有时候，作为领兵的雇佣兵头子，心要比钢铁还硬！

“带上伤员！带上这点水！”

他对着负责护送的小队头目——一个脸颊凹陷但眼神还算坚毅的中尉——低吼道，“用你们的命！把他们送到绿洲！找到水！然后等！明白吗？”

中尉用力捶了一下自己干瘪的胸口，发出沉闷的声响：“明白！”

他目光扫过担架上的哈夫塔尔将军和“猎手”，眼中是决绝的沉重。

伤员队伍在炎炎烈日之下，相互搀扶着、背负着、抬着，踉踉跄跄地向着库尔坦绿洲的方向挪动。

每一步都深陷沙中，每一次移动都伴随着压抑的呻吟和粗重的喘息。

他们带走的是队伍最后的希望象征，也是沉重的负担。

宋和平收回目光，不再看那支缓慢消失在沙丘剪影中的悲怆队伍。

他转向身后。

一百三十多名还能握紧武器的士兵，如同被剃光了毛、露出獠牙的饿狼，沉默地集结在他身后。

他们的眼睛在烈日下反射着红色的光，里面燃烧着同一种东西——对水的极度渴望，对生存的疯狂执念，以及被死亡逼出来的、择人而噬的凶性。

没有口号，没有动员，只有一片沉重的、压抑着风暴的喘息声，和武器碰撞、沙粒从衣服上抖落的细微声响。

“走！”

宋和平的声音低沉沙哑，如同沙漠腹地刮起的冷风。

他一挥手，率先迈步，靴子深深陷入冰冷的沙中，向着来时的方向，向着那黑暗深处潜藏的追兵和杀戮，义无反顾地踏了回去。

身后，一百三十多双沾满沙尘的军靴沉默而坚定地踏上了滚烫的沙砾，留下一条通往地狱或生路的足迹。

傍晚是撒哈拉最严酷的面具。

白昼的酷热如同退潮般迅速消失，取而代之的是刺骨的、仿佛能冻结骨髓的寒冷。

风彻底停了，留下的是令人窒息的寂静和冰冷的空气，每一次呼吸都像吸入细小的冰针，刺痛着干裂的喉咙和鼻腔。

白天被阳光烤得滚烫的沙粒，此刻贪婪地吸收着人体最后的热量，每一步踏下去都感觉寒气从脚底直窜头顶。

宋和平走在队伍最前面，像一尊在沙海中移动的黑色礁石。

他的感官在极致的干渴和寒冷中被强行逼到了极限，放大到不可思议的地步。

耳朵过滤着死寂中任何一丝可疑的声响——沙粒从陡坡滑落的细微簌簌声，远处不知名夜枭凄厉的短促鸣叫，身后士兵沉重压抑的呼吸和牙齿因寒冷而轻微打颤的咯咯声。

突然，他的脚步猛地顿住，右手瞬间抬起，紧握成拳，做了一个“停止前进”的战术手语。

如同被无形的线扯住，身后一百三十多人的队伍瞬间凝固。

所有的呼吸声、脚步声、衣料摩擦声戛然而止。

只剩下心脏在冰冷胸腔里狂跳的咚咚声，敲打着每一个人的耳膜。

一百多双眼睛在暮色中骤然亮起，如同潜伏在暗夜中的狼群，警惕地扫视着四周。

宋和平缓缓蹲下，抓起一把冰冷的沙子，感受着那刺骨的寒意。

他侧过头，将耳朵贴近地面。

冰冷的沙粒摩擦着他的耳廓。

几秒钟的死寂后，一种极其微弱、但绝非自然的声音，如同细小的电流，顺着沙粒的震动，传入他的耳中。

是人声！

是混乱的、带着惊恐和疲惫的叫喊！

还有…

金属碰撞的声响！

距离…

很近！

就在前方那片连绵起伏的沙丘之后！

他猛地抬起头，眼中爆射出饿狼般的精光。

他无声地做了几个手势：食指指向声音来源的方向，手掌向下压了压（隐蔽），然后五指张开，猛地向左右分开（两翼包抄）！

无需任何言语，身后的饿狼们瞬间理解了指令。

长期在生死边缘磨砺出的默契在这一刻展现无遗。

队伍如同被投入石子的水面，无声地、迅捷地向着两侧散开，融入沙丘的阴影之中。

他们的动作如同沙漠中的蜥蜴，利用每一道沙脊、每一块风化岩石的掩护，悄无声息地向前潜行。

冰冷的沙粒灌进靴子，刮擦着脚踝的皮肤，但没有人发出一点声音。

干渴的喉咙里像塞满了滚烫的沙子，每一次吞咽都带来撕裂般的痛苦，但这痛苦此刻被更强烈的杀戮欲望和对水源的贪婪死死压住。

宋和平带着核心的几个人——灾星、扳手，还有几个眼神最凶狠的老兵——如同幽灵般爬上了最高的一座沙丘脊线。他伏在冰冷的沙粒上，小心翼翼地探出一点头。

下方的景象，让即使是他这样见惯了地狱场景的人，瞳孔也骤然收缩。

沙谷之中，一片狼藉。

这显然是一支在刚才那场末日般的沙暴中彻底迷失、