与秋蘅回家后的热闹比，薛寒这边就冷清多了，面对的只有薛全。

上下打量养子一眼，薛全不冷不热道：“你这趟西姜之行，倒是精彩。”

薛寒垂眸：“都是形势所迫，连累了您。”

“你知道就好。”薛全撇了撇嘴，“越长大越不让人省心。”

想想在大理寺的那几日，薛全就气不打一处来。

早年当小内侍时的记忆已经模糊，身为今上最亲近的宦官，他这些年来养尊处优，众星捧月，真是托了倒霉养子的福才有机会去大理寺蹲着。

“你的差遣让人顶了，西姜的乱子没有结果之前，就不要想着找今上谋差事了。”

“孩儿能得自由已经知足，辛苦您为孩儿奔波。”

“我可没做什么。”薛全深深看薛寒一眼，“你们运气好，遇到那些热血学生。”

至于朝中之事为何在民间传得如此快，张贴麻纸的是何人，深究无益。

“别的我不问。这些日子你和秋蘅没有逾矩吧？”

薛全把薛寒问沉默了。

薛全大惊：“难道你们私定了终身？”

眼下寒儿虽没了差遣，等过了这阵子风波再谋一个就是，而秋六那丫头显然得了今上的厌，绝不能让她带累了寒儿。

“我和阿蘅历经生死，一同回京，有无私定终身在世人眼中没有区别吧？”

薛全张张嘴，脸色难看极了。

是啊，一对年轻男女同生共死，朝夕相处，更可怕的是全京城的人都知道他们同生共死了，就算再清白也清白不到哪里去。

薛全生出哑巴吃黄连的苦闷，冷冷警告：“今上迫于学生请命暂不追究你们，你这段日子安生些，莫要再惹人注意。”

“孩儿知道了。”

“还有！”

“您说。”

“不得叫她阿蘅。你们成亲了吗，就叫得这么亲近，不怕让人笑话。”

望着甩袖而去的养父背影，薛寒扬唇。

他也没想到一趟西姜之行，他和阿蘅在世人眼中成了理所当然的一对，养父的反对就没那么容易了。

转日一早，秋萱就过来了。

秋萱是春末成的亲，到现在九月有余，怀孕已三个多月。

她还没显怀，一来就被老夫人说：“天寒地冻，你怀着孕乱跑什么。”

秋萱瞬间红了脸：“六妹九死一生回来，不亲眼见见，总不放心。”

正说着，秋蘅进来了。

“祖母，二伯娘，二姐。”秋蘅打着招呼，把食盒放在桌几上，“芳洲新学的点心，你们尝尝。”

老夫人一听是芳洲做的，笑道：“你刚去西姜的时候，听说芳洲时不时去外面的食肆食摊，这是偷师有成啊。”

秋萱看着秋蘅，眼睛发涩：“六妹瘦了许多。”

“二姐也瘦了，是害喜吃不下东西吗？”

“最近好多了。”与未出阁的妹妹谈这些难免尴尬，秋萱脸又红了。

老夫人睨秋蘅一眼：“就你懂得多。”

也不知和姓薛的小子什么情况，害羞是没有的，提亲是没动静的。

秋芙这时进来了，一见秋萱就问：“二姐，听说你怀小娃娃了！”

老夫人：“……”

知道还是新妇的秋萱聊这些不自在，老夫人转移话题：“莹儿呢？”

秋芙皱皱眉：“接到传话我就过来了，五妹还没来？她平时不是跑得最快吗。”

过了一会儿秋莹到了，看起来恹恹的。

“莫不是病了？”老夫人打量着秋莹脸色。

老夫人不爱折腾人，自进了寒冬腊月就免了孙辈们一大早的请安。

昨晚吃团圆饭的时候这丫头不还活蹦乱跳的？

秋莹飞快看秋蘅一眼，垂眼道：“就是没睡好，可能是六妹妹回来太兴奋了。”

“没生病就好。”老夫人注意力回到秋萱身上，“不要逞强装贤良，该养着就养着，没必要的委屈不要受……”

“祖母放心，婆母和夫君对我都挺好。”

等秋萱用过午饭告辞，秋蘅姐妹三人也离开千松堂往住处走，秋芙问秋莹：“五妹，你怎么了？”

“没事——”秋莹犹豫了一下，改了主意，“要不去六妹妹那里说吧。”

她就不是能藏住话的人，不说出来难受的是自己。

到了冷香居，秋莹喝了几口热茶，在秋蘅和秋芙注视下开了口：“我昨晚做了一夜的噩梦。”

秋芙噗嗤一笑：“我还以为你怕祖母担心随口说的，原来真没睡好。做噩梦而已，怎么还魂不守舍的？”

秋莹咬咬唇，眼中流露出后怕：“可那噩梦太真了，我醒了后心跳得厉害，到现在还心有余悸。”

“五姐做了什么梦？说出来就过去了。”秋蘅提壶给秋莹添了茶。

“我说了，你们不要笑我，也不要生气。”