“沈芥，公输立方和宋承远都是朝廷重臣，朕不能听信你一面之词。朕知道，你与公输家早有过节，难保不会借机对付对方。如果你不能拿出证据证明是他们害的你，那以他们提供上来的证据，朕，只能治你的罪。”

“臣明白，陛下，若真是臣施工不当，造成百姓伤亡，臣自然不敢喊冤。臣有证据能够证明臣说的句句属实，臣死不足惜，只是不忍看到这些居心叵测的蛀虫祸乱朝纲，残害百姓，辱陛下之清名，中小人之下怀。”

皇帝眼睛一亮：“哦，有何证据，快呈上来！”

“陛下，臣是轻车简从，从小路进京，人证不便跟来，证据在长军那里，等他来可以呈给陛下。但是，臣这里有长军找到的工部主事方鸣带去破坏引水工具的赃物，宋承远把它从废墟里找出来，扔进了让臣溺水的同一个水潭里。”

“哦，快呈上来让朕看看！”

沈芥从怀里取出用布包着的工具，交给过来拿的内侍。

“陛下，此物有机关，要不还是由臣来给您演示一下，别伤到您。”

皇帝点点头，就让沈芥站在原地演示。

沈芥按动机关，给皇帝解释了一番，皇帝听得似懂非懂，示意沈芥可以实际操作一下给他看。

沈芥为难地道：“陛下，这里的东西都太贵重了，臣不敢。”

“那你需要什么，朕叫人去拿。”

“陛下，这是公输立方按照臣设计的引水工具的尺寸做的专门有针对性的工具，需要用在大件的工程上，陛下可以让人将此物收好，等长军回来，跟其他证据汇合，陛下再看，若有需要，臣再还原引水工具来演示给陛下看，如何用一根小小的铁棒，将一个几十米的架子瞬间弄塌。”

“行，那朕就先收着。只是沈芥啊，这个朕也不知算不算得上证据，毕竟，公输立方可不会承认这是他做的。”

“臣明白，俗话说制毒的人也会解毒，这也有可能是臣自己做的。但是陛下，当时在挖掘现场，宋承先带着找这件东西的人，可不只一个，如果宋承先没将他们都灭口的话，想必还是有迹可循的。”

皇帝点点头：“也是，若要人不知，除非己莫为。只要你是清白的，朕相信一定会还你公道的。长军他们，明天也该到了。”

“嗯，多谢陛下给臣解释的机会，在他们回来前，臣请陛下派人将臣关押，等案情大白，再放臣出来。只是陛下，他们既然敢害臣，难保在朝中也有不少党人，臣怕有司部门有人跟他们串通，仍旧想要害臣，请您将臣关押在安全的地方。”

皇帝突然失笑，用手指了指沈芥道：“没想到你这小子，还挺怕死啊！”

“陛下见笑，臣只是不想死得这么憋屈，就像一个士兵，不能死在战场上，是多么令人遗憾。臣还想为陛下多效几年力呢！”

“行，你这话听着倒让朕很欣慰，只是要是最后查出是你的问题，朕可绝不轻饶你！”

沈芥正色拱手道：“是，如果是臣的问题，臣自请重罚！”

“朕就派卫副指挥使派人看守你，就关押在宫里禁卫营的密牢里吧，长安，除了朕提审，谁都不许探视！”

“是，臣遵旨！”

“当然，他要是有什么话要说，可以直接通过你来传达给朕。沈芥，这下你放心了吧？”

“放心，陛下对臣的恩情，臣无以为报！”

“对了陛下，”卫长安突然开口道，“沈芥他身体还没恢复，一路上，是谢大小姐随行帮他治病，他才能撑到京城，若是关到牢里，不能继续治病，臣怕对沈芥的身体留下什么隐患，您看，是否可以让谢小姐继续给他治病。”

“哦，你是说谢家那个宝山丫头，朕为她和沈芥赐婚的那个？”

“正是！”

“她不是和秦王去豫州治疗瘟疫了吗，怎么又跑去并州给沈芥治病了？”

沈芥脸色一变，忙跪倒在地，道：“陛下息怒，宝山关心则乱，还请陛下宽恕，若您一定要责罚，还请您看在她治疗瘟疫有功的份上，只降罪于臣吧！”

卫长安知道自己可能好心办了坏事，也忙跪下道：“陛下，虽然谢小姐私自离开豫州，去给沈芥治病，但是，臣弟长军来信说，当时情况紧急，沈芥溺水时间过久，大夫束手无策，眼看就要药石无医，长军这才斗胆去信给谢小姐，希望她能想想办法。

当时，谢小姐已经研制出了治疗瘟疫的药方且大有成效，才斗胆赶去并州救治沈芥的。豫州那边还有谢小姐的师兄在，她的医术不比谢小姐差，一定能做好最后的收尾工作的，请陛下息怒！”

皇帝摇了摇头，叹惜道：“行了，朕就是问一嘴，有说要给她治罪吗，你们也太紧张了。朕又没有糊涂，怎么会随意责罚一个有功之臣，况且，她与沈芥就快成婚，担心夫婿安危是人之常情，加之又没有影响救治百姓，朕还有什么不满的呢。要是沈芥真的是被冤枉的，朕到时候还要谢谢她救了一位朝廷栋梁之才呢！”

沈芥和卫长安都松了口气，再