去，说：“窦冬梅，你也来共大了。”

“嗯，我去年就来了。你是来报到的？”

开琼说话跟笑似的：“嗯。我们古井来了几个。”

冬梅说：“我们大队只有三个指标，只来了我一个。走，我带你报到去。”

这里的老队长见到开琼象早已认识的语气，开琼听来倍感亲切。

晚上，开琼在写日记：今天我来到共大，这是我人生中重大的选择。我象出嫁的姑娘，这时好想娘家。胡来魁，对不起，我决定到共大没有告诉你。我想，你知道我要来共大，你是不会支持的。我这贸然的决定也许将改变原本的生活轨迹，不知今后是后悔还是默许。

共大有两排房子，男青年一排，女青年一排。房子前面是篮球场，篮球场前面是一片菜地和鱼池。开琼头一次上工是在田间挖沟。这里有几十亩农田都是科技试验田。二十来个青年男女加上二十来岁的年龄，这是恋爱的年龄，也是容易出事的年龄。好在这里的老队长有严格的管理制度。谁不听话，卷铺盖走人。刘队长有五十多岁，他是这里荒田开垦的元老。他老婆在这里种菜做饭躲避生产队妇女那血雨腥风的苦日子。这里的农技师是一对恩爱的中年夫妻，早年也是在灭螺劳动中擦肩相爱的。

几天用锹平整田块，渐渐年轻人都知道对方的名字。与开琼同一间寝室的姑娘叫牛三英。开始听别人叫她牛三英名字，开琼还以为身边的姑娘叫牛“上咦”（耕田时对牛的吆喝）。开琼觉得这名字好笑，耕田时都不用使唤牛了。后来，开琼才知道姑娘姓牛名三英，她大姐叫一英，二姐叫二英，她是老三，自然叫三英。她家里还有四英，五英两个妹妹。这么说来她们