美国，弗吉尼亚州，兰利，cia总部。

清晨的阳光透过防弹玻璃，洒在文森特局长宽大整洁的红木办公桌上，却驱不散室内凝重的气氛。

副局长西蒙·琼斯坐在局长对面，身体微微前倾，听着文森特用手指关节敲击着铺在桌面上的那幅伊利哥西北地区地图。

“……空袭效果评估显示，我们对1515的指挥节点和后勤仓库造成了可观打击。”

文森特的声音平稳，带着惯有的权威感，“但你知道，炸弹无法根除意识形态，也无法占领土地。我们需要眼睛，需要更精确的目标指示。”

西蒙连连点头表示赞同。

他今天穿着合体的深灰色西装，表情是标准的职业化专注，慢悠悠地分析道：“我们在西北地区的网络正在激活。但过去半年多时间里由于1515的清剿极其残酷的屠杀，很多老的关系网被连根拔起，只有一些核心骨干情报网还在，补充新的渗透需要时间，而且风险极高。”

“时间是我们最缺的东西。”

文森特端起咖啡杯，却没有喝，手悬在了空中。

“白宫和五角大楼希望看到迅速的效果，但又绝不愿再投入地面部队。所以，策略很明确：空军持续施压，伊利哥政府军和‘人民运动’那些民兵负责地面推进，收复失地。我们要做的，就是确保空军的拳头能打在要害上，并且……”

他顿了顿，目光投向地图北部广袤的山区。

“……白宫要求我们确保在局势平稳后依然能在那里拥有影响力。寇尔德人是个不错的抓手，无论是在伊利哥北部还是西利亚北部，要大力扶植他们，保住了他们，就等同我们在那里打入一颗钉子，未来无论是对德黑兰、巴格达，还是大马士革，都是一步好棋。”

西蒙表示赞同：“寇尔德武装确实有战斗力，也有独立倾向，值得长期投资，有他们在，我们要中东乱它就能乱起来。你放心，我会安排从情报到物资等方面的支持会向他们倾斜，帮助他们在这轮反攻中保住自己的控制区……”

笃笃笃——

就在这时，办公室的门被轻轻敲响。

“进来。”

文森特应道。

一名穿着西装、戴着眼镜、表情一丝不苟的中年分析师拿着一份文件夹快步走进来。

他是负责中东事务的情报评估部门主管。

“局长，副局长。这是刚刚完成的关于伊利哥西北部干河谷地区一场遭遇战的初步评估报告，我们认为需要立刻呈报。”

分析师的声音里带着一丝不易察觉的急切。

文森特扬了扬眉，接过文件夹打开。西蒙的目光也投了过去。

报告第一页是几张放大的卫星图片，显示了干涸河床两侧犬牙交错的阵地和大量焦黑的爆炸痕迹。

文字分析指出，根据图像判读和零星信号情报交叉验证，大约三天前，一支名为“伊利哥解放力量”的民兵武装，在此地成功伏击了1515的一个大型装甲车队及其伴随的步兵。

评估认为，1515方面损失极其惨重，可能超过两千人，是近期该组织在伊利哥境内遭受的最沉重单次战术失利。

文森特眼中闪过一丝惊讶：“‘解放力量’？萨米尔的那个小组织？那支松散的民兵组织？他们能有这种战斗力？”

他继续翻页，后面附有几张分辨率极高的卫星照片，拍摄时间是在战斗结束后不久。

照片捕捉到一小队人员正在撤离战场。

其中一张照片经过特殊处理，放大了一个正搀扶着伤员、脸上涂着油彩但轮廓清晰的亚裔面孔。

分析报告在旁边标注：经图像识别数据库比对，高度置信此人为“幽灵”（ghost），是cia一直在追捕的宋和平，前“音乐家”防务公司老板，涉及多起与我方利益相悖之事件，目前处于被通缉状态。其出现地点与“解放力量”活动区域高度重合。

“宋和平？！”

文森特的声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊。

他猛地将报告推到西蒙面前，“西蒙，你看这个！他怎么会出现在那里？还和萨米尔混在一起！之前不是说他在波斯境内吗？”

其实坐在对面的西蒙内心早已掀起惊涛骇浪，但多年的情报工作练就了他泰山崩于前而色不变的本领。

他拿起报告，仔细地看着图片和文字，大脑飞速运转。

他必须给出一个合情合理、且能暂时保护宋和平的解释。

“确实……很令人意外。”

西蒙放下报告，语气显得沉重而谨慎，“但仔细想想，并非完全不可能。局长，您还记得，萨米尔在加入‘音乐家’之前，曾经在宋和平的公司里待过两年时间吗？我估计他们两人的私交相当不错。宋和平在非洲……惹了那么多麻烦，几乎无处容身。到了波斯又被暗杀，估计他嗅到了危险的味道，而伊利哥北部局势混乱，正是各种势力鱼龙混杂的地方。他去投奔老朋友萨米尔，寻求庇护