天热的受不了，大姐命令全部打赤膊睡觉。如果仨姑娘都是赤膊，要秀儿在床上分清哪个是大双姐哪个是小双姐，那秀儿只有喊妈了。人多睡觉时她们就能压住哥嫂那边的响声，现在是开琼一人睡觉，她就怕哥嫂那边发出声响。好在她家的哥哥也挺注意，上床休息时尽量不发出响声。小双买了收音机做哥的不知道。只是嫂子不注意，有时竟发出声音。

如今姐姐出了嫁，妹妹去上学，左开琼觉得一人好冷清。她打开收音机，晚上能接受很多电台。陡然想到姐都嫁人，可自己还没对象，她这时才发现自己还从没想过这事。她的心好像还停留在小时候跳绳 踢键子 跳皮筋时蹦蹦跳跳的年月。她还没想过哪个男青年，高中读书时有男班长给她写纸条，她看了脸不改色心不跳，她不知道是情书；第二天看到班长她才有脸赯心跳的感觉，可两天后就消失了。以前有帅气的男同学对她说过很多带意思的话，也好像是对水缸空里说的没一点效应。爱她的男同学都晓得她是个石女不开窍的传统女生。有同学干脆跟她取了一个“不开窍”的诨名，还保留了她左家的开字辈。

放星期开琼有几次与来魁走到公社中学，来魁帮她拿行李，她对来魁的印象还是比较好的。小姐结婚时胡来魁对她父亲说爱姐的话多感人。他对她父亲说了几遍，“您总有一天会成为我好丈老头子”。酒后吐真言，这话的内涵是不是他想不到姐姐了，但还可以得到小双她。今天胡来魁又帮她挖了两米多长的沟还没让别人看见。姐的出嫁肯定对来魁有打击的，可来魁没有悲观失望自暴自弃。其实开始父母是准备把她嫁江南的，因为她死活不同意，父母亲只好把听话的姐嫁过去了。她现在总觉得对不起姐，也对不起来魁。她觉得是自己亲手拆散了姐与来魁没露头角的爱情。只是她现在一时还不会对来魁有爱的好感。这时她想起下学后头一天上工来魁对她说的那些充满关怀的话。

每个生产队里都有一土座窑烧制青砖。古井二队家家户户的青砖都出自队里的土窑。老年人和泥扳砖，青年人上砖出砖，外地来的师傅只垒砖烧砖。左开琼第一天上工就是用夹担把窑里烧好的砖挑出来码成磴子。出窑没上窑累，出窑就是多灰。那天带班的是年轻的副队长。开始挑砖时，每人挑一样多，自己挑的砖自己码成磴子。

看见左开琼在码砖，来魁挑着砖大步走来对她说：“开琼呀，你第一天上工不要和大姑娘男青年比呀。你们女孩正是长身体的时候，不能陡然负重的。”

她用胳膊擦了一下额上的灰，微笑地说：“这一担砖不重，挑得起。”

“不是挑不挑得起的事，你跟我们挑一样多，你的工分也还是少两成的，因为你是刚下学的都这样。”

“这没什么。”开琼转身辫子一甩又去挑砖。

来魁说这话被副队长听见了，副队长说：“你就没得小双的思想又红又专。”

来魁说：“我本身挑的就是青砖，又不是红砖。”

左开琼听见了，哈哈的笑。

开琼到现在才知道来魁平时关心她，原来是来魁在爱恋她的姐。以前来魁对哪个女青年都关心，她也没看出来魁与姐有特别出格的言行。姐结婚时她才看出来魁是爱姐的，姐也是爱来魁的。幸亏自己没爱上来魁，否则今天与姐撞车了！开琼一阵胡思乱想，最后的结论还是：她不会爱上来魁，她再怎么也不能吃姐没吃完的碗底饭！

胡来魁一下子把对凤伢子思念渐渐转移到左开琼身上，而这时的左开琼也在回忆胡来魁。不过来魁想只要自家有钱或者自己能出人头地，他去向左开琼求婚，她不会反对的。现在的问题就是要改变自己家里的现状。经过这一夜他有了好主意，他想到要用炸米花的机器挣钱。

他在父亲手里学过补锅的手艺，可那赚不了几个钱。现在好锅都有人砸了卖铁过日子，那还有人补破锅呢。炸米机也有锅，他是一个补锅佬好像对锅情有独钟。

这次出门他在宜昌农村看到一种炸米子的机器是怎么把一升米炸成一筐米子的。当地人把这种机器叫着“粮食扩大器”，这意思是说粮食少了不够吃用机器扩大了再吃。他想出门用这种机器炸米挣钱。队长不许他这么做，一句话就象一盆冷水倒在他身上。

开琼的幺妈骑自行车来到开琼的家里。开琼上工回来吃中饭才知道幺妈是来给她说婆家的。吃饭时幺妈把小伙子的照片给开琼看，开琼看了一眼就笑 。她说：“我现在还没想找婆家呢。还等两年再说。”

开琼的妈说：“你还小呀！再不说就要做尼姑了。你看立秋这么瓜溜的姑娘现在都没找一个称心如意的。你要早说才能选精的选肥的。”

幺妈说：“这小伙子老实肯干，家里条件也还可以，现在跟窑场开车。”

开琼说：“我要找一个有知识能说笑话，有体力会干活的，身高马大，眉清目秀的。” 开琼就是希望找一个象来魁这样的，要比来魁家里条件好。

父亲想到了幺狗子，但他没说出口。

凤伢子出嫁后，好多青年小伙把目光直接盯上了开琼。在古井学