真有你的啊，高见。

那自己也不能拖后腿啊。

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已经是四日过去了。

方家一处偏院马厩旁，空气中弥漫着血腥味和压抑的恐惧。

“啪！啪！啪！”

刺耳的鞭笞声如同毒蛇吐信，狠狠撕破空气。

七公子方骏，此刻全然没了草甸上游猎时的张扬跳脱，他脸色铁青，双目赤红，正挥舞着一根浸了油的牛皮鞭，疯狂地抽打着一个蜷缩在地、瑟瑟发抖的家丁！

那家丁身上的粗布衣衫早已被抽得稀烂，露出底下皮开肉绽、鲜血淋漓的脊背。

他死死抱着头，发出不成调的哀嚎和求饶：“七少爷饶命！饶命啊！小的……小的都是按往日一样，卯时添料，辰时刷洗，申时遛马……绝无半点懈怠啊！赤焰驹它……它自己不肯吃，小的实在没法子啊……”

“狗奴才！还敢狡辩！”方骏闻言更怒，仿佛被踩了尾巴的猫，手中鞭子落得更急更狠，每一次都带起一蓬血雾，“赤焰驹何等神骏！往日都好好的，偏偏今日萎靡不振，不是你伺候不周，难道是我这主人亏待了它不成？！定是你这腌臜货色偷懒耍滑，或是手脚不干净，怠慢了本公子的宝驹！”

说完，他将鞭子一甩，似乎是有些累了。

但还不解气，对旁边的侍卫说道：“捡起来，打！给我往死里打！”

周围几个同样负责马厩的家丁跪伏在地，头埋得极低，身体抖如筛糠，大气不敢出，生怕下一个就轮到自己。

就在那挨打的家丁气息越来越微弱，哀嚎声渐不可闻时，一个沉稳的声音传来：

“七弟！住手！”

三公子方乾快步走来，眉头紧锁，脸上带着不悦。他身后跟着两名气息沉稳的护卫。

方骏的动作顿住，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，狠狠瞪了地上奄奄一息的家丁一眼，这才不甘不愿地将染血的鞭子截下。

他看向方乾，语气带着烦躁：“三哥，你怎么来了？”

方乾走到近前，目光扫过地上血肉模糊的身影和跪了一地的家丁，又看了看马厩里那匹虽然有些烦躁但明显并非病态、只是食欲稍减的赤焰驹，心中了然。他沉声道：“我知道你心中烦闷，但迁怒于这些下人，于事无补，更失了身份！”

他挥了挥手，对护卫吩咐：“把他抬下去，找大夫看看，用最好的金疮药。”

“是！”护卫应声上前。

“三少爷仁义！”“谢三少爷开恩！”

跪着的家丁们如蒙大赦，连连叩头，感激涕零。

那被打得半死的家丁听到“开恩”二字，也不知哪来的力气，挣扎着抬起头，用尽最后一丝力气，朝着方乾的方向，做出了一个极其标准、仿佛刻在骨子里的五体投地跪拜大礼，口中含糊地嘶喊：“谢……谢三少爷……大恩……大德……”

然而，这一拜下去，他身体猛地一僵，那强撑的一口气彻底散了。脑袋重重磕在冰冷的地面上，再无声息。

空气瞬间凝固。

一名护卫上前探了探鼻息，摇了摇头：“三少爷，他……没气了。”

方乾的眉头皱得更紧，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。

他随意地挥了挥手，语气平淡得没有任何波澜：“拉出去，找个地方埋了。按府中规矩，给他家人发双倍抚恤。”

旁边一个机灵的贴身侍从连忙上前一步，低声道：“回三少爷，此人叫张二牛，父母早些年逃荒时没了，尚未娶妻生子，老家那边……只有一个十二岁的小妹。”

“小妹？”方乾脚步微顿，侧头瞥了那侍从一眼，仿佛处理一件微不足道的杂物，“既如此，让她进府吧，找个轻省点的差事，浆洗房或者花房，也算给她条活路。”

“是！三少爷仁厚！”侍从连忙躬身应下，心中盘算着如何安排那个孤女。

方乾不再看地上的尸体和如释重负又暗藏恐惧的家丁们，目光转向依旧脸色阴沉的方骏。他屏退左右，走到方骏身边，压低声音道：

“七弟，我知道你烦什么。”方乾的眼神带着洞悉，“是那位夏姑娘吧？”

方骏身体微微一震，没有否认，烦躁地抓了抓头发，眼神中充满了不甘和某种扭曲的渴望：“三哥！你是没看见！她……她就像画里走出来的仙子！不，比仙子还……可那个姓高的！夏姑娘为何对他言听计从，连看都不看旁人一眼？我……我这心里跟猫抓似的！”

方乾看着弟弟这副情窦初开却又掺杂着强烈占有欲和世家子弟傲慢的模样，心中暗自摇头。他拍了拍方骏的肩膀，语气带着告诫和和凝重：

“七弟，收收心。那位夏忧蠹，是幽明地真传！幽明地是什么地方？那是连老祖宗都讳莫如深的魔道巨擘！其真传弟子，岂是你能觊觎的？那高见……你也看见了对方的手段，此人在太学绝不简单！能加入太学，说明是一州巅峰的士子，还能让夏忧蠹这等人物随侍在侧，其背景、心机、实力都深不