老爷子望着沿街鳞次栉比的店铺，青石板路被洒水车冲洗得油亮，连挑担的小贩都规规矩矩沿着墙根走，忽然叹了句。
“大孙啊，这儿是真变了不少。”
“从前应天大街哪有这般模样？污泥浊水横流，摊贩占道堵得路都走不动。”
他得意起来。
“如今瞧着，越来越干净体面了，这都是你的功劳。”
朱小宝被夸得眉梢微扬，忍不住挺了挺腰板。
“都是些小事。”
朱元璋瞥他一眼，不置可否地扯了扯嘴角。
没多大功夫，两人踱到集庆门附近。
朱元璋望着城门上集庆门三个鎏金大字，忽然停住脚。
“当年应天还叫集庆路呢……走，上城门楼子瞅瞅去。”
朱小宝点头应下。
守城的士兵本在来回巡弋，瞥见朱小宝腰间那块暗纹金镶玉的腰牌，顿时僵住脚步，唰地躬身行礼，连呼吸都放轻了。
两个身着千户服饰的武将快步上前，隔着丈许远不远不近地跟着，目光警惕地扫过周遭，却半句不敢多言。
朱元璋刚踏上城墙的石阶，抬脚就往墙砖上踹了一下。
“哎哎，爷爷您这是干啥？”
朱小宝赶紧伸手拉住他的胳膊，哭笑不得。
“您一大把年纪了，跟城墙较什么劲啊，仔细闪着腰！”
朱元璋甩甩脚，反倒仰头哈哈大笑起来。
“咱来瞅瞅这墙加固了没，当年打天下时，多少城池是从城墙根儿凿开的。”
朱小宝没辙，只好冲身后那两个千户招了招手。
俩千户立刻小跑过来，膝盖微屈抱拳行礼，袖口扫过石阶上的青苔。
“参见两位贵人。”
其实他俩心里头跟明镜似的，偏就装出一副揣着明白装糊涂的恭谨模样。
朱小宝指着集庆门那段城墙，语气里带了几分认真。
“这儿去年地震震裂过，后来加固过吗？”
千户闻言，腰弯得更低了些，回话时声音都带着几分急促的恭敬。
“回贵人，工部今年年初就领着匠人加固妥当了！如今这城墙，结实得很，莫说是寻常地震，就是再厉害些的，也定然扛得住！”