朱小宝默然，他无需向人解释行事动机，也知唐赛儿未必全信。

但唐赛儿能想通前因后果，也算聪慧。

可笑的是，口口声声支持她的朱棣将她当弃子，而她眼中冷漠的朱小宝却暗中护她周全。

唐赛儿思绪万千。

她幼年便家破人亡，流离时，幸得师父收养授艺。

入白莲教后，二十余年孤独戒备，连白默等亲信身死都未曾动容。

朱小宝凝视她良久，突然自嘲道。

“看来先前是我高估了你的归附之心，说吧，你与我四叔近期有何联络？”

唐赛儿抬头道。

“我不能久留，诱敌不难，你只需配合我演场戏，引杀手倾巢而出，便可一网打尽。”

朱小宝审视她片刻，似要穿透其心。

“你如果骗我……”

“我愿以身为饵，你埋伏足够人手便是。”

唐赛儿打断朱小宝道，

朱小宝应了声“好”。

说罢，转身离去，再不看她一眼。

他并非轻信唐赛儿，而是权衡诱敌之计的可行性。

唐赛儿姿色虽美，但他无需美色；她的过往虽可怜，但帝王之道不容妇人之仁。

唐赛儿望着朱小宝的背影发了好一会儿呆，才返回景仁殿。

自返回起，她就在心中默默复盘着局势。

不论是燕王所为，还是白莲教内出了叛徒，或则二者兼具，她都不能坐以待毙，必须与朱棣割席。

今夜肺腑之言非虚，朱棣是枭雄，与之共事如与虎谋皮，她必须赌一把。

朱小宝返回文华殿后，边泡脚边向何广义问话。

“你曾与白莲教三人交手，如果以一敌三，胜算能有几分？”

何广义迟疑道。

“胜负难料，但白默身手与卑职相当。”

朱小宝又问。

“锦衣卫有多少可用高手？我要你在半个月内训练出一批死士，悄无声息的处决目标。”

何广义面露难色。

“半个月时间，只怕是有些紧迫，但卑职必不辱命。”

被朱小宝盯着看，何广义只觉得背后一阵发凉。

“你在耍心眼儿？小事夸大以邀功？”

何广义扑通跪地。

“殿下赎罪，卑职知错了！”

朱小宝冷声道。

“锦衣卫不缺忠勇之人，少跟我搞官僚那套。”

何广义只觉冷汗涔涔，连连称是。

朱小宝挥了挥手。

见状，何广义赶紧起身，躬身离开。

十日光阴，一封书信裹挟着风雪从辽东送到了北平。

朱棣在雪中舞刀，收势时掀起一片雪雾。

他单衣伫立，体魄强健如牛，回屋后，暖炉将土炕烘得燥热。

朱棣灌下凉茶，盘坐如虎，展信后面色愠怒。

“这辽东茶马使是脑子进了水？”

“朝廷要账簿，直接送过去就是了，为何要绕路送来北平，还美其名曰忠心？”

“本王要忠臣，但不要蠢货！”

姚广孝手持书信，神情凝重。

“殿下，这账簿送得巧。”

“哦？有何玄机？”

“辽东互市收入颇丰，且暗中运至北平，如果朝廷追问钱财去向，虽可搪塞为军费，但长此以往，朝廷如果眼红收益，恐将财政收归课税司。”

朱棣一愣，随口道。

“做笔假账送去，谎称亏损不就是了。”

姚广孝摇头。

“如果辽东账面亏损，朝廷岂会留互市？这道圣旨看似随意，实则……”

朱棣目光微眯。

“你是说，这是大侄儿故意为之？”

“正是，他索要数据看似寻常，实则步步为营。”

朱棣面露欣赏。

“这侄儿办坏事都如此隐秘，走一步算三步……还真是越来越值得本王重视了。”

屋内热茶氤氲，二人正商议对策，忽有亲兵冒雪来报。

“启禀殿下，探得鞑靼一小股兵马正向我军行进。”

“他娘的！”

朱棣骂道。

“都入冬了，我还以为他们不会来了！”

他怒气冲冲地下令道。

“叫朱高煦带上朱能和张玉，跟我出城打仗去！”

穿上军装后，朱棣对姚广孝苦笑着说。

“姚师，看来眼下我是没办法跟你商量怎么回复朱小宝了，你和朱高炽商量着办，我先去收拾了那帮孙子！”

姚广孝点头笑道。

“殿下放心去，后方有我和高炽盯着呢。”

朱棣没再多说，抄起单刀就风风火火地出去了。

朱元璋的儿子们，性格和能力都差别极大。

就像老话说的“龙生九子