今在州府也算是站稳了脚跟，行事愈发沉稳练达。

就在此时，一名亲信，行色匆匆地走了进来，将一卷用火漆封口的密信，双手奉上。

“大人，青阳县急报！”

李平安接过信，只见上面只有一个龙飞凤舞的“急”字，心头不由一紧。

他迅速拆开信封，一目十行地扫过，瞳孔骤缩。

“妖兽暴动，形成兽灾，其势汹汹，已连破三座沿河大镇！兽潮之中，不仅有数不清的宝兽，更有实力堪比炼气修士的妖兽出没！州府已下令，沿河各县，即刻备战！”

“兽灾！”

李平安霍然起身，他深知这两个字背后意味着什么。

这绝非当初梁知远在灵山布下的那种小打小闹的“兽潮陷阱”可以比拟，那不过是驱使了些许宝兽，制造混乱罢了。

而这一次，是真正的天灾，是足以毁家灭城，让生灵涂炭的滔天大祸！

“不行，必须立刻通知家里！”

他不敢有丝毫耽搁，立刻来到书房，取出小弟留给他的那朵可以远距离传讯的“通讯菇”，急声道：“大哥！小弟！兽灾将至，速做准备！”

…………

消息传回桃花村，整个李家大宅的气氛瞬间凝重到了极点。

李平福看完信，那张刚毅的脸上，看不出任何表情。

“当家的……”

江铃儿跟了进来，看着丈夫那沉默的背影，眼圈瞬间就红了，“你……你一定要去吗？”

李平福擦拭的动作一顿，他转过身，看着泪眼婆娑的妻子，伸出粗糙的大手，轻轻拭去她脸颊的泪水，声音低沉而有力：“铃儿，我是云水县尉，守土保民，是我的职责。”

秦氏也闻讯赶来，她一把拉住儿子的手，声音颤抖：“福儿，这可不是闹着玩的！那可是兽灾啊！你……你就不能不去吗？让别人去！你现在可是县尉了！”

“娘，”李平福苦笑一声，“正因为我是县尉，我才必须去。我不上，谁上？让那些连刀都握不稳的半大孩子去送死吗？”

“那我跟你一起去！”

一个清朗而又倔强的声音从门口传来，正是如今已长成壮实少年的李元虎。他不知何时站在那里，小脸因为激动而涨得通红，拳头捏得紧紧的。

“爹！我已经突破神煞境了！我能帮你！”

“胡闹！”

李平福的脸瞬间沉了下来，厉声喝道，“这不是你去逞英雄的时候！给我老老实实待在家里，保护好你娘和你奶奶，这就是你现在最大的任务！”

“可是爹！”

“没有可是！”李平福的声音不容置疑，“这是命令！”

看着父亲那双威严的眼睛，李元虎满腔的热血仿佛被一盆冷水浇灭，只能委屈地低下头，眼圈也红了。

秦氏心疼地将孙儿搂进怀里，瞪了李平福一眼，却也知道，儿子说的没错。

…………

安抚好家人，李平福当即赶往县衙。

身为县尉，他必须在第一时间掌握最准确的情报。

县衙之内，早已是一片人仰马翻，气氛紧张得能拧出水来。

负责侦查的快班捕快和斥候们个个面带惊惶，衣甲上甚至还沾着未干的血迹。

李远见到李平福，声音嘶哑地禀报：“大哥，大前方快顶不住了！”

李平福心中一沉，一把扶住他：“说清楚！怎么回事！”

“是妖兽！真正的妖兽啊！”

李远眼中满是血丝，“根本不是咱们以前见过的宝兽。一只三只眼睛的黑色巨猿，身高一丈，力大无穷，一拳就能把城门轰碎！还有一条长着倒刺的黑鳞江蟒，在河里翻江倒海，望江镇的守军，连一个时辰都没撑住，就全没了！”

妖兽横行，凶威滔天，非人力所能敌。凡俗兵刃难伤其分毫，唯有仙师法术与军中重弩才能勉强阻其片刻。

李平福的手指一寸寸收紧，将那份竹简捏得“嘎吱”作响。

这才是真正的天灾，是能让州府都为之震动的浩劫。

李平福深吸一口气，压下心中的震撼，眼神变得愈发冰冷坚毅。

这一战，没有退路。

…………

兽灾的消息，终究是纸包不住火。

当官府征兵的告示，贴满了云水县的大街小巷时，整个县城都炸开了锅。

“什么？官府征兵？每家每户，必须出一个丁壮？”

“天杀的！我家就我一个独苗，这要是上了战场，我爹娘可怎么活啊！”

“听说这次的兽灾非同小可，连州府都惊动了，咱们这些凡人上去，不就是去填妖兽的肚子吗？”

一时间，民怨四起，人心惶惶。

周恩贤的家中，更是愁云惨淡。

他的小妾红儿哭得是梨花带雨。

“这可怎么办啊，咱们就这么一个儿子！”

周恩贤看着儿子，饱经风