尸体燃烧的焦臭味混着石灰的刺鼻气息在河滩上弥漫。

马淳用木棍拨弄着火堆，转向身后的人群，“都看清楚了吗？”

几百个流民站在三步开外，人人都被眼前一幕吓得不敢吭声。

“朝廷的弓弩不会分辨谁有病谁没病。”他声音不高，但每个字都像烧红的铁钉往人耳朵里钉，“你们现在出去，只有两种死法。要么被箭射成筛子，要么浑身溃烂流脓。”

人群里有个青年突然跪下：“马大夫，我娘还在城南窝棚……”

“你娘要是知道你逃疫，第一个拿擀面杖打断你的腿。”马淳从药箱取出个粗瓷瓶扔给他，“这是预防的药丸，等疫情结束，我亲自帮你送去。”

锦衣卫千户带着五个校尉走到石灰划线外面，隔空道：“马大夫。按规矩，接触过尸体的都要单独隔离。”

马淳解开浸满汗水的粗布外衫扔进火堆：“我跟他们一起。”他指着刚才帮忙捞尸的四个流民，“劳烦千户大人送些薄荷油来，跳蚤比箭矢更难防。”

千户皱眉：“你确定？曹国公交代过……”

“要么让我进去，要么我现在就走过河。”马淳从药箱取出酒精浇在手上，“千户可以试试是弩箭快，还是鼠疫传得快。”

千户最后没办法，只能拱手抱拳：“马大夫人品贵重，让人佩服！”

“快走吧！”马淳挥手叫他们离开。

隔离区的草棚里，马淳正在教流民用石灰水浸泡衣物。

夜深时，蒋瓛掀帘进来，脸上带着马淳给的口罩，而且还夸张的戴了四个。

说他怕死吧，他愿意留下来帮助马淳一起治病。

说他不怕吧，他又戴着四层口罩。

要不是口罩带子弹性不够，他估计得戴五个，甚至六个。

“家主让我问你。”蒋瓛从怀里掏出个油纸包，“若十日后疫情不减，真要……”

马淳掰开炊饼，“不用等十日。”他嚼着发硬的饼皮，“三天内若重症区死亡超过十人，你们就点火。”

蒋瓛再次劝道：“你本可以讨个恩典回京。”

“然后呢？”马淳突然笑起来，“等瘟疫传到应天府，看着满街尸体后悔？”

马淳已经恢复了平静：“帮我告诉曹国公，我要三百斤生石灰和五十坛烧酒。”

蒋瓛不再说什么。

后半夜下起小雨。

马淳蹲在重症区门口，看雨水冲淡地上的血痕。

张大夫提着灯笼过来，灯罩上画着避疫的朱砂符。

“马大夫去歇会儿吧。”老人咳嗽着，“老朽守着就行。”

马淳摇头，“您说，要是咱们都死在这儿，后人会立碑吗？”

张大夫的灯笼晃了晃：“流民不会，但马大夫你会被立碑。”

“那就好。”马淳起身拧干衣角，“有人记得，就不算白死。”

雨幕中突然传来马蹄声。

李景隆带着车队停在石灰线外，“马兄！”他隔着雨幕大喊，“你要的东西都在车上！”

李景隆正要上前，马淳喊住：“别过来！”

年轻小将的声音哽住，“父亲说，说让你活着回来喝酒。”

“告诉曹国公，酒留着。”马淳转身走向马车，“等我回去那天，要喝他最贵的酒。”

李景隆大笑：“好！”

雨越下越大，马淳站在雨中清点药材，冰凉的雨水顺着脖颈灌进衣领。

他想起二十一世纪实验室里的防护服，想起穿越前没写完的论文，突然笑出了声。

“马大夫笑什么？”张大夫问。

“笑咱们命硬。”马淳抹了把脸，“阎王爷的生死簿，迟早被咱们改得乱七八糟。”

天快亮时，雨停了。

马淳检查完最后一个病患，发现对方肿大的淋巴结开始消退。

他走出草棚，看见蒋瓛站在晨雾里，脚边放着个樟木箱。

马淳突然想起什么：“蒋护卫，你有本事借我几个会射箭的弟兄吗？”

“你要杀人？”

“杀老鼠。”马淳指向仓库地基，“那些洞看到了吗？老鼠带着跳蚤到处跑，比逃疫者危险十倍。”

蒋瓛点点头：“好，我去想办法！”

次日黎明，奇怪的场景在隔离区上演。

二十个锦衣卫举着弩箭蹲在墙角，箭头上绑着浸过毒药的肉块。

“放！”

随着马淳挥手，弩箭嗖嗖射入鼠洞。

不多时就有肥硕的老鼠窜出来，没跑几步就抽搐倒地。

流民们用铁钳夹起死鼠，扔进特制的焚化炉。

“这法子好！”张大夫捧着记录册，“今日已灭鼠三百余只。”

马淳却盯着远处官道皱眉。

又一队囚车正往这边驶来，车上的人脖颈肿大，显然是新发现的病患。

“准备接诊。”他系紧口罩，