我们这一带给人做生日都是提前一年，那是算虚岁，其实是加了母亲肚子里的一年。天珍实在想念念，在念念足十岁时，她来到二姐家。开琼给念念过十岁的生没有事先告诉天珍，办完事以后写信说过这事。天珍责怪来魁与开琼这件事没办好，它让亲生母女的距离拉远了。所以念念足十岁生日那天，天珍与小姑娘无声无息来到二姐家。母亲把大女儿的生日记得牢。天珍要二姐通知来魁，要来魁与念念偷偷过来见面。天珍处于面子，她不想回自己的家给来魁和凤伢子的难堪。

这段时候开琼的哥哥在做楼房，来魁天天要去帮忙。来魁听说二姐回来找他有事，他回家听说天珍到二姐家来了，他对二姐说：“你快回，好好招待她，我与念念马上就赶来。”

二姐说：“天珍说她梦见你从屋上摔下来了，她怕你有什么不好，来看你的。你这几天给他们做屋帮忙要多注意呀！”

来魁说：“她也变得怎么迷信了？”

二姐说：“你晚上到我家去，别让凤伢子知道了！”

晚上来魁没有在开琼的哥哥家吃饭，他和念念骑车来到二姐家。天珍早站在门口，看到来魁父女。天珍出来看到长大的念念姑娘，她迎上前说：“来魁，你来了。这就是念念姑娘，这么大了。”

来魁停稳车，两人都看着念念。来魁问念念：“念念，她是谁呀？”

念念看着天珍害羞地说：“是妈——妈？”

天珍想抱住念念，看念念已经这么高，她怕念念不好意思，她走近拉起念念的手说：“姑娘，你爸爸跟你怎么取一个念念的名字，就是要我们分开吗？”天珍本想好好看看思念的女儿，可眼睛渐渐模糊。

二姐牵着一个七八岁的姑娘走来对念念笑着说：“哪是你妈妈？这是小妹的妈妈。”

天珍要二姐手中的姑娘叫来魁爸爸，那小姑娘看了一眼来魁，怯生生地低下了头。有邻居过来看他们，他们想回避。天珍看到她的两个姑娘在一起羞羞答答不说话，真想哭。因为有外人，她止住了眼泪的流露。等两个妇女走开了，天珍的眼泪也回去了。来魁与念念没吃晚饭，二姐给他们端饭上桌。二姐怕来魁父女的饭不够，她出门找邻居家借来热剩饭。凤伢子也来过二姐家，二姐家的邻居都听说过来魁离婚换妻的事。天珍带小姑娘来见丈夫和大姑娘，做大人的都能理解。二姐与邻居在门口说话，天珍与小妹看来魁父女吃饭。相互的问候，是刚懂事的念念意识到他们这才是一家。

天珍埋怨来魁与开琼给念念过十岁没有提前告诉她。来魁说：“告诉你了，你来也不好，不来也不好。你来了凤伢子心里不舒服，不来，你心里不舒服。”

天珍说：“这都是你做的好事！你把我们逼得好苦！”

来魁不高兴：“你怎么一口两的，是你自己要走的，我又没逼你走。到了今天你又这么说。”

天珍抽泣地说：“我看到她们两姊妹这么陌生，我的心难过。婆婆死之前你们也不通知我与她老人家见一面。”

来魁说：“你决定走，我们的日子就决定了这样。”

天珍说：“我当时不走，我还呆得下去吗？”

来魁说：“世上不能说有第三者就要散家的。你当时是为我着想，这点我还是感激你的。我与你恋爱时就向你提示了我的旧情很复杂，是你当时想得太简单。”

天珍说：“我现在也没有说完全怪你呀。”

来魁放下筷子说：“好了，我们不要吵了，相见是那么地困难，你来了，我们都高兴地说说话。”

天珍无语。来魁又说：“你也知道我们家里的鬼（凤伢子），她比谁都心眼小，她知道你来了，也是要刮我胡子的。要是我与开琼生活，你们母女可以回到我们家。”

天珍说：“开琼现在怎么样？脸像变没有？”

来魁说：“她好得很。她们踏她父亲的胎一脸少相，还是那个样子。”

天珍问：“凤伢子比她老一点吧？”

来魁说：“凤伢子好苦呀，当然要显得老一点。你明天还是跟我回家看看吧，有我在，凤伢子不会把你怎样的。”

天珍说：“我不去了，我怕凤伢子受不了。我不是怕她难堪，我早回去看家了。再说婆婆去世了，我不挂念什么了。”

二姐留来魁过夜，她知道天珍与来魁还有很多的话说。念念与天珍睡，来魁与小妹睡。孩子们睡着后，天珍要来魁出去说话，她怕凤伢子找来。虽然凤呀子是不敢来的，可天珍总想着凤伢子来了她用什么话对付。

听来魁说：“天珍姐，我对不起你。我与你生活时心里没有你，现在离开了你，你在我的心里占了最大的位置。只怪凤伢子读书少没出门，她只记住了少女时的那段感情，现在为了追求那段感情不顾伦理与法律了。不是她离婚回来，我怎么都要把你接回来重新过日子的。”

听天珍说：“我不怪你，我们这样很好的。我们在一起生活时不觉得有时间存在的意义，现在离开了才知道时间的意义。我们只适合做姐弟，只适