唯心而论。

张居正尊敬海瑞却不喜海瑞。

他认为海瑞过清过直过傲，可用来调查类似山西这样的官商勾结之事，但却不能常用。

因为破坏力太强，因为太拘泥于法令与规则，而新政则需要在很多地方做出妥协。

他较为喜欢沈念。

在他眼里。

沈念是擅于变通的，是通晓为官之道的，外加是与他一样懂得新政改革的。

“海瑞与沈念的为官之道完全不同，但我为何会觉得他们又非常相像呢？”张居正喃喃道。

朝堂中。

有人称沈念是小阁老、小居正，但张居正却觉得沈念是小海瑞。

张居正思索片刻后，找到了原因。

他蘸墨提笔，在一张宣纸上写了四个大字。

“以民为贵。”

沈念与海瑞最大的共同点，便是都主张孟子所提的“民为贵”思想。

海瑞的奏疏中，多次提出“天下者，天下之天下，民物各得其所，而后可以言治”“官之法，民之命也”之类的思想。

而沈念。

从最初的废物论到后续的考成法之安民策，以及经筵日讲上宣扬的思想，对庶吉士教导的思想，皆是：以民为贵。

“以民为贵”这个口号，官员们其实都在喊，年年喊，月月喊，日日喊。

但朝堂内真正践行的只有海瑞与沈念。

为此，二人不惜站在许多士大夫官员的对立面。

张居正的新政变法也秉持这个思想，即他经常提的：民为邦本，邦固则民安。

不过他有一个前提，即：大明江山之稳固，高于一切。

这一刻。

张居正突然觉得，待小万历亲政，待沈念成长为部堂官层次，待他还能坚持留在内阁，再活二十年。

三人目标一致。

没准儿还真能在有生之年创造一个使得天下百姓都能饱食的盛世。

……

深夜，都察院官舍内。

海瑞与沈念将桌上的饭菜吃得干干净净，就连菜盘里的油水都用馒头蘸了蘸，塞进肚子里。

二人皆以为：此举甚雅。

片刻后，二人站在洒满月光的庭院中。

海瑞略带醉态，朝着沈念道：“子珩，老夫知晓自己在京讨人嫌，待向陛下汇禀过山西之事后，我便立即离京，开始巡察天下御史，咱们有机会再见，老夫会经常给你写信的。”

“海老，此事不急。朝廷令您自由巡察，不限地方，就是为了不让您过度劳累，您休息十天半月再走！”

海瑞摇了摇头。

“老夫是个闲不住的人，让我清闲下来，比死还要难受！”

听到此话，沈念不再规劝。

海瑞实乃为巡察天下而生，他喜欢一直走在巡察的路上，而当他在路上时，大明的监察御史们定然分外恪尽职守。

……

翌日，近午时。

文华殿内。

小万历批阅过一份奏疏后，看向一旁的沈念。

“沈卿，朕已命御医去为海佥院检查身体了，接下来，你觉得朕应赏赐他什么，朕觉得海佥院过得太清苦了，赏赐一些锦绣金银如何？”

沈念拱手道：“陛下，恐怕海佥院收到这些锦绣金银后，定会赠给贫苦百姓，而非自用。臣建议，不如赐海佥院一副字！”

“赐字？”小万历无奈一笑，道：“沈卿，你是想让朕再遭元辅训斥呢？”

小万历喜欢写大字且喜欢向文武百官赐字。

比如，沈念便收到小万历所赐的：君子如珩、高山景行、沅芷澧兰等等。

后来赐字过于频繁。

张居正认为小万历因字废业，并以亡国的宋徽宗举例，使得小万历当下很少再为臣子赐字。

“陛下，臣不是这个意思。臣觉得，我朝当下官员对海佥院虽然尊敬，但却无人愿成为海佥院，因为很多官员都觉得他过清、过直、过傲，然当下我朝官场最缺乏的就是海佥院这股精神气！”

“臣请陛下赐字，再请海佥院在离京巡察前，为本届的新科进士们上一课。臣的目的不是让新科进士们都能成为海佥院，而是想让他们明白，海佥院不是用来瞻仰，而是用来学习的。”

……

小万历微微点头。

他也知百官对海瑞的态度：足够尊敬，却都躲着，更无人想要成为海瑞。

海瑞的为官之道确实有缺陷，但他的精气神却是当下官员最应学习的，这届进士若有海瑞一半的认真劲，朝堂收到的地方问题奏疏，至少能降低两成。

“你打算让朕赐海佥院何字？”小万历问道，沈念能提出赐字，显然已想好了赐何字。

沈念挺起胸膛，高声道：“大明神剑！”

“臣以为，海瑞乃是当朝的一把神剑，是朝廷之剑，百姓之剑，长剑所指之处，一