微有点改观了，程别驾倒还真有些一心为公的意思，或许是大家误会他了？

用新筒车灌溉秋田种冬麦的时候，整个运河疏浚完成，敕令下达，汴州别驾程平随侍郎周望川一同进京述职。

两人恰赶上宫中重阳节大宴。

程平不是朝官，本不在赴宴的范围内，但面圣的时候皇帝交代了一句，程平也便得了这个“名额”。

皇帝对程平满意得很，朕早就看这个小子行，若不是他在汴州，这回事情就麻烦了。但对程平，皇帝也有点发愁，太年轻了，升得也太快了，现在已经穿了浅绯色的袍子，又立了这样的大功，下面可把他放在哪儿呢？太高了，只恐人不服，他也不好弹压，反而麻烦；若不给他升，“有功不赏”，岂不让人寒心？再说，还指望他干活呢。皇帝一心要给自己这个嫡系“门生”找个用武之地……

程平不知道皇帝一颗纠结的“伯乐心”，只管回去熨烫官服，吃糕点，预备晚间赴宫宴。

与当年新登科时赴的御宴不同，那毕竟是有针对性的宴席，重阳大宴要规模宏大得多。

时间匆匆，竟然已经四年，自己由一个敬陪末座的官场小萌新，如今也混成了半生不熟的水煮白肉，对比那些刚授官的年轻的脸，程平得意有之，感慨唏嘘亦有之。

程平又想起那年赴宫宴，大姨妈造访，多亏了陆相一件披风救命，不然当天可能就给科考官途画了句号，并永远挂在本朝科考逸闻榜上。

那件披风，程平还留着呢，到底没找到机会还给他。程平不由自主地把目光转向离着皇帝最近的第一方阵，这么多皇亲国戚、朝廷重臣，其中也不乏年轻英俊的，但程平就是觉得陆相最貌美。

“情人眼里出潘安”？程平在心里嗤笑，别不要脸了！

皇帝走了，宴席已经进入到自由活动阶段。周望川走过来，“走，我给你引荐几个人。”

程平端起酒杯，恭敬地道：“是。”

引荐几个人……程平没想到，周望川径直把自己带到邓相面前，“座主，这便是门生的弟子，程平。”

带着自己的弟子拜见座主，也算本朝比较流行的一件雅事。

邓相笑着打量程平：“朗然如明月，甚好！”又对周忘川道：“后继有人，吾道不孤！”

邓相虽慈和，却鲜少给出这样的赞誉。若说前一句还算客套，后一句则是实打实的认可。

程平赶忙行礼道谢，心里却在苦笑，有邓相这句话，我这是彻底上了邓党的船。

其实，程平对邓相还真不排斥。这位老先生个人魅力足足的，才高八斗，本朝有名的书法家，现在市面上最流行的就是“邓体”；诗也写得好，雍容典雅，却不绮靡，程平能背下他不少名句；长得也帅，年轻的时候肯定是个帅哥，现在也是个帅老头，修眉俊眼的；最主要的，对邓相的一些政治主张，程平颇为认同。至于其党同伐异的行为……党争便是如此，没什么理智可言。

因为邓相的认可和周望川的引荐，邓党对这位年轻有为的小后生倒接纳得颇快，程平一一给前辈们敬酒。

陆允明正听陈相说正事，抬眼恰看见在邓党中如鱼得水的程平，她正说什么，兵部侍郎被逗得哈哈大笑。

顺着他的目光看过去，陈相问道：“这便是跟你一块落水的程平？”

陆允明点头：“是。”

陈相看一眼程平，点点头，接着说事。

汴州安定下来,运河疏浚也终于进行到了汴河河段。程平又迎来了她的老师周望川。

周老师越发干瘦了,原来还似老鼠成精,如今却只能说像老鼠干尸,然而精神却极好，两眼精亮。

程平恭恭敬敬地去奉迎老师，送他去拜见陆允明,然后又送他回住处。

不能免俗地，周望川也问起汴州叛乱内情还有程平与陆允明逃难的事。

程平一五一十地跟老师说了。

周望川点头。他对宣武军的来龙去脉、汴州与朝中的纠葛知道得比程平这初入官场的后生小子多得多，朝中事,太复杂，这也是他一直谋求外任的原因。

周望川是做惯了地方官的,又几上几下,对地方官吏摸得很清,“这些日子不好过吧？”

程平讪讪地抓抓耳朵,“让您说着了。”

周望川笑道：“忍忍吧，也是历练。”

程平也无奈地笑了：“不忍还能怎么办？”

“以圣人的性子还有你的功绩,最多做完这一任,甚或运河疏浚完，你就能离开汴州了。”

“那敢情好。”程平笑道。

“应该还能升一升，朝官不好说,若是地方,或者上州别驾,或者京兆、河南、太原府等之少尹,甚或——下州刺史。”

程平赶忙摆手：“那可不敢想。”原来设想的,如果能在30岁时穿上深绯色的袍子，主政一方，或者在各部当个二把手，就功德圆满了。

周望川笑着瞪她：“连想都不敢想，是大丈夫？”

“……”