埃斯基喝完水，也凑到了窗边，眯着他那双血红色的眼睛，仔细地观察着远处的工地。

作为一名工程术士，他对这种大型基建项目有着天生的敏感。

他的视线在那些忙碌的身影上停留了片刻，然后，他的眉头，不易察觉地皱了起来。

那些工人的动作，那些身影的轮廓，让他感到了一种莫名的熟悉。

“等等！”

埃斯基的鼻子用力地抽动了几下，捕捉着从远处飘来的，混杂在沙土和汗水气味中的，极其特殊的气息。

那是斯卡文鼠人的味道。

而且数量庞大。

“那些工人……”

埃斯基的声音中带着一丝疑惑，

“他们是我的同类？”

他一把拉过阿卡迪扎，指着远处那些在监工的鞭打下搬运着巨大石块的瘦小身影。

“你看！那些是斯卡文！是奴隶鼠！”

阿卡迪扎顺着他指的方向看去，果然，在火光的映照下，可以清晰地看到那些劳工长着老鼠的脑袋和长长的尾巴。

他们的身上只穿着破烂的腰布，脖子上套着铁制的项圈，正被一些手持长鞭的尼赫喀拉士兵驱赶着，从事着最繁重的劳动。

“我确实计划过卖奴隶鼠给你们，赚点外快。”

埃斯基摸着自己的下巴，脸上的表情变得古怪起来，

“但我可不记得我的生意已经开张了。”

“这些家伙，是从哪里来的？”

这个问题悬在两人之间的空气里，让房间里的气氛变得凝重起来。

第二天一早，埃斯基便迫不及待地，以视察盟友城市建设，提供一些工程学建议为名，拉着阿卡迪扎，在哈卡祭司半推半就的陪同下，来到了城外的工地上。

阳光下的景象，比夜晚看到的更加清楚。

数以万计的斯卡文奴隶，如同蚁群般铺满了整个工地。

他们身体消瘦，眼神麻木，在监工无情的鞭打和呵斥下，重复着机械的劳动。

空气中弥漫着浓重的汗臭、排泄物的恶臭，以及绝望的气息，只有少数机灵的在工作的间隙四下打量着，似乎在想着怎么逃脱。

“这些奴隶鼠，是女王陛下的财产。”

哈卡祭司似乎看出了埃斯基的疑惑，他用平淡的解释道，

“它们是女王陛下忠诚的午夜贵族们，从北方一个叫做side1的鼠人据点，以及一个西海之外一个叫做水都的地方采购来的。”

side1？水都？

他的呼吸猛地一滞。

这两个词语，不是陌生的地名，而是他财富和权力的代名词，是他一手建立的帝国的基石。

“你说这两个地方，现在归谁管？”

埃斯基的声音因为极力压抑着愤怒而变得有些沙哑，听起来像是两块砂纸在摩擦。

“当然是女王陛下的午夜贵族们。”

哈卡祭司理所当然地回答道，

“据说，那两个据点原本的主人，一个卑劣的斯卡文鼠人军阀，在三年前与混沌的战斗中失踪了。”

“女王陛下的仆从们不忍看到那里的秩序陷入混乱，便仁慈地接管了那里的一切，并将那里的子民，引导上了为尼赫喀拉伟大复兴而服务的正确道路。”

说到这里，哈卡祭司打量起了埃斯基，三年前的话，似乎和国王陛下的死讯传出来的时间点一致。

该不会，就是眼前这个鼠人吧？

“仁慈地接管？！”

埃斯基从牙缝里挤出这几个字，他感觉自己的肺都快要气炸了。

哈克托！芙吉！还有塞拉！

我那三个“忠心耿耿”的吸血鬼情妇！

原来这就是你们在我“死”后干的好事！

还有涅芙瑞塔！

你这个忘恩负义的女人！

我刚救了你的命，帮你造了儿子，你转头就把我的家给偷了？！

一股狂暴的怒火在他的胸中燃烧，他背后的那对白色肉翼都不受控制地张开了，卷起一阵尘土。

他几乎想立刻冲回那个该死的海盗洞，把特米兰和他的《命运大典》揪出来，问问他这算不算是命运的安排！

但他最终还是忍住了。

理智，或者说，斯卡文鼠人那根植于灵魂深处的狡诈与算计，强行压下了这股足以烧毁一切的怒火。

他深深地吸了一口气，将那些翻腾的情绪重新塞回了心底。

他转过头，看向身边的阿卡迪扎，那张英俊的脸上，也写满了尴尬与歉意。

“这埃斯基，我想，这其中一定有什么误会。”

阿卡迪扎试图解释，

“涅芙瑞塔她，她可能并不知道你还活着”

“误会？”

埃斯基冷笑一声，

“国王陛下，你觉得这像是个误会吗？我的地盘，我的军队，我的奴隶，现在全都