己啊！

就在尚结赞还在不知所措时，白草、泾原、神策、凤翔四部所集结起来的五千精骑，已准时沿着青石岭和泾川间的狭长河谷，出发了。

高岳回首，往连云堡望去，烽火犹残，明灭不清，成群的大雁自北而归，在骑兵们的头顶上盘旋鸣叫着，凛冽的风裹着灰色的雾气，狂暴地吹伏着马蹄下的黄芦草，絮状的碎云自天空中飞速掠过，太阳被刮得模糊不清，缩成一团昏黄的圆核，像被斩下的血淋淋头颅悬在那里。

五千唐军将士，上万匹战马，铁青色的脸庞，铁青色的扎甲，铁青色的槊缨迎风舞动，迤逦成一支见不到首尾的巨大利箭，穿过绵长的泾川河谷，直向萧关他楼的方向而去。

次日，斥候的朱博、沙通来报，萧关处只有一小股蕃兵驻防，全无警戒。

“明怀义，你和你两位兄弟，并带朱博、沙通二人，领七百蕃骑为先锋，打扮成西蕃兵的模样，直取萧关。”高岳吩咐说。

“没问题。”明怀义随即，就把苟头原缴获来的豹皮，蒙在自己的铠甲上，打扮成西蕃“豹皮将”的模样，他的二位弟弟也各自蒙上虎皮披肩，紧随其后，接着七百名白草军蕃骑，马蹄声骤起，大声喊着羌语，马鞍下系着的鹿皮胡禄（箭囊）急速摆动，肩膀上扛着斧、铁骨朵等，如道洪流般，率先往北急袭而去

“我白草军骑兵和骡子兵，一人两马（或骡），携五日份的麦饭，外加份供马食的盐袋，范阳骑每员弓一张箭三十，扎甲一领，漆槊一柄；骡兵每员僚弩一把弩矢二十，扎甲一领，横刀一柄，团牌一副，马毡一披；蕃（党项）骑每员弓一张箭三十，战具甲胄各备”这时，白草军监军西门粲垂着伤口仍未痊愈的手，大声对在场诸多参与奇袭战的将领面授战备的机宜。

因为先前在苟头原大败尚结赞，唐军缴获牲口很多，其中自然有西蕃的不少战马，现在已阔气到可一兵二马的程度。

故而高岳便趁机扩充了白草军的骑兵队伍：之前于灵台屯田的八百名范阳兵，高岳便发挥他们的特长，让他们变步为骑，择选其中四百人为骑兵，并用兴元府甲作坊制就的数百长柄（槊杆，在古代是严禁民间交易流通的重要军事器物），楔上兴元府自造的槊头，迅速武装了这群骑兵，在战场上他们将是冲锋陷阵的主力。

范阳骑的兵马使，高岳任命“小三州党项”出身的原射生官米母长原担当，并将其改为汉名曰“米原”。

至于小三州党项的另外两位酋长出身的射生官，一曰拽臼博，一曰沙通举，也都改了汉名，前者名叫“朱博”，后者名叫“沙通”。西门粲让此两人在出征时，各领数十蕃骑，前出大军百里，担当斥候。

布置完毕后，正当诸将领命，准备各自回营布置时。

高岳忽然唤住他们。

诸将便全都坐回到席位上。

高岳说了句话：“上都传来消息，贵妃娘娘被册立为皇后。”

接着高岳顿了顿，“当日皇后薨，陛下加号为昭德皇后。”

很快众人席位当中，郭再贞的嘴唇都抖起来，接着鼻翼凑凑，眼泪刷得就流下来，咕咚声，头叩在往东的方向，长久不起。

高岳也垂下了眉毛，他知道这次郭再贞绝对是动了真感情：他和宇文碎金的婚事，便是昭德皇后一手促成的。

接着高岳又说了句：“昭德皇后临终前，还问陛下，我唐西北将士吃得饱耶，穿得暖耶？”

这下营帐内哪怕是钢铁般的军人，也是哭声四起。

“请于出征时，为昭德皇后戴孝。”明怀义、米原、王佖等将齐声请求。

高岳望望西门粲，西门监军点头，而后哽咽着补充下，“三军缌麻，可藏于铠甲下，以免暴露身份。”

这时高岳于案后起身，将手一挥，“诸位，三日后我们萧关白草峪见。”

“喏！”众将咬着牙，同仇敌忾。

次日，尚结赞满面惊讶，踩上了平凉城的蹬道，来到了马面墙后，几名西蕃的料敌防御使正站在那儿，望着他不做声。

尚结赞上前，隔着城垛极目望去，“这是怎么回事？”

城外十里处，唐军以神策京西大营右军、泾原行营近三万大军，列成雄浑的大阵，鼓声震得流云飞散，金乌偏斜，更可怕的是所有唐军士兵衣甲上系着缟素，如霜雪席地般，齐齐手持武器，伏在地面上，朝着东方长安城的方向，神策军的长旌，泾原行营的“西域前庭、车师后部”、“下蔡之徭、广武之戍”的军旗，皆换成了白色。

“唐家有人物死了？”尚结赞喃喃道。

“昭德皇后大行，坟兮在东，呜呼哀哉！”随着军府里掌书记的呼喊，三万唐兵齐声念着此句，一起望着东面叩首下拜。

“昭德皇后大行，体已同尘，惟德永存，呜呼哀哉！”

“呜呼哀哉！”三军将士，包括邢君牙、刘海宾等，无不号哭投地。

“昭德皇后大行，丑蕃却趁我新丧，侵我疆土，三军儿郎可用命往前，不放丑蕃匹马回青海！”