夕阳的最后一抹残红涂抹在干沙河北岸这片被彻底犁过一遍的土地上。

宋和平深吸了一口灼热而污浊的空气，忍不住剧烈咳嗽了几下。。

环视了一圈身边这群和他一样从鬼门关闯回来的民兵，他平静地下达了命令：“清点人数，搜集所有能用的弹药、水和食物。重伤员优先处理。纳辛，联系接应点，我们需要立刻撤离。”

他的命令将众人从失神状态中拉回现实。

求生的本能驱使着他们开始机械地行动。

动作缓慢，踉踉跄跄，每一次弯腰都仿佛用尽了全身力气。他们从阵亡战友的身上默默取下未使用的弹匣，捡起散落的武器，找到几个只剩瓶底的水壶和少许压碎的口粮。

整个过程沉默得可怕，只有粗重的喘息和物品碰撞的轻微声响。

接应的车辆在夜色完全降临后，才沿着崎岖隐蔽的小路颠簸而来。

看到阵地上仅存的五十人，以及那几乎被尸体填满的河床，前来接应的“解放阵线”士兵们半天说不出话来，脸上都是无法用语言形容的震惊。

没有人多问这里到底发生了什么。

因为地上的尸体和空气中的血腥味说明了一切。

他们沉默而迅速地将这些伤痕累累的敢死队员搀扶上车。

然后将自己人的尸体抬上卡车，发动引擎朝北驶去。

车队没有开灯，在漆黑的夜色中向着东北方向的边境山区艰难行进。

车厢里，偶尔传来几声咳嗽，伤痛的呻吟声渐渐响起，打破了之前的死寂。

有人开始低声啜泣，为死去的同伴，也为自己侥幸捡回的性命。

更多的人则靠着舱壁，在剧烈的颠簸中昏昏睡去，或者说昏死过去，脸上依然凝固着战斗时的狰狞与恐惧。

宋和平靠在驾驶室后座，眼皮重如千斤，但他强撑着不敢睡去，直到车辆驶入位于波斯和伊利哥边境山区深处新建的a点临时营区。

这个营区比之前那个更大，也更隐蔽，显然是阿凡提下了本钱，提前为可能撤下来的人员准备的。

有相对完善的帐篷、医疗所、弹药库和净水设备。

当车队驶入时，营地里留守的七百名“解放阵线”成员围了上来，看到车上仅下来五十人，且个个带伤、人人浴血，原本准备迎接胜利的气氛瞬间凝固，化作一片沉重的死寂和压抑的哀伤。

下车后，宋和平也感觉自己头重脚轻。

他拒绝了立刻去医疗所的提议，坚持看着那五十名敢死队员先被妥善安置。

直到最后一名伤员被抬走，他才对迎上来的营地负责人简单交代了几句，然后拖着仿佛不属于自己的身体，走向分配给自己的那个简陋的单人帐篷。

帐篷里只有一张行军床、一个弹药箱充当的桌子和一个水桶。宋和平甚至没力气脱掉那身早已被血、汗、泥土板结在一起的作战服，直接拖来一只盛满清水的塑料水桶，用冰冷的清水胡乱冲了把脸。

冷水刺激下，他才感到脸颊和手臂上无数细小的伤口在灼痛。

他草草用湿布擦了擦身上凝固的血污，然后像一截被砍倒的木头般，重重砸在行军床上。

几乎在身体接触床板的瞬间，无边的黑暗和疲惫就彻底吞噬了他的意识。

他睡得像死过去一样，没有梦，没有时间感，只有最深沉的、修复身体的休眠。

不知过了多久，一阵急促而顽固的卫星电话铃声将他从这片虚无中硬生生拽了出来。

宋和平猛地睁开眼，帐篷里一片漆黑，外面也静悄悄的，显然是深夜。

剧烈的头痛和全身肌肉骨骼的酸痛如同潮水般袭来，让他忍不住闷哼了一声。

他摸索着抓起卫星电话，屏幕上显示着亨利的号码。

“喂……”

他的揉着太阳穴，按下通话键。

“老大！你居然还活着！上帝，下午中断联系的时候我还以为你……”

亨利的声音透着难以置信的激动。

“干沙河北岸的消息传开了，虽然混乱，但都知道1515在那里撞得头破血流，损失了至少两千人！你们……怎么样？”

“还剩五十个。”

宋和平言简意赅，不想多谈损失。

电话那头沉默了片刻，显然被这个数字震惊了。

“真是……难以想象的损失。不过，现在有个重大的利好消息！美国人动手了！就在几小时前，美军战机从海湾的基地起飞，对提克里特附近的1515武装部队营地、车队和指挥点发动了空袭！轰炸还在继续！”

宋和平的睡意瞬间消散：“消息确认了吗？”

“绝对确认！五角大楼和白宫已经发布了简短声明，北约方面也有呼应，宣布针对‘黎凡特国’的恐怖势力采取必要的军事行动！你的预测成真了！他们真的介入了！”

亨利的语速很快，“新闻应该已经出来了，你最好自己看看！”