天珍给家里写信，她不知家里分田没有。信写好，她骑车去大队邮寄。

很快天珍就收到了小弟回信。小弟说家里分了四亩多地，他把屋后荒山包下来种上了板栗和黑桃树，等明年他就在树下散养鸡。大队干部极力支持他，为他无息贷款。

来魁看了天明信也很受鼓舞，他想在门口承包的渊边建甲鱼池。天珍很赞同他的想法，两口子一拍即合。他们找队长签了长久合同，左开顺是新队长。分田到户以后，大队和小队的干部变换了，小队的干部只有一个人。

田野的稻谷开始变黄低头，秋天在夏天的夜里早来到了。开琼从共大回到四队婆家看女儿梅梅。朱章明的父母一家很是高兴，更高兴的还是手舞足蹈的梅梅。弟妹在开琼他们的房里睡过，留有一本《大众电影》的杂志，开琼与梅梅玩了一会专心看起杂志里的一篇文章。不一会儿就听到婆婆大哭的声音。开琼跑出去，婆婆抱着水淋淋的梅梅哭喊。开琼疯跑上去抱住梅梅，刚才还叫她妈妈的女儿已经没了生息。

有人听说梅梅落水，快步跑去找大队的医生。等医生跑里，看了一下只是摆头走了。开琼已经哭成了泪人。小女孩的湿衣服湿了开琼大面积衣服。开琼用手摸女儿鼓鼓囊囊的肚子。四队的乡亲们都赶来，有的流泪，有的问前因后果。婆婆用哭声讲出这场悲剧的经过：“我以为梅梅的妈妈看着她，哪知她的妈妈以为我在看着她。我到后面菜地弄菜回来，我的小乖乖浮在鱼池角落，我抱起来就阴阳两隔了。我的小乖乖是找她的奶奶才落水的呀。”

队长和两个中年男人强行将开琼怀里梅梅遗体抢走，开琼追赶，有妇女抱着了开琼。梅梅的婶娘找来一套梅梅的干净衣服，要拿锹的人给梅梅入土时穿上。开琼一直哭着，她透过泪水看到队长三人将她的女儿埋在土窑的旁边。虽然她女儿的确已经死去，可她的眼泪里一直是女儿活动的样子。去土窑的路上那根被风吹动象梅梅那么高的野蒿草开琼看成梅梅摇动的孤影。

有好心的人去二队告诉开琼的娘家人。来魁和天珍在萍儿家后门口纳凉扯闲话，萍儿的父亲回来说：“小双的梅梅掉水里淹死了！”

来魁听到这话，眼泪一下就喷出来。萍儿还没缓过神来，她看胡哥满脸的鼻涕眼泪。萍儿的妈也溺水过孩子，已经用哭腔说话了。这时的天珍才开始流泪。萍儿毕竟还是姑娘家，她还不知道失去孩子的悲痛。

只听开琼的母亲哭喊着向四队走去。来魁的妈也哭起来赶上开琼的妈，伤过心的老人安慰伤心的老人。开琼的妈被几个泪流满面的老人劝住，没有去四队。

天珍开始看来魁流泪，她多心地想：难道开琼的梅梅真是来魁的孩子？！后来她看婆婆也哭，她这才知道来魁一家与开琼家不是一般的关系。就是这天，来魁对开琼所有的仇恨雪融冰消，那骨子里对开琼的爱又涌到脑海。

从这件事以后，来魁想写一部开琼的小说，因为开琼的命运太曲折！他知道开琼现在是挖心剜肝地难过，他不知怎么去安慰她。从刻骨地仇恨到无限地同情就在一个夏天快结束时完全改变，好像三尺的冰冻在最后的炎热终于消退了。命运就这样又一次把开琼与来魁扭在一起了。在他的眼里也总是梅梅那天找他要荷花的影像。他去找萍儿，要萍儿和秀儿把小双姐接回来打牌，分散小双的思心，才能减轻小双的痛苦。

萍儿和秀儿走到四队，朱章明的妈给她们热情倒茶。朱章明坐在房里抽闷烟，开琼睡在床上，她没反对朱章明的烟味。萍儿与秀儿走进来，开琼从床上坐起。

秀儿喊了一声：“小姐。”

朱章明对姐妹二人说：“你们来了。”

开琼红肿的眼睛，声音嘶哑问：“妈还好吗？”

秀儿说：“妈要你跟我俩到大姐（凤伢子）那里玩几天。”

开琼说：“我不想去。”

萍儿说：“我们来接你回二队玩几天的。”

开琼说：“我哪里都不想去！”

朱章明说：“你们就在我家陪她玩几天。”

萍儿说：“你老这样憋在家会把你的身体憋坏的，走，跟我们回去，到我家玩几天。”

开琼对朱章明说：“你反正闷在家，你去江南告知小姐，她迟早要知道的。等小姐来了，我要她陪我到梅梅那儿哭一场心里才好受一些。”

萍儿看小双姐的眼泪扑簌簌地流出来，安慰说：“小姐别这样，走，回二队去。”

朱章明说：“趁早，我来去江南。”

开琼对朱章明说：“你干脆和小姐一同回来。小姐如果不能回来你就告诉她，小姐可以回来你就不要过早告诉她，怕她受不了，骑自行车不安全。”

朱章明骑车走了，开琼与萍儿她们回到二队。在路上萍儿才说出是胡哥要她们来接开琼回二队打牌的。

到来魁的门口，开琼的眼泪已流成两条河。来魁走出来叫了一声：“开琼。”三年多了，开琼再一次听到久违熟悉的声音，她真恨不得扑倒在来魁的怀里大哭一场。

来魁的妈