而在他们的后方，数百门火炮，也开始发出令人牙酸的吱呀声，调整着射击的角度。

呼——！呼——！

数十秒之后，第一轮炮击，带着撕裂空气的尖啸，划破夜空，向着卡勒斯那如同龟壳般的阵线砸去。

轰！轰！轰隆！

炮弹在氏族鼠的盾墙之中炸开。

一枚炮弹爆炸产生的巨大冲击力，将数名氏族鼠连同他们手中的盾牌一同掀飞到了半空中，一脸串的炮弹砸下去，至少制造了数十个鼠人的伤亡。

但整个阵线，却没有出现丝毫的动摇，因为也就仅此而已了，鼠人的阵线拉得极开，且不会收缩阵线，这也就意味着，炮兵根本无法砸中密集的鼠群。

而被炸开的缺口，会立刻被后方的同伴所填补，变得更加稀薄。

受伤倒地的鼠人，则会被他们的利爪首领，毫不留情地一脚踹开，或者干脆直接结果掉性命，以防止他们的惨叫声和信息素动摇军心。

“保持阵型！稳住！稳住！”

利爪首领们挥舞着手中的战刀，在阵线之后来回奔走，用最粗暴的语言和最直接的暴力，维持着部队的纪律。

这些钢甲氏族鼠，虽然在埃斯基的军队序列中，属于最低等的炮灰。

但他们也同样是身经百战的斯卡文，他们手中的钢制盾牌和半身甲，虽然无法完全抵御炮兵的正面轰击，但却能有效地抵挡那些破片和流矢的伤害。

而更重要的，是他们那如同蟑螂般顽强的生命力，和对死亡的漠视。

对于一个普通的氏族鼠来说，它的鼠生中，大部分时间都在充满了饥饿、暴力和死亡威胁的环境中度过。

战场上的炮火，对他们而言，甚至还不如巢穴中因为食物短缺而爆发的日常械斗来得恐怖。

只要他们的指挥官还在，只要后方的督战队还在，他们就会如同在抱怨与哭哭啼啼中执行着前进的命令。

第一轮炮击过后，卡勒斯的阵线，仅仅是出现了一些微不足道的混乱，便立刻恢复了平稳。

这让远在后方观战的卫炎，眉头皱得更深了。

该死的，为什么是今天，天舟去竹林渡口，帮他运援军的日子，唯一可以起飞的天舟，刚才还放掉了热气着陆了，现在要升空的话，至少也要半个时辰，根本来不及，只能靠天灯了。

“继续轰！不要停！”

他对着传令官怒吼道。

更多的炮弹，被装填上了发射架。

天空之上，数十盏巨大的天灯，也缓缓地升空，散发出明亮的、如同人造太阳般的光芒，将下方那片充满了诡异气息的战场，照得亮如白昼。

在刺眼的光芒照射下，卡勒斯的迟滞军团，终于完完整整地，暴露在了震旦军的视野之中。

那片由无数面黑色盾牌和银色矛尖组成的钢铁之海，缓缓地向前推进，无视着头顶上不断落下的死亡之雨。

而在他们的后方，那五千名身披血色战甲的莱弥亚吸血鬼，散布在阵线的各个节点之上。天灯的光芒落在他们那打磨得光滑如镜的甲胄之上，反射出妖异的、令人心悸的血色光晕。

“吸血妖物……”

卫炎看清了那些血色身影的真实面目，不由自主地倒吸了一口凉气。

他终于明白，为什么这支军队会如此的悍不畏死。

有这些不死的怪物作为督战队，那些如同炮灰般的鼠人，根本没有溃逃的可能。

也就在这时，一直沉默的迟滞军团后方，终于有了新的动作。

数千名亡灵仆从军和人类弓弩手，在各自指挥官的命令下，开始弯弓搭箭。

嗖！嗖！嗖！

密集的箭雨，以一个极高的抛物线，越过数百米的距离，向着正在推进的震旦步兵方阵覆盖而去。

虽然这些箭矢的威力，远不如震旦军的重弩和制式长弓，大部分都被震旦士兵厚重的盾牌和甲胄所弹开。

但这种持续不断的、如同苍蝇般恼人的远程骚扰，却成功地，迟滞了震旦军步兵推进的速度。

双方的距离，在一种极其缓慢的、充满了压抑与试探的节奏中，一点一点地被拉近。

谁也不敢轻易地，发动最后的致命冲击。

而这，正是卡勒斯，或者说，埃斯基，最想看到的局面。

他成功地，用最小的代价，将震旦军的绝对主力，死死地拖在了这片泥潭之中。

每一分，每一秒的拖延，都在为那支正在敌后疯狂穿插的主力军团，创造着宝贵的时间。

就在卡勒斯的迟滞军团与震旦主力陷入僵持对峙的泥潭时，埃斯基和夏海峰率领的主力部队，早已完成了对震旦右翼残部的清剿，并在废墟之上，完成了一次快速的重组。

“伤亡统计出来没有？”

埃斯基站在一处被摧毁的箭塔残骸上，对着一名刚刚从前线跑回来的梅德氏族尖牙首领问道。他的动力甲表面，沾满了黑色的血迹和一些不知名的组织碎