自始至终，江砚都未松开姚芙绵的手，牵着她往马车所在走去。

上了马车之后，姚芙绵软声央求江砚，待用过午膳再去其他地方，江砚原本已经答应，然两人用完午膳之后，却有侍者来禀，江巍回来了。

江氏家主归来，江砚作为他的嫡长子，是最不该缺席的那人。

姚芙绵善解人意道：“表哥先回去吧，我们改日再出行。”

江巍比预计归来的时日要晚了些，然江府早已备好接风宴，无论如何，江砚都该回去。

“我日落便会回来。”

＊

江砚甫一回到江府，便有侍者走上来，道家主等他多时了。

江砚心下了然，并未露出半点急色，步伐从缓地去见自己父亲。

在书房见到江巍，江砚温声地同多月未见的父亲问好。

江巍征战沙场多年，身上气息凌冽肃杀，不怒自威，仅是看过来的一眼，便会让人产生怯意。

江砚恭敬地垂首，并无半点惧色。

“怀云，你的事，你母亲都与我说了。”

江巍声音平静，并无半点责怪之意。

“为父尚未见过芙绵，但有你母亲在信中所言，加之你又喜爱，可想而知该是个极好的女郎。”

江巍缓缓地说着，语气甚至称得上慈爱，最后问道：“芙绵如今，可是在你那里？”

“是。”

江砚并不隐瞒。

江巍和缓的脸色终于有些变化，皱起剑眉。

即便早有预料，可江砚如此坦然地承认，让江巍露出些许不赞许。

姚芙绵离成为宋岐致的妻子只差一步之遥，江砚此举夺人所爱，又将人据为己有，传出去，实在有辱江氏的门风。

只是事情已经发生，如今再来责怪也无法挽回什么，江巍只是叮嘱道：“既如此，便莫要让人知晓了。”

“为父曾答应姚渊，要你看顾好他的女儿，如今这般，倒不如将错就错。”

若换作旁人，江巍会直接让江砚将其处理掉。但姚渊与他有些交情，不可做太绝。

姚芙绵在江砚那处，既有享不尽的荣华富贵，亦不必担心在乱世中的安危。

江氏家风严谨清正，若是被他人知晓，江氏百年的名声势必会有损害。

“你既愿意为她不惜做到这般地步，为父便不强求你放弃她。只是——”江巍像从前无数次地那般，命令似的提醒，“让她再不出现在人前，或再不出现在人世，你自己抉择。”

只要江砚的举动不为旁人所知，那便没什么可指摘的。

“你母亲已在替你挑选适龄的女郎，你这几日便选一个，尽快将婚事定下。”

大夫人早已将江砚的所作所为于信中告知，江巍既意外，可又认为很合理。

爱慕一个求而不得之人的滋味，江巍也曾体会过，是以，他在得知江砚的事之后，便未想过要拆散，只是此事到底是不能为人所知。

江砚从未忤逆过族中长辈命令或是教导，江巍深知这点，认为自己宽容地让江砚继续留住姚芙绵，江砚会识相地听从他的命令。

然而江巍等了好片刻，江砚都不像从前那般立刻应允下他的话，不由得擡头看去。

“恕孩儿无法听从。”

江巍皱起眉，神色更加威严。他声音平静，却含有威压：“怀云，你是要忤逆为父吗？”

江砚作揖垂首，依旧恭敬：“姚芙绵是孩儿此生唯一认定的妻子，除了她，旁人都不可。”

听到江砚这话，江巍只感到好笑。

情爱在家世荣辱面前，不值一提。

江砚在对这些事的处理上，还是太过稚嫩。

倘若他将姚芙绵藏好，莫要被第三人知晓，便无人可拿他如何。他依旧会是前途无量的江氏大公子，再娶门第适配的女郎做夫人，既能保住他的名声，家族的根基亦能更加牢固稳定。

当今有名的儒士总是自诩清高，不屑于做出娶小妾这样的事，若是妻子尚在便娶小妾，这等行径难免被人耻笑，高风亮节的品行也要跟着低人一等。

但这些人背地里是否有养外室，养了几个，又有谁清楚。

然而江砚的举动，不但被江巍知晓了，甚至连他母亲都瞒不过。

江巍恍然想到什么，以江砚的才智，他若是真想将姚芙绵安安稳稳地困在自己身边，可以做到百无一漏。

这便说明，他从一开始便未想过要彻底的隐瞒。

“怀云，你当真不听为父劝告？”江巍的脸色已不似方才平和，隐隐带了怒意。

“孩儿自有分寸。”江砚今夜违逆他的次数比以往二十来年加起来都多，江巍身为家主的威严好似受到挑衅，让他控制不住地发怒。

“你当真是糊涂。”

好言相劝不听，既如此，江巍便也只能出手，让江砚明白他所做的一切是多么不值。

＊

落日后，姚芙绵并未等