当晚，国公府灯火通明。

丰裕号的周掌柜、永昌号的郑掌柜、万隆号的李掌柜以及德盛号的王掌柜，依次被引入花厅。

陈昭端坐在主位，身后站着沈峻和严映雪。

马国怀与王明宇分坐两侧。

陈昭淡淡一笑，声音不疾不徐，道：

“四位掌柜，今日请诸位来，是想商议这城中粮价之事。”

丰裕号的周掌柜捋着山羊胡，皮笑肉不笑，道：

“国公爷明鉴，如今漕运断绝，粮源紧缺，这价格嘛……自然水涨船高。”

永昌号的郑掌柜立刻帮腔，道：

“是啊，国公爷，我们也是高价收来的粮食，总不能亏本卖吧？”

陈昭眼神一冷，突然将茶盏重重搁在案上，道：

“哦？那本公怎么听说，诸位仓库里的存粮，足够全城百姓吃上三个月？”

四大粮商脸色骤变。

万隆号的李掌柜急忙摆手，道：

“国公爷明察，那都是些陈粮，发霉的……”

陈昭笑道：“发霉的？哈哈，那我都要了！”

德盛号的王掌柜突然笑道：

“那些陈粮另有他用，实在是爱莫能助！”

陈昭笑了声，眼神一凛，道：

“你们不给是吧。本公亲自带兵去查你们的仓库！”

厅内瞬间死寂。

马国怀倒吸一口凉气。

王明宇的眉头不由地一跳。

陈昭却突然笑了，道：

“明日若不见粮价回落，本公便将你们的粮仓收为官府所有！”

德盛号的王掌柜猛地拍案而起，脸色涨得通红，道：

“国公爷，你不要欺人太甚了！

我这德盛号可有雍王府三成的干股！

您要动我们的粮仓，可曾想过雍王殿下的脸面？”

万隆号的李掌柜也立刻站起来，道：

“国公爷，永昌号背后可是徽国公府在撑腰。

徽国公与太皇太后的关系，想必您心里清楚吧？”

丰裕号的周掌柜捋着山羊胡，阴阳怪气道：

“国公爷，咱们都是替贵人办事的。

您这样强取豪夺，就不怕得罪了京城的贵人？”

陈昭慢条斯理地端起茶盏抿了一口，道：“哦，你们说完了？”

“沈峻！”陈昭突然厉喝。

“末将在！”沈峻抱拳应声。

“即刻带兵查封四家粮仓！一粒粮食都不许少！”

陈昭目光如电扫过四人，一字一顿道：

“若有阻拦者，以谋反论处！”

四大粮商顿时面如土色。

王掌柜颤声道：“陈昭！你、你敢！”

陈昭负手而立，冷笑道：

“你们敬酒不吃吃罚酒！本公倒要看看，明日是你们的靠山先到，还是饥民先拆了你们的铺子！”

马国怀见状，急忙上前一步，劝道：

“国公爷，此事还需三思啊！若真查封了这几家粮行，恐怕会得罪京中贵人。”

王明宇也凑近劝谏：

“下官以为，不如先筹措银两，平价购买他们的粮食？”

陈昭目光一凛，猛地转身，道：

“买？府库里哪来的银子！”

马国怀咬了咬牙，道：

“国公爷，不如……不如先动用养兵的军饷！”

陈昭摇摇头，道：

“军饷乃是国之根本，岂能轻动？”

马国怀皱眉道：

“不如将原先封赏将士的那些银两拿出来购买！”

陈昭挥手道：

“够了！本公宁可得罪满朝权贵，也绝不让治下百姓饿死一人！

眼下已经入冬了，随时可能下雪，你们难道要眼睁睁地看着满地饿殍吗？”

顿时，两人语塞。

陈昭转向沈峻，沉声道：

“传我军令，即刻查抄四家粮仓。开仓放粮，按市价五成出售。若有老弱病残无力购买者，可凭里正担保领取救济粮！”

沈峻抱拳领命，道：“末将遵命！”

马国怀与王明宇对视一眼，终于深深一揖，道：

“国公爷爱民如子，下官佩服！”

陈昭望着被押下去的四大粮商，冷声道：

“至于这些囤积居奇的奸商……全部收监，待灾情过后再行发落！”

众人连忙应声。

陈昭回房后，徐道远来到了房间。

他轻轻推开门，只见陈昭正坐在桌前，眉头微蹙，似乎在思索着什么。

徐道远摇头一笑，道：

“陈昭啊，你也太鲁莽了吧，居然查抄了这些粮商的粮库。”

陈昭抬起头，笑道：

“我好言相劝，晓以利害，可他们却置若罔闻